- Ну, что скажешь, дядька Ингвар? - обратился Тимошка к воеводе, уже успевшему подняться на ноги - месть священна?
- Месть священна, истинно так! - твёрдо ответил сотник - негоже нам не исполнить волю русичей, принявших смерть лютую. Дождёмся лазутчика нашего, и будемо думати...
Но Чмур вернулся только под утро, и с весьма скудной информацией. Пообщавшись с лесной мелкой нечистью, ему удалось лишь выяснить место логова колдуна и его подручных, да то, что в своём лесу они в прямом смысле никому не дают житья. Убивают всех, кто волей-неволей оказывается у них на пути, будь то зверь лесной или человек. Никому через их лес не пройти, не проехать...
Начинало светать, и Тимошка отправил бесёнка спать, а сам бросил в костёр щепотку буро-зелёного порошка, полученного от Даромира. Колдовское пламя полыхнуло вполнеба, на мгновение окрасив всю округу в зеленоватый цвет, и у костра в воздухе повисла прозрачная фигура старого волхва.
- Здрав буди, старче! - поклонился ему Тимофей - ныне вельми надобен твой мудрый совет!
- Говори, сыне - глухим голосом молвил Даромир - помогу, чем смогу!
- Демон из христианского Ада, слуга Сатаны и его оборотни-волки стоят на нашей дороге. Не место нечисти на земле Русской! - запальчиво воскликнул молодой десятник - годится ли оружие наше одолеть сего ворога?!
- То зелье, которым ты вызвал меня, бросив щепотку в костёр, вари в семи водах - сказал старый волхв - и проси благословение Перуна. Он услышит тебя. Когда седьмая вода закипит ключом, сей эликсир готов будет. Остуди его, а дружинные пусть копья, мечи и стрелы смочат в нём. И косить они станут исчадий адовых, аки утренняя коса росные травы...
- А что в зелье том сокрыто? - заинтересовался Тимошка - коли таким могуществом оно обладает?
Старик усмехнулся и качнул головой:
- Ох, и любопытен ты, парень! Не иначе волхвом стать хочешь?! Витязь-волхв! Давненько не бывало сего на Руси!
- Не, я дружинный вой, им и останусь! - отчего-то вдруг смутился парень - а между тем интересно, чем аз ворога разить буду?
- Мечом могучим, Тимоша, будешь творить ты волю Прави, разя врагов её! - твёрдо молвил старый волхв - а в зелье сием сокрыты слёзы неправедно обездоленных, стенания душ, загубленных нечистью, да мольбы их отчаянья. С твоей помощью в руках княжьей дружины силу могучую они обретут, став карающим мечом правосудия для погани чёрной...
- Эх, славно ты сказал, Даромире! - отметил доселе молчавший воевода Ингвар - истинно постоим мы за веру православную и Святую Русь, и древней вере русичей, предков наших, послужим. А самое главное, избавим людей от беды-погибели в том лесу заколдованном.
Сотник заканчивал править на сыромятном ремне и без того бритвенной остроты лезвие своего клинка, и, проверив качество своей работы тонкой былинкой, он с улыбкой удовлетворения убрал меч в богато украшенные ножны. В быту Ингвар бывал скромен до аскетичности, но, как настоящий воин, он никогда не экономил на великолепии вида и боевых качествах своего оружия. Тому же воевода и Тимошку учил...
- Истинно так, воевода! - согласно склонил голову Даромир - а как будете сегодня во логове того колдуна, так огнь разведите и зовите меня. Аз приду на зов и очищу то место проклятое от зла великого...
Старик жестом руки на прощание благословил Ингвара и Тимошку, и его видение медленно растворилось, исчезло в прохладном воздухе раннего утра. А наши витязи занялись приготовлением снадобья по веленью Даромирову...
Поздним вечером на заросшей лесной дороге повстречались наши ратники с колдуном и его приспешниками. Стая необычно крупных волков с горящими глазами во главе с огромным пятнистым зверем, напоминавшим снежного барса, принялась обходить, обтекать русичей справа и слева, готовясь к атаке по сигналу своего вожака. Они рычали, щерились и плотоядно клацали огромными клыками, уже предвкушая кровавый пир, а Ирбис, оскалясь, бешено молотил хвостом, выбирая момент для могучего прыжка. Тишина заколдованного леса уже готовилась услышать предсмертные крики русичей...
...В это же самое время молодая жена Тимофея Алёна, вернувшись к себе в светлицу от боярыни Дарьи, с которой провела весь вечер, набираясь в беседе за рукодельем женской житейской мудрости, уже собиралась ложиться почивать, как вдруг она услыхала тихий голосок, позвавший из дальнего угла:
- Княгинюшка! Дозволь мне слово молвить?..
Внимание! Копирование или перепечатка материалов моего канала "Чёрный Скорпион" допускается только с разрешения автора!