О смысле жизни, наверное, задумывались все. И мало кто из писателей не затронул этот вопрос в своих произведениях так или иначе.
У Льва Толстого есть небольшой рассказ на эту тему – «Чем люди живы», написанный в 1881 году и предназначенный для детей.
Сюжет рассказа таков: одному ангелу было дано задание забрать на небеса душу женщины, умирающей родами: она родила двойню и умирала. Женщина упросила ангела не забирать её душу, дать ей возможность вырастить своих девочек. Ангел пожалел её и не выполнил указание. Но Господь настоял на своём и определил ангелу наказание за непослушание:
«И сказал господь: «Поди вынь из родильницы душу и узнаешь три слова: узнаешь, что есть в людях, и чего не дано людям, и чем люди живы. Когда узнаешь, вернешься на небо».
Полетел я назад на землю и вынул из родильницы душу...
Поднялся я над селом, хотел отнести душу богу, подхватил меня ветер, повисли у меня крылья, отвалились, и пошла душа одна к богу, а я упал у дороги на землю».
Таково было наказание ангелу: жить на земле среди людей, пока не найдёт три слова.
Ангел упал прямо в снег, голый, бескрылый, беспомощный... Он замёрз бы, наверное, но наткнулся на него проходящий мимо сапожник Семён, пожалел замерзающего, укрыл его своей одеждой, привёл к себе домой, накормил, напоил, обучил сапожному мастерству, и остался ангел у Семёна с его женой Матрёной.
Несколько лет прожил ангел у Семёна с Матрёной, пока не узнал те три слова, которые повелел узнать ему Господь.
Что есть в людях? Это ангел понял, когда увидел, как раздражение в глазах Матрёны, увидевшей, что муж привёл с собой нахлебника, сменилось состраданием. И понял он, что есть в людях любовь.
Чего не дано людям? Это ангел узнал, когда пришёл к сапожнику заказывать сапоги из дорогой кожи богатый барин. Хотелось барину в новых красивых сапогах долго по земле ходить. Но ангел увидел, что за его плечами уже стоит его «коллега», смертный ангел, готовый забрать его душу. И тогда ангел понял, что людям не дано знать, что им для своего тела нужно. То есть, иными словами, не дано людям знать, долго ли им осталось жить на земле.
Чем люди живы? Это ангел понял, когда пришла к сапожнику женщина с двумя девочками, в которых ангел узнал тех девочек. чья мать умерла родами и чью душу он забрал. А девочек взяла к себе соседка и вырастила как своих. И ангел понял, что люди живы не заботой о себе, а любовью.
После этого Господь разрешил ангелу вернуться на небо, и он улетел.
То есть, получается, что на два из трёх вопросов ангел, а значит, и сам Толстой, ответил: «Любовь». По большому счёту, наверное, это так. Но любовь ли двигала сапожником, когда он привёл ангела к себе домой, и его женой, когда она согласилась оставить его у себя? Думаю, что мы назвали бы это состраданием.
Любовь ли двигала женщиной, когда она забрала к себе девочек-сироток? Думаю, что мы назвали бы это жалостью.
Со вторым вопросом всё так и есть: не дано человеку знать, сколько ему отпущено.
Да, с философской точки зрения, наверное, можно и сострадание, и жалость назвать частными проявлениями любви. Но вот ещё одна важная мысль в этом рассказе. За хорошие поступки Господь награждает.
У сапожника Семёна, взявшего к себе в дом ангела, вскоре дела пошли отлично, стало у него много заказов, и семья стала жить в достатке.
У женщины, взявшей к себе девочек, тоже дела быстро пошли в гору, и она разбогатела, стала купчихой.
Мораль рассказа ясна: не загадывайте на будущее, живите сегодняшним днём, делайте добро, и у вас всё в жизни будет хорошо.
И ещё одно хочу сказать про этот рассказ. Он дважды был экранизирован, есть и мультфильм на этот сюжет. В 2008 году был снят короткометражный фильм режиссёром Александром Кушниром.
А первая экранизация была ещё в 1912 году – это был немой фильм, который снимал сын Льва Толстого Илья.
Илья Львович искал исполнителя на роль Ангела. Он должен был голым упасть "с небес" в снег и уйти вдаль. Основной исполнитель роли Ангела на это никак не соглашался, и тогда из озорства на это согласился молодой артист, снимавшийся в эпизодах на киностудии Ханжонкова Александр Вертинский.
К сожалению, эта плёнка не сохранилась, этот фильм считается утраченным.
Такая интересная история.
Прочитать рассказ можно здесь.
