Сашка, угрюма глядя под ноги, брёл по разъезжающейся под ногами после холодного осеннего дождя дороге, мимо ангаров и гаражей промзоны. Опять ему не повезло, он надеялся, что хоть сюда его примут на работу, но нет, полный штат грузчиков набрали буквально вчера.
- Ты телефон оставь, у нас тут бывает, что на долго не задерживаются. Первую зарплату получат и всё в загул. – Сплюнув на землю сказал начальник склада, куда вчера днём Саше выписали направление в центре занятости.
Саша телефон свой, конечно, оставил, но даже если через месяц место освободиться и его возьмут, там ещё месяц до зарплаты, а денег, итак, давно уже не было. В начале неделе занял у соседки тёти Марины тысячу, вот и как её растянуть? Есть ведь каждый день хочется, а уж про долги за комнату, да поношенные джинсы и говорить нечего. Работы Сашка не боялся, да вот только не брали никуда. Да, оступился по молодости, но ведь сейчас он всё осознал, к прежней жизни возвращаться не хочет, да только кому это объяснишь.
Забулдыгам родителям Сашка был не нужен, про него попросту забывали в пьяном угаре. Да и он домой не торопился, под руку отцу попадёшься, ещё и отхватишь. Поэтому летом он целыми днями слонялся по улицам, подворовывая на прилавках, впрочем, зимой тоже. Правда, зимой в худой куртке и старых осенних ботинках долго по улицам не походишь, поэтому он отогревался в захламлённом углу коридора коммунальной квартиры. Соседи по коммуналке тогда были не многим лучше его родителей, поэтому до мальчишки никому дела не было.
Потом, откуда-то появилась тётя Марина – крупная бойкая женщина, с крутым нравом и командирским голосом. Вроде бы из деревни переехала в город, денег хватило выкупить только комнату, в которой когда-то жил спившийся инвалид дед Макар. Макар по зиме замёрз где-то, вот дочка, которой при жизни обуза в виде такого папаши не нужна была, комнату и продала.
Тетя Марина быстро начала наводить порядок, да находить управу на соседей алкашей: в коммуналку зачастил участковый, а потом нагрянули и органы опеки. Так Сашка оказался в детском доме. За это на тётю Марину он зла не держал, тут ему даже лучше было: еда каждый день, своя кровать, новая одежда. Да и друзья, наконец-то, появились. Такие же никому не нужные, потерянные, обозлённые, но друзья.
Эти друзья и сподвигли потом Сашку на «подвиги». Пока он был в детском доме, родители умерли, как и когда Сашку мало интересовало. Зато комната осталась за ним, сюда-то он и вернулся. Тётя Марина за это время обжилась по полной: теперь четыре из пяти комнат принадлежали ей, пятая была Сашкина. В двух комнатах жила она сама, с мужем и десятилетним сыном, ещё две сдавала студентам или командировочным.
- Порядки у нас тут строгие: компании не водить, музыку громко не слушать, курить только на улице… - Диктовала она Сашке правила, будто он был её новым квартирантом. – А то смотри, может, продашь комнату? – Предложила она, вариант для неё был идеальный.
- Не продам пока. Заработаю на новую квартиру, тогда посмотрим. – Буркнул Сашка.
- Заработаю. – Рассмеялась тётя Марина. – Ну, ну. – С пренебрежением посмотрела она на соседа.
Сашке даже назло ей захотелось поскорее купить новую квартиру, посмотрим тогда, кто на кого свысока смотреть будет. Но после училища, получив корочки сварщика, Саша не долго проработал на заводе: платили не много, а жить хотелось на широкую ногу, чего всё детство и юность был лишён, теперь ведь он взрослый, самостоятельный. Вот тут-то старые закадычные друзья и предложили Сашке быть с ними «в деле». Дела закончились обвинениями сразу по двум статьям – хозяин дома, где орудовали Сашка с подельниками неожиданно вернулся. Друзья разбежались, а Сашка не успел, сцепился с хозяином, толкнул, да так неудачно. В общем, попытка кражи со взломом, нанесение телесных средней тяжести. Итог – два года колонии.
