- Стешка , ну переезжай ко мне , - в который раз повторял Степан .
- Степ , ну ты же знаешь , что я не могу , - сказала Стеша.
- Но почему?
- Я не могу бросить мужа. Макар не переживет этого .
- Почему это он не переживет ?
- Потому что он слаб .
- В каком смысле?
- Он верит мне , я не могу его предать . И потом , я боюсь , что он начнет пить , он клонен к этому . Он останется в одиночестве , и не сможет с этим справиться . Он слабый , понимаешь ? Это раздавит его.
- Слушай , пока ты его будешь жалеть , твоя собственная жизнь рушится .
- Я не могу , - вновь тихо повторила Стеша .
Степан и Степанида жили в одном селе . Знали друг друга с детства . Степан уехал в город после окончания школы и там женился . Алина была девушкой городской . И потому не смогла жить в древне . Они вернулись в село , потому что Степан настоял . Но Алина так и не смирилась , и не привыкла к сельской жизни . Родив Степану двоих сыновей , она через несколько лет вновь укатила в Заволжск .
- Что хочешь делай , а я здесь жить не могу . Не могу я жить в селе , - говорила Алина торопливо собирая чемоданы .
Сыновей - погодок , Гошу и Лешу , Алина забрала с собой .
После того , как Алина уехала , Степан остался один . Поначалу ему было очень тяжело . Он все же любил Алину и своих сыновей . Но дети считали его теперь предателем и наотрез отказывались общаться с отцом . Все попытки Степана восстановить отношения с сыновьями ничем хорошим не заканчивались .
Любовь между Степаном и Степанидой вспыхнула внезапно . Тогда , когда оба уже и не рассчитывали получить от жизни еще один шанс .
У Стеши был муж Макар , но детей за 10 лет совместной жизни они так и не нажили .
Сначала они не предавали этому значения , но шли годы , а Стешка так и не смогла забеременеть.
Стешка не любила мужа , наверное . Но во всяком случае жалела его и была благодарна ему за то , что он когда-то спас ее от неблагоразумного и неудачного брака с Ильей .
Илья был очень красивым мужчиной . Девки сами вешались ему на шею , но его выбор пал на Стешку. Степаниде тогда едва исполнилось 18 лет . Стешку воспитывала бабушка . Ее родители погибли , когда девочке только исполнилось три года . Стешка своем не помнила своих родителей .
- Стешка , зачем ты выходишь замуж за Илью? – удивлялась бабуля .
- Бабуль , ты знаешь , я так его люблю.
- Неужели ты настолько слепа ? Неужели ты не видишь , что с Ильи толку не будет .
Бабушка оказалась права . Весь год , который молодые прожили в браке , Илья погуливал от Стешки , а еще вдобавок и поколачивал ее.
- Стешка , давай вместе жить , - говорил Макар , прикладывая лед к очередному синяку , поставленному на лице Стешки ее благоверным. – Я тебя не буду обижать . Я тебя любить буду . Ты не пожалеешь .
А Стешка уж и не знала , стоит ли верить мужчинам .
Через полгода они с Макаром расписались . Свадьба была скромной . Жили они спокойно и счастливо , во общем-то , если не считать того , что дети у них ну никак не получались .
Вердикт врачей был однозначен .
Макар в детстве перенес болезнь , осложнением после которой стала его бесплодность . Макар был вне себя от бешенства .
- Стешка , ты свободна . Иди куда хочешь . Зачем тебе такой муж?- орал он .
- Макар , успокойся . Ну и что . Ну живут же люди и без детей , - уговаривала она его .
- Ты еще очень молода .
- И ты молод . И кто знает ….
- Нет , Стеша , это приговор .
- Ой , Стешка , Стешка , жаль мне тебя . Не такой я представляла твою семейную жизнь . Ты ж у меня умница и красавица и надо же , так не везет с мужьями , - говорила ее бабушка , Полина Андреевна .
- Бабуль , зато Макар меня любит .
- А ты?
-А что я?! Моя любовь где-то затерялась .
- Ну так разведись с ним . Найдешь еще свое счастье .
- Не могу . Мне жаль Макара . Не сможет он без меня . Пропадет .
- Вот , воспитала на свою голову порядочную и ответственную , - ворчала бабушка .
- Давай не будем об этом говорить , - взмолилась Стешка .
- Ну ладно , ладно . …
Степану очень нравилась Стеша . Он не мог сказать , что это настоящая любовь , так во всяком случае , казалось ему , но Стешка определенно была мила его сердцу.
- Стешка , давай сойдемся и будем жить вместе , - предложил он однажды .
- Нет , Степ , я не могу .
- Почему?
- Мне Макара жаль .
- Да ты что? Он ведь взрослый мужик .
- Он не переживет моего предательства .
-Ты его любишь?
- Не знаю. Думаю , что нет . Но я не могу предать его .
- А зачем тогда тебе я?
- Тебя я люблю , - ответила Стеша . – А с Макаром все изменилось . Мы как-то отдалились друг от друга . Но я не могу его бросить . В свое время он так помог мне .
По селу поползли слухи о том , что Степан и Стеша встречаются . Она частенько бывала у него дома .
Дошли слухи и до Макара . Теперь он с минуту на минуту каждый день ждал , что Стешка подаст на развод . Но Стешка молчала и это еще больше мучало Макара . Он стал резок и груб , но Стеша , казалось , не замечала этого .
