Король болен. Идёт война за престол. Королева не способна помочь супругу. Она по другую сторону войны.
Жизнь лучше смерти 4
А Лексу было не до смеха. Какой-то "переход" и тигр с другой стороны - всё так странно и непонятно...
- Как вы уже поняли, эти четыре двери ведут в разные места: первая - в замок графа, вторая - в карточное королевство, третья - в лесную чащу, а четвёртая в имение мага Дафула. Но простому смертному проникнуть к магу невозможно. На двери установлен магический замок, пропускающий только хозяина и его дочь.
- Доброе утро! - вошла в зал прекрасная Мара. Вид у неё был свежий и бодрый, будто и не было вчерашнего вечера, наполненного шумом пьяных гостей. - Как хорошо, что вы уже встали, - обратилась женщина к Лексу. - Садитесь с нами завтракать!
Гирс сходил на кухню и принёс омлет, салат, кофе и, только что из печи, ароматный хлеб.
- Я сейчас, - сказал Лекс и побежал в свой номер, где умылся, причесал растрёпанные волосы и быстро возвратился.
Начало здесь
Глава 3 здесь
🌼🌼🌼 Друзья, спасибо за внимание к моему творчеству! Благодарю за 👍 лайки и ✍комментарии!
Хозяева ждали его и о чём-то оживлённо беседовали. Как только Лекс сел, трактирщик подмигнул ему и сказал:
- Мы сейчас поспорили с Марой. Она убеждала меня, что вы не тот за кого себя выдаёте. Почему-то моя любимая жёнушка решила, что вы прячете своё настоящее лицо под личиной гм... Как бы это помягче сказать? Под личиной нищего. А я доказываю ей, что вы бедный старик, много повидавший в своей жизни. Так кто же из нас прав? Откройте нам свою тайну.
Юноша сосредоточенно принялся жевать корочку хлеба, не зная, как правильнее поступить: рассказать правду или соврать?
Две пары внимательных глаз следили за каждым его движением.
- Гирс, извини, но ты поступаешь грубо, - заметила Мара. - Зачем заставлять человека говорить о том, о чём он не хочет говорить?
- Ты признаёшь своё поражение? - вскричал трактирщик со смехом и откинулся на спинку стула. - Значит, я выиграл? Отлично! День отдыха у меня теперь есть, сейчас же отправляюсь на рыбалку!
- Не торопись! - охладила его пыл Мара. - Наш гость ещё ничего не сказал. - Если вы боитесь, что ваша тайна станет достоянием общества, то не волнуйтесь. Всё сказанное в этих стенах никогда не выйдет наружу, - заверила она Лекса и замолчала в ожидании ответа. Пауза затянулась и Гирс в предвкушении скорого отдыха уже ёрзал на стуле, готовый броситься сию секунду за удочками.
- Мне трудно об этом говорить, - начал Лекс. - Я даже не знаю, с чего начать.
- Начните с самого начала, - улыбнулась Мара.
🔅🔅🔅
И Лекс рассказал всё. Не забыл и о нечаянно подслушанном разговоре между графом и магом.
- Что ты думаешь об этом, Гирс? - обратилась трактирщица к мужу.
- Только одно: моя рыбалка откладывается, - вздохнул тот и покачал головой.
- А если серьёзно? - не отступала Мара.
- А если серьёзно, то здесь какая-то многоходовая комбинация, первой жертвой стал Лекс, но вот кто будет следующим, нужно подумать...
- Возможно Дафул и его дочь? - предположила Мара.
- Ну, что ты, милая! Ты же не блондинка, а брюнетка! Зачем тогда было всё это затевать?
- Но ты не станешь отрицать, что магу и Рине грозит опасность? - спросила женщина, не обратив внимание на колкость в свой адрес.
- Не буду. Опасность есть и весьма реальная. Но сначала должно произойти нечто... - задумчиво протянул Гирс.
Лекс точно прирос к стулу. Сердце его обливалось кровью, в ушах шумело от мысли, что он стал пешкой в чужой игре. В игре этого напыщенного вельможи Пакиша.
- Я убью его! - вырвались слова наружу.
Собеседники замолчали и уставились на юношу, будто первый раз его увидели.
