Художник-карикатурист Дерек Эвернден из канадского штата Альберта начал свой творческий путь с подражания Гари Ларсону, создателю культовой «Дальней стороны», задавшей золотой стандарт качества однопанельных комиксов по всему миру на десятилетия вперёд. Работы Дерека строятся на сочетании абсурда и отборного чёрного юмора. Последние пять лет его комикс «Bogart Creek» стремительно набирает популярность, а сам автор признаётся, что испытывает большое удовольствие, когда видит, как люди реагируют на его рисунки весёлым смехом.
Эвернден вырос в канадском Ньюмаркете (Онтарио), недалеко от Богарт-Крик (Bogart Creek). Позже он переехал из центральной части страны на юг, в провинцию Альберта. Но именно знакомые с детства места подарили название комиксу Дерека. Художник шутит, что в его мозгу до сих пор «бурлят воды ручья и несколько раз в неделю выливаются на чертежную доску».
Но прежде чем стать автором популярного комикса, Дерек успел поработать дизайнером и иллюстратором. Однажды коллеги предложили ему отправить несколько его карикатур в «The New Yorker», один из старейших американских еженедельных журналов. Но редакции его работы показались излишне политизированными, и тогда он начал делать простые и умные карикатуры на социальные темы, которые стали пользоваться популярностью.
«Однопанельные комиксы Дерека Эверндена можно описать как место, где «Дальняя сторона» встречается с тёмной стороной», - так отозвался о творчестве соотечественника Роб Александер, обозреватель еженедельника «Rocky Mountain Outlook» из канадского штата Альберта.
Вскоре Дерек понял, что аудитории очень нравится сочетание абсурда и самого чёрного юмора. Впрочем, в такой реакции ничего удивительного нет: взрывоопасный и парадоксально притягательный микс вполне отвечает духу постиронии, которым насквозь пропитан современный мир.
«Bogart Creek», наполненный клоунами-убийцами, саркастичными кровожадными хищниками и остроумными психопатами, настолько же забавен, насколько и совершенно неправилен, — считает писатель и кинорежиссёр Шон Робб. — Сумасшедший карикатурист Дерек Эвернден призывает читателей найти чёрный юмор в извращённом, гротескном и очаровательно причудливом комиксе. Это странные рисунки для ещё более странного мира».
Эвернден выработал несколько правил, которых неукоснительно придерживается. Так, в комиксе он не приемлет ругани (не говоря уже о нецензурных выражениях), старается избегать каламбуров и никогда не использует политических сюжетов (в своё время он рисовал много карикатур на Трампа, и публичные персоны ему надоели до зубовного скрежета).
В остальном никаких ограничений для фантазии не существует. Временами «Bogart Creek» выглядит по-настоящему чернушным, однако, к большому изумлению художника, зрителям разных возрастов и социальных групп это настолько нравится, что они постоянно требуют добавки!
Вдохновение для своих работ Дерек черпает в окружающем мире. Иногда новые сюжеты приходят к нему как озарения, но чаще это повседневная кропотливая работа по поиску свежих идей и отбору лучших из них. Он признаётся, что до сих пор находится под огромным впечатлением от «Дальней стороны», которая является эталоном однопанельного комикса и оказывает на его творчество влияние более сильное, чем того хотелось бы. Впрочем, как заимствований, так и самоповторов Дерек изо всех сил старается избегать.
«Это увлекательная задача — правильно и в нужном ритме подать на рисунке информацию, способную вызвать смех зрителя, — говорит Дерек Эвернден. — По крайней мере, я на это надеюсь».
Он понимает, что находится лишь в начале пути. Его комикс набирает популярность и новых фанатов в соцсетях, и три выпущенных и получивших отличные отзывы сборника «Bogart Creek» тому однозначное подтверждение.