Твёрдо дал себе зарок за это время другой жизнью жить, на старую дорожку не возвращаться. Но на завод Сашу обратно не взяли, место давно было занято, да и никуда не брали. В любом отделе кадров смотрели на него свысока и с презрением, как и соседка тётя Марина. Ладно хоть денег в долг дала. Сашка бы не попросил, но деваться некуда, холодильник совсем пустой. Вот и с этой работой Сашке не свезло.
- Сынок. Сынок, погоди. – Услышал Саша чей-то оклик. В стороне от дороги, перед грудой обугленных останков дома стояла старушка. Саша и не заметил, что по этой стороне, напротив промзоны тянулся ряд деревянных, покосившихся бараков.
- Что случилось? Вам помочь? – Саша поспешил к ней.
- Да нет, милок. Чем уж тут поможешь. Дом то ещё неделю назад сгорел. Я так, наведалась, посмотреть, может, что из вещиц на память осталось. На две квартирки барак у нас был, всё расселения ждали, не дождались. Я хоть жива осталась, а Мария Никитична, соседка… - Старушка не договорила, смахнув накатившуюся слезу. – Племянница меня к себе забрала, спасибо, приютила. А Ваську ни в какую – аллергия у дочки на кота, говорит. Жалко животину, молодой ещё, года два назад Мария Никитична его котёнком в канаве нашла. Зима скоро издохнет он тут. – Тут Сашка заметил сидевшего на обугленной доске кота. Серый от сажи, ухо одно то ли обожжено, то ли край оторван. Сидит, скукожившись, глазами зелёными жалостливо так смотрит.
- Что же вы от меня хотите? – Не понимающе посмотрел на старушку Сашка.
- Забери Ваську. Тут и соседей-то почти никого не осталось, да и кому он нужен. На промзоне собаки, чего доброго, одни клочки от него оставят, если сунется. Ты, видно, парень добрый. Я б взяла, так ведь аллергия у девочки, да я и сама на птичьих правах.
Сашка ещё раз посмотрел на кота. Васька потупил глаза, будто понимая, что обречён, что Сашка его не возьмёт, а тут голод, холод, собаки. «Самому сегодня-завтра есть нечего будет, а тут ещё кота корми. – Думал Сашка. – С другой стороны, кот много не съест, а тут и, правда, пропадёт».
- Ну, пойдём, что ли, Васька. – Саша протянул руку. Кот несколько секунд смотрел с недоверием, а потом потянулся к руке.
- Спасибо, сынок. Доброе дело и тебе добром вернётся. – Улыбнулась старушка и опять смахнула слезу. – Иди, автобус скоро, а я ещё тут побуду, на следующем поеду. – Попрощалась она. Сашка понимающе кивнул и пошёл в сторону остановки, усадив Ваську под куртку. От кота пахло гарью, и грудью Сашка чувствовал, как взволнованно бьётся кошачье сердце. Почему-то вспомнилась сказка про кота в сапогах, Сашка усмехнулся и шепнул на ухо новому другу:
- Ничего, прорвёмся.
Кот замурлыкал в ответ.
- Я, кажется, говорила: никаких животных! Грязи нам ещё не хватало. – Тётя Марина недовольно посмотрела на Сашу, завидев кошачью голову, торчавшую из-под его куртки. Васька прижал ухо.
- Я тоже здесь живу и имею права. Кот будет жить в моей комнате. – Твёрдо ответила Саша. Тётя Марина недовольно поджала губы, но промолчала.
- Суп ты, наверное, не ешь, но, прости, братец, ничего больше нет. – Саша отмыл Ваську, который оказался шикарным белым котом, и сейчас старался накормить. Васька наклонился к миске и принялся жадно есть суп. – Вот и славно. – Обрадовался Саша. – Ты будь тут, а я до магазина. Нужен же тебе лоток, может, и на какое-то угощение останется. – Саша достал из кармана оставшиеся деньги и со вздохом пересчитал.
Вернулся он с лотком, коробкой молока и батоном. Васька, свернувшись клубочком лежал на краю дивана. При появлении нового хозяина кот посмотрел на него будто бы вопросительно: мол, не перехожу ли я границы дозволенного? Но Саша претензий к коту не имел. Вместо этого он сел рядом, и почёсывая кота за ухом, задумчиво сказал:
- Ну не воровать же мне снова, в самом деле? Вот взяли бы меня на работу, Вась, вот бы мы с тобой зажили: и рыба была бы у нас, и колбаса. Любишь ты рыбу? – Спросил Саша. Васька утвердительно мяукнул. – То-то же. – Рассмеялся Саша.
