Дождя еще не было, но гроза надвигалась все стремительнее. Мать мальчика всхлипывала на заднем сидении рядом с Вованом, а он как мог ее успокаивал. Я же размышляла над тем, как правильно поступить по приезду в санаторий. Нельзя было подставлять женщину под угрозу. Ведь кто знает, что сделает зло, почувствовав на своей территории ребенка? Мать станет бегать по санаторию, отчаянно звать своего ребенка, а притянет и к нему и к себе то, что так жаждет сущность - смерть.
Охрану мы тоже предупредили, что на территории прячется ребенок. Мужчины, конечно же, присоединились к поискам, и это было очень хорошо. Чем нас больше, тем больше вероятность быстрее найти местного сорванца.
Я поделилась своими мыслями с Вовой, и он предложил матери мальчика держаться рядом с ним. В конце концов, мы разделились на три пары. Охрана пошла к реке, мы с Сусанной в здание санатория, а наш блондинистый товарищ отправился на кладбище.
- Откуда начнем? – я снова почувствовала знакомый холод, стоило войти в холл. Было такое ощущение, что внутри холоднее, чем на улице на несколько градусов.
- Давай пройдемся по всем комнатам для начала, - предложила Сусанна. – Может мальчик прячется в одной из них.
Но ребенка нигде не было. В комнате с автоматоном мы немного задержались, потому что мне показалось, словно кукла стоит не на своем месте. Но скорее всего это лишь самовнушение.
- Давай выйдем на улицу и обойдем здание, возможно, есть какие-то подсобные помещения, в которые можно войти только снаружи, - подала идею Сусанна. – Вообще не представляю, как люди справляются со своими отпрысками? Это же постоянное напряжение! Где? С кем? Куда? Бррр…
Мы уже подошли к выходу из бывшей столовой, как вдруг послышался звук работающего механизма. В этот момент у меня все похолодело внутри. Медленно обернувшись, мы с открытыми ртами наблюдали, как автоматон делает несколько танцевальных движений, а потом замирает в полусогнутом положении.
- Какого черта? – прошептала я, поворачиваясь к подруге.
- Может просто в прошлый раз механизм остановился, не доработав до конца. Вот и все, - она вернулась к кукле. – Иди сюда. Посмотри-ка…
Все еще испытывая страх, я приблизилась к автоматону.
- Что такое?
- Тебе не кажется, что она на что-то показывает? – Сусанна встала рядом с куклой и приняла такую же позу.
- Да… похоже… - прошептала я. Автоматон и девушка, склонившись, указывали одной рукой на ту самую кучу столов и стульев, громоздящихся в углу.
Мы бросились к ним и стали оттаскивать их в сторону, толком не понимая, что хотим найти. Но когда показалась стена, все стало ясным – за мебелью находилась небольшая дверца.
Я повернулась и настороженно взглянула на куклу.
- И что там?
Мне естественно никто не ответил, но теперь вставал вопрос: за дверцей что-то действительно важное или это ловушка?
- Мальчик точно не может быть за ней, - сказала Сусанна, устало присаживаясь на стул. – Он ведь не мог сам себя заблокировать, правильно?
- Само собой. Но зачем тогда автоматон показал нам ее? – я снова взглянула на куклу, которая казалось, слегка улыбалась, глядя перед собой.
- Потом разберемся, - девушка поднялась. – Нужно искать ребенка. Пойдем.
Мы вышли на улицу, и пошли вокруг здания, внимательно осматривая стены в поисках какой-нибудь дыры или двери. Поднялся ветер, запахло дождем, а свинцовая туча уже цепляла верхушки деревьев.
- Нашли! Нашли! – раздался издалека женский голос. – Мы его нашли!
Я увидела идущих по пионовому полю Вована в компании Пани и худенького мальчишки. От души тут же отлегло. Со стороны реки показались охранники, но они тоже были не одни. С ними шел какой-то парень с рыжими волосами.
- Нашелся, слава Богу. – Вова многозначительно приподнял брови, легонько кивнув на мальчишку. – Я отвезу их и вернусь.
Мне сразу бросилось в глаза, что мальчишка очень бледный. Его взгляд был направлен в одну точку, а на щеках виднелись грязные дорожки от высохших слез.
- С ним все в порядке?
- Сейчас ремня дома получит и совсем в себя придет! – женщина отвесила сыну подзатыльник. – Зараза!
Вова повел их к автомобилю, а мы переглянулись.
- Мальчик очень напуган, - задумчиво произнесла Сусанна. – Похоже, он был на кладбище.
- Естественно напуган. Мальчишеская бравада закончилась, как только он остался один на один с жуткой реальностью, - мое внимание привлекла вторая «компания», направляющаяся в сторону ворот. Рыжий парень что-то громко говорил, размахивая руками, а охранники не очень вежливо подталкивали незнакомца вперед. На вид ему было не больше шестнадцати.
- Это что еще такое? – Сусанна пошла следом. – Эй! Погодите!
Мужчины остановились, и я тоже приблизилась к ним.
- Что происходит? Кто это?
- Да это местный. Он ку-ку, - один из мужчин покрутил пальцем у виска. – Нашли его у реки.
- Она их собирает! Собирает! Чтобы всё было как раньше! – вдруг выкрикнул рыжий парнишка, а потом запел, глядя на нас пустыми глазами:
- Маленький Ханшен
Ушел один
В более широкий мир.
Трость и шляпа
С ним все в порядке,
даже хорошо-о-о…
Это звучало настолько жутко, что кожа на моих руках превратилась в гусиную.
- Пойдем, пойдем, Славик! Дома петь будешь! – охранник взял его под руку и повел дальше. – Скоро дождь начнется, вымокнешь весь!
Парнишка послушно пошел за ним, не переставая заунывно напевать:
- Раз, два, три
Проходи мимо,
Не знаю, кто бы это мог быть.
Сестра говорит:
"Какое лицо?"
Не знает брата.
Поэтому, когда приходит его мать,
едва взглянув ему в глаза,
Приветствую тебя, Боже, сын мой!
Это казалось каким-то набором слов. Пугающей абракадаброй. Но все же я достала телефон и пока не забыла их, ввела в поисковик первые две строчки.
Интернет сразу же выдал мне вот такую информацию: «Маленький Ханшен» - немецкая народная песня была впервые опубликована в 1860 году педагогом и писателем Францем Видеманном. В оригинальном тексте Видемана рассказывается о «маленьком Ханшене», который отправляется во взрослый мир, чтобы попытать счастья. Через семь лет он возвращается уже повзрослевшим мужчиной, и остается неузнанным своими родными. Только мать узнает своего Ханшена и встречает с любовью».
Я сунула Сусанне телефон, чтобы она посмотрела, а сама задумалась. Что-то не давало мне покоя… Озарение как всегда пришло совершенно внезапно.
- Зосимовна говорила, что здесь жила немка!
- Точно… - девушка подняла на меня горящие глаза. – Вот тут-то и зацепка! Нужно…
Но договорить она не успела, потому что хлынул ливень, моментально вымочив нас до нитки. Мы с визгом помчались в здание, а он все усиливался, превращаясь в сплошную серую стену.