Голландцы Shocking Blue - это далеко не группа одного, хоть и забойного, но хита. Как-то так вышло, что в наших краях об этой группе знают только благодаря одной песней, либо знают досконально их дискографию. Однако, если порыться в некоторых нюансах творчества "Шокинг Блю", то выяснится, что иногда музыкально коллектив уходил в совершенно неожиданные дали. И одна композиция с их альбома At Home демонстрирует это предельно наглядно.
Спустя два года после дебюта, когда в их составе был вокалист Фред Де Вилд, коллектив видоизменился. Появилась вокалистка Маришка Верес, и, хоть это в основном догадки, группа стала двигаться в сторону уже постепенно угасающего в популярности психоделического рока. Музыка группы стала прогрессивнее, эклектичнее, в чем-то тяжелее, а референсом для музыкантов стали будто бы Jefferson Airplane. Оно и не удивительно, знаю массу людей, кто поверхностно зная и тех, и тех, путает их между собой.
At Home, вышедший в 1969-м году, готовился как двойник из 17 песен, но увидел свет как одинарная пластинка. Помимо вездесущей Venus, на некоторых вариантах альбома была и другая хитовая композиция - Send Me a Postcard. А так же на пластинке оказалась Love Buzz -самый настоящий рага-рок, то бишь рок с индийскими мотивами, и это не случайно. Обратим внимание, что на обложке альбома гитарист Робби Ван Леувен обнимает не "изгиб гитары желтой", а экзотический индийский ситар. Получается, что в то время Робби поддался моде на все восточное и индийское и явно засмотревшись на заокеанских коллег, приобрел невиданный в Голландии ситар. Тем самым Shocking Blue оказались в рядах пионеров рага-рока.
К слову, Love Buzz потом исполняли Nirvana Курта Кобейна, да и сама композиция была психоделична. Но не ею одною славен At Home как альбом с влияниями индийской музыки. Была на пластинке инструментальная композиция Acka Raga, сочиненная не музыкантами группы, но аранжированная ими. И эта композиция для нас особо интересна.
Наверное, не стоит переоценивать значение этой композиции. Acka Raga в оригинале известным тогда радио-джинглом, заставкой шоу Ask The Family на BBC. То есть, музыканты скорее могли услышать её, смотря британское ТВ. Поэтому не стоит переоценивать и кругозор музыкантов. От сумбура перейду к фактам, открою завесу тайны: композиция Acka Raga была сочинена британским композитором Джоном Мейером, этническим индусом, в 60-х создававшего целый цикл записей, которые можно было бы назвать "индо-джазом". В принципе, пластинки его авторства так и назывались - Indo-Jazz Fusions.
Мейер был изначально академическим профессиональным композитором, иногда сочинявшим что-то для кино и ТВ. Для нас он может быть известен как дирижер знаменитого "Фортепианного концерта №1" Кита Эмерсона, который мы можем найти на пластинке ELP Works 1. Найдя в 60-е единомышленника саксофониста Джо Хэрриота, Мэйер стал сочинять произведения, объединяющие в себе традиции как европейской классики, так и джаза и индийской музыки, и тогда сплав этих явлений был новаторским. Несколько пластинок вышло в период с 1967 по 1969-й годы, и думаю, что всё же какой-то фурор они произвели на английскую публику. Тогда же и рокеры стали активно внедрять индийскую музыку в свое творчество, так что было это всё, мягко говоря, актуально.
Композицию Acka Raga, ставшую популярной благодаря телепрограмме, даже в 1967-м году выпустили синглом. Потом она вошла в альбом Indo-jazz Fusions 1, став на пластинке самой коротенькой пьесой. Благодаря своей ритмичности и мелодичности, она стала в каком-то смысле хитом, и ни сколько не удивляет желание Ван Леувена исполнить её на пластинке Shocking Blue. Конечно, аранжировав ее для бит-коллектива, он сделал её драйвовее и "ударнее", но что-то в его версии было потеряно. Все же Мейер был профессиональным композитором и умело в своей музыке использовав сложные ритмы и аранжировки, насыщая интересными находками свои произведения.
Надо отдать должное:именно Shocking Blue стали переходным мостом между рок-музыкой и такой далекой для нас индо-джазовой музыкой, и именно благодаря Ван Леувену Джон Мейер известен и нам.
Ее есть версия Акера Билка. Что только он не сыграл в своей жизни.