На следующий день с утра Саша вновь принялся изучать список вакансий. Здесь уже отказали, здесь нужен опыт, а вот новое объявление – требуется сварщик, работа на строящемся объекте. Саша набрал номер.
- К обеду подходите, побеседуем. – Коротко ответил мужской голос. – Михалыч! Смотри, куда подаёшь! – Крикнул голос уже кому-то другому, а потом продиктовал адрес.
- Так-так. Двадцать три года, а уже такой послужной список. – Прораб Виктор Павлович, покручивая усы, устало посмотрел в окно. Тут он был и за начальника, и за отдел кадров. Саша поник, ожидая очередной отказ. – Ладно. Сроки горят, а работать, как назло, некому. Возьму тебя. Но смотри, на испытательный срок без оформления. Будут косяки за тобой, останешься без зарплаты. – Виктор Павлович развёл руками.
- Когда выходить? – С готовностью отозвался Саша.
Домой он шёл радостный. Наконец-то, он получил работу. Пусть и не официально. Не похоже, что Виктор Павлович мог обмануть. А работать Саша будет добросовестно. Значит, через месяц получит зарплату. Вот только как этот месяц протянуть – эта мысль не давала покоя. Тут Саша краем глаза заметил, как мужчина, подходивший к дорогой иномарке, промахнулся мимо кармана и обронил кошелёк. Сашка замешкался: заметит, не заметит? Но мужчина увлечённо говорил по телефону и ничего не заметил. Машина завелась, моргнула, показывая поворот для выезда со стоянки.
- Стойте! – Крикнула Саша, в один прыжок он уже был у машины, и схватив кошелёк постучал в окно.
- Чего тебе? – Стекло опустилось, и мужчина недовольно уставился на Сашу.
- Вот. Вы уронили. – Саша протянул кошелёк.
- Гляди-ка. – Усмехнулся мужчина, оглядывая Сашину поношенную одежду. – А мог бы себе забрать. Я ведь и не заметил.
- Не мог, значит. Чужое же. – Пожал плечами Саша и повернулся, чтобы уйти.
- Стой-ка. Держи, за честность. – Мужчина достал из кошелька две пятитысячные купюры и протянул Саше.
- Не надо… - Растерялся Саша, но мужчина уже закрыл окно и начал выкручивать руль.
- Васька, вот это везенье, так везенье. – Саша делился радостью и колбасой с другом. Кот довольно мурлыкал в ответ.
На работе Саша себя зарекомендовал. Виктор Павлович довольно кивал, глядя на старания парня. А через три месяца Сашу приняли на работу официально и повысили зарплату.
- Вот так, Васька. Я ж говорил, не пропадём. – Подмигнул Саша коту, подкладывая в кошачью миску кусочки жареной рыбы без косточек. Васька снова довольно мурчал в ответ, облизываясь от удовольствия.
Была середина августа, поздним вечером Саша сидел на подоконнике открытого окна. Васька, как водится, лежал рядышком. На работе у Саши всё складывалось хорошо, он уже успел расплатиться с долгами, обновить гардероб и сейчас откладывал деньги, чтобы пойти учиться на права и купить машину.
- Следующим летом на юг махнём. Ты ведь на море не был? И я не был. – Мечтательно говорил он коту. Из парка, что был неподалёку, до Саши долетали звуки весёлого женского смеха, пение и игра на гитаре. Мысли Саши сменились: вспомнилась Зоя Иванова, в которую он был влюблён когда-то давно в детском доме. Она тоже звонко смеялась, особенно, когда Сашка, пытаясь произвести на неё впечатление, показывал карточные фокусы. От волнения фокусы получались плохо, а чем заливистее смеялась Зоя, тем больше росло волнение и получалось ещё хуже. От этого Зоя смеялась ещё больше. Сашка злился, а она, перестав смеяться, обнимала его за плечи и говорила: «Ничего, ты главное старайся не отступай от своего и тогда всё обязательно получится. У нас у всех получится» - шептала она, имея ввиду уже не фокусы. Саша как сейчас помнил, тёплые Зоины руки, а ещё от неё пахло ирисками. Сашка любил её, поэтому верил и усердно старался, даже сейчас он мог бы повторить любой из тех фокусов. Только зачем, если Зоя уже не будет так весело смеяться над ними. Ну а в жизни вообще вон оно как вышло. Саша знал, что Зоя поступила в медицинское училище, но они больше виделись. Саше даже в голову не приходило найти её. Зачем он ей такой? Сейчас, сидя на подоконнике, слушая отголоски чужого беззаботного счастья, вдыхая запах лета и романтики, Саша сам не заметил, как рассказывал про Зою коту. Васька внимательно слушал, прикрыв глаза и наклонив голову.