- Ну какой тебе от него прок?- не унимался Степан .
- Я не готова пока , понимаешь ?!
А Макар страшно переживал . Он часто думал о том , что Стешка давно принадлежит не ему . И от этих мыслей ему становилось тошно . А Стешка даже и от близости отказывалась с Макаром . Он как-то стал ей безразличен , но все же она по –прежнему относилась к нему с теплотой . Ей искренне было жаль его . А еще Стеша ничего не хотела менять в своей жизни .
Рано утором Стеша вышла со двора и направилась в сторону сельпо .
- Стеша , - услышала она знакомый голос Степана .
Стешка оглянулась . Неприятное чувство тревоги сжало ее сердце .
- Что? – спросила она .
- Стеша , отдай мне , пожалуйста , ключи от моего дома . Я больше не хочу так , - сказал Степан , пряча глаза . Взгляд его был растерянным .
- Степа, я согласна , - вдруг набравшись смелости сказала решительно Стеша .
- Отлично . наконец , когда я припер тебя к стенке , ты решилась .
- Да . Ты прав . Надо что-то менять .
- Хорошо . Перевози сегодня же вещи .
- Степа , мне помнится ты говорил , что жениться ты не собираешься . … Как же мы оформим наши отношения ?
- Никак . Я передумал регистрировать брак . Переезжай и будем просто жить . Ты останешься по документам по прежнему женой своего Макара . Формально разумеется .
- Это как же так ? – удивилась Стеша .
- Ну так . Дом я подпишу своим детям . Я не готов жениться , понимаешь?!
- Да причем тут дом ? – не поняла Стеша .
- Ну как причем ? Ты же как жена в случае чего , будешь претендовать на мой дом . А детям что моим . Я чувствую свою вину перед ними . Дом однозначно останется им .
- Ах вот как . Значит , меня ты хочешь взять в приживалки ? – возмутилась Стешка .
- А тебе дом нужен или я ? – разозлился Степан .
- Да ничего мне от тебя не нужно . Я просто по – людски хотела .
- Ну у нас и будет все по-людски .
- Нет , Степа , это не по-людски , - сказала Стеша и отдала ему ключи от его дома.
Через полгода Степан продал дом в деревне и уехал в город. Степанида и Степан не общались все это время , а в день отъезда они случайно встретились .
- Уезжаю я в город , - сказал Степан .
- Счастливо , - отозвалась Стеша .
- Не поедешь со мной ?
- Нет.
- Почему ?
- Потому что я не могу предать Макара .
- Жаль . Мы могли бы хорошо жить.
- И какова же моя роль в твоей жизни ?
- Роль любимой женщины . Она , увы , дается не каждой .
- Нет . Я не готова .
- Ну как знаешь .
Степан купил в городе квартиру и поселился в Заволжске. Никак не мог устроить он свою личную жизнь . Претенденток было много , но как только женщины узнавали , что Степан не желает расписываться , а собирается жить в гражданском браке , так тут же претендентки пропадали в неизвестном направлении.
Степан так и не смог наладить отношения с сыновьями , хотя они уже были взрослыми парнями. Отчуждение, наоборот, росло все больше .
Стешка долго переживала , а потом постаралась взять себя в руки и забыть о том , что связывало ее когда-то со Степаном большая любовь .
Прошло 7 лет .
О Степане Стешка ничего не знала . Да и времени прошло достаточно . Женщина постепенно забыла ту боль , которую ей причинил Степан . Ну может и не забыла , во всяком случае , боль притупилась . С Макаром они жили неплохо . Жизнь текла своим чередом .
Как-то во вторник к ней на ферму прибежала запыхавшаяся Оля Малахова .
- Стешка , там тебя мужик какой-то спрашивает , - говорила она, переведя , наконец , дух .
- Какой еще мужик?
- Не знаю , городской , вроде .
Стешка бегом кинулась домой . Она почуяла неладное . А еще недавно во сне Степана видела . Они так нежно целовались во сне .
Она еще издали заприметила высокого худого мужчину .
- Здравствуйте . Я – Аркадий Иванович Фетисов , нотариус.
- А что случилось ?- спросила Стешка , похолодев .
- Степанида Максимовна , вам нужно будет приехать в город для проверки и подтверждения ваших прав на имущество .
- На какое имущество? – удивилась Стеша .
- Долгих Степан Алексеевич все свое имущество оставил по завещанию вам и…..
- Что с ним ? - перебила юриста Стешка .
- Он умер после длительной и тяжелой болезни .
Стешка резко отвернулась и пошла к речке. Сейчас она никого не хотела видеть . Все-таки у нее была надежда , что рано или поздно Степан вновь появится в ее жизни , да и ей жилось как-то спокойнее , зная , что он тоже где-то сейчас смотрит вот на это солнце , на этот снег . Пусть и в 100 километрах от села , но все же рядом … Она каждый день на протяжении семи лет разговаривала с ним. И это вошло в ее привычку. А теперь , с кем же она будет говорить ? Она прислонилась к ивушке , стоящей на берегу речки, и беззвучно заплакала.
Степанида отказалась от наследства Степана в пользу его детей .
Благодарю за внимание!
Дорогие читатели! Я надеюсь вам понравился рассказ . Буду рада вашим комментариям , отзывам и пожеланиям .
Так же читайте :
Ваш гид по каналу здесь
Подписаться на «Звездный» можно здесь