- Кого? - спросили они в один голос.
- Пакиша!
- Вы хотите остаться в обличии горбуна навсегда? - спросила Мара.
- Нет, но я все равно его убью! - не помня себя от гнева, вскричал Лекс.
- Гирс, проводи юношу в его комнату, пусть отдохнёт и успокоится, а мы ещё немного подумаем. А вас я попрошу из комнаты без необходимости не выходить. Сегодня у нас будет много гостей и не всем из них мы доверяем.
- Мара хочет сказать, что пока мы не выясним, что задумал Пакиш, вам нужно быть осторожным. Этот вельможа не остановится ни перед чем. Для него убить человека, проще, чем прихлопнуть муху. За нею нужно побегать.
С улицы донёсся скрип телеги, громкие крики и смех.
- А вот и первые гости, - улыбнулась Мара.
- Пошли, дружище! Я прихвачу для тебя поднос с едой, а то ведь ты так и не позавтракал, - пробасил трактирщик и, кивнув головой, быстро направился в комнату Лекса. Юноша не стал ждать повторного приглашения и поспешил следом.
🔅🔅🔅
Через час к нему заглянула юная официантка. Она рассказала, что первыми посетителями стали циркачи, возвращавшиеся с ярмарки. Они сообщили много интересного. Оказывается, солнцеподобный правитель страны смертельно болен. При царском дворе между вельможами разгорелась настоящая война, каждый мечтал сесть на трон.
- Оказывается, у нашего государя есть внебрачный сын, - шёпотом добавила девушка. - Но он исчез полгода назад и никто не знает куда делся. Слуги из дворца рассказывают страшные вещи. Будто граф Пакиш...
Тут девушка бросила взгляд на лежащего на кровати Лекса и заторопилась...
- Ой, заболталась я с вами, извините...
И, подхватив поднос, убежала, легко и беззвучно ступая, только длинная юбка чёрным хвостом мелькнула в двери.
- Снова этот Пакиш... - задумался Лекс. Вспомнил мать, вдовствующую баронессу, не красавицу, зато умнейшую из женщин. Частые приезды государя в их родовой замок и ощущение незримого присутствия рядом с собой правителя страны.
- А что если... - но негромкий стук в дверь прервал его размышления.
- Да! Войдите! - откликнулся Лекс и торопливо пересел к столу.
Вошла Мара. По невозмутимому выражению её лица невозможно было понять, какие у неё новости. Но то, что они есть, юноша догадался сразу. Лекс встал навстречу даме, поприветствовал её поклоном и предложил присесть. Хозяйка трактира благосклонно улыбнулась и села к столу.
- Благодарю вас, - сказала Мара и приступила к рассказу. - Циркачи, завтракавшие у нас, рассказали о том, что государь при смерти. А так как наследника у него нет, во дворце идёт война между вельможами за царский трон. И главным претендентом стал граф Пакиш, убивающий конкурентов и раздающий обещания направо и налево. Но оказывается, у нашего уважаемого государя есть сын, внебрачный. По нашим законам он имеет полное право на престол, потому что в его жилах течёт царская кровь. Да... Так вот этот юный наследник бесследно исчез, и мы с Гирсом думаем, что вы и есть царский сын и наследник престола.
- Что с государем? - спросил Лекс.
- Никто ничего толком не знает, потому что к нему не допускают ни лекарей, ни слуг. Дружинники Пакиша охраняют царские покои, а граф сам лично носит Его Величеству еду, объясняя это тем, что вокруг полно заговорщиков и предателей, готовых отравить государя, а он, Пакиш, самый верный друг и слуга.
- А что государыня? - снова спросил Лекс.
- Она - безвольная, слабая женщина, к тому же Пакиш её кузен, - последовал ответ.
- Как я забыл об этом... Ну что ж, теперь вы и сами видите, что я просто обязан убить графа! - вскричал юноша и решительно встал.
- Не торопитесь, - охладила его пыл Мара. - Вы забыли ещё о двух действующих лицах этой драмы.
- Вы говорите о Дафуле и его дочери? Они предали меня, втянув в чужие интриги, и мне безразлична их судьба.