- Она бы тебе понравилась. – Закончил рассказ Саша. Васька отозвался утвердительным мурчанием.
А вскоре Васька заболел. Саша пришёл с работы, а кот даже не встал встретить друга., еда была не тронута.
- Что это с тобой, дружочек? – Саша ласково гладил кота по спине, а Васька только жалобно мяукал в ответ. – Так дело не пойдёт. – Решил Саша и, завернув Ваську в одеяло, отправился в вет.клинику.
Ожидание было не долгим. Выслушав Сашу, женщина врач, успокаивающе кивнула:
- Ожидайте в коридоре, а мы пока осмотрим Василия. Зоя, у нас всё готово? – Спросила она чуть громче. И да: из смежного кабинета выглянула та самая Зоя Иванова.
- Да, Марина Николаевна. – Подтвердила она.
- Зоя, ты? – Не удержался Саша.
- Саша?! – Зоя радостно улыбнулась. Марина Николаевна перевела взгляд с Зои на Сашу, застывших с широкими улыбками на лицах, и кашлянула. – Саш, я сейчас, сейчас. – Спохватилась Зоя и аккуратно взяла Ваську из Сашиных рук.
- Вот уж не знаю, как он умудрился, но целую катушку ниток проглотил. Ничего, теперь уже всё хорошо. – Объясняла Зоя. Саша вспомнил, что недавно, действительно, пришивал пуговицу и одна из катушек могла куда-то закатиться.
- Спасибо. – Поблагодарил он. – А ты ведь, вроде, на медсестру училась?
- Немного сменила курс. Кто-то же и хвостатикам помогать должен. – Улыбнулась Зоя. – А ты как? – Спросила она.
- Сейчас уже всё наладилось. – Не сводя глаз с Зои ответил Саша.
- А что было? – Взволнованно спросила она.
- Долгая история. – Пожал плечами Саша.
- Как раз сегодня вечером у меня есть время послушать даже очень долгую историю. – Зоя слегка покраснела.
- Может быть, ты у меня, и правда, волшебный кот в сапогах? – Чуть позже спросил Саша, глядя на Ваську через стекло. После операции коту нужно было ещё несколько дней находиться в клинике. Васька не слышал своего друга, да и не смог бы пока ответить, своим обычным мурчанием. – Поправляйся поскорее. – Шепнул Саша, а из соседнего кабинета уже выпорхнула Зоя.
- Завтра ему будет гораздо лучше. – Успокоила она. Саша благодарно кивнул в ответ.
- Куда пойдём? – Спросил он, открывая перед Зоей дверь.
***
- Иди знакомиться. – Саша и Зоя склонились над детской кроваткой. В кроватке спала их новорождённая дочка. Только сегодня Зою и малышку выписали из роддома. Василий запрыгнул на столик рядом с кроваткой и принюхиваясь разглядывал нового члена семьи. Пока Зоя ходила беременной, Василий при каждом удобном случае прижимался к её животу. Саша даже ревновал слегка. Теперь же, Василий мягко спрыгнул в кроватку, ещё раз обнюхал свёрток и, свернувшись клубком, замурлыкав, устроился рядом.
- Вот и няньку нашли. – Улыбнулась Зоя.
- Да ещё какую. – Саша нежно обнял жену.
После той встречи в клинике они больше не расставались. Через полгода расписались. Тётя Марина радовалась, когда Саша продал ей свою комнату. Объяснять ей, что они с женой обменяли с доплатой Зоину однушку на двушку, Саша не стал. Не до тёти Марины было, пусть радуется.
P.S. Заранее приношу извинения за ошибки, которые могут встретиться))
Всем добра и только тёплых историй!
