Синяя Бездна. Самое подходящее название и самое подходящее место, чтоб рассуждать об одиночестве.
И это не то, когда ты один пробираешься по джунглям и молча тонешь в болоте, кишащем ядовитыми гадами, потому что ты на задании, и на помощь звать никого нельзя.
И не то, когда высоко в горах ты ждёшь вертолет, который должен был забрать тебя ещё позавчера.
Не тогда, когда в одиночестве бредёшь по пустыне,и не знаешь, что оазис, отмеченный на хранящейся в твоей памяти карте, к которому ты должен выйти завтра, прямо сейчас засыпает песком, а люди из каравана, что пройдут мимо, не должны тебя заметить.
И даже не тогда, когда ты в одиночку пересекаешь океан на дрейфующем судне, под тобой километры воды, а ты молишься, чтобы тебя никто не спас…
Тот, кто протянет тебе руку, даст напиться или поднимет на борт, может оказаться как другом, так и врагом. И не должен остаться в живых... поэтому ни при каких обстоятельствах ты не должен с ним встретиться.
Дилемма проста – жизнь одного ради жизни многих. Ради великой цели. Иногда величайшей. Иногда, …
Но этот выбор сделан за тебя. Твой же был сделан тогда, когда ты избрал Путь Воина. Не ведая, во что вписался.
А потом меня избрали чьи-то Боги, доверие которых я пытаюсь оправдать вот уже более сорока лет, и которые, кажется, даже не вспоминают о моём существовании.
Я солдат. Солдат, который привык выполнять приказы своей Родины. И сегодня она раскинулась передо мной нескончаемыми парсеками с неисчислимыми формами жизни. И я научился воспринимать всё Сущее как единый непостижимый Замысел. Где внешне идеально прекрасное может оказаться неизмеримо отвратительным по своей сути. Чаще, опасным. А отвратительное – милым и безобидным… и уязвимым. И моё теперь единственное задание – хранить все эти жизни. И само Пространство. Творение Многоликих Богов. Но моё одиночество всё так же осталось со мной.
Зачастую ситуации складываются так, что на кону стоят жизни целых галактических сообществ. А я в очередной раз используешь право Свободы своей Воли лишь для того, чтобы в итоге выбрать способ умереть. Но Боги не настолько милостивы, чтобы дать мне покой. Поэтому снова и снова меня собирают заново: восстанавливают утраченные конечности, наращивают новую кожу, накачивают кровью и вдыхают жизнь.
Имя моё – Макс. Простое человеческое имя, данное в колыбели мнематерью, на планете Земля. Третьей по счёту в системе жёлтого карлика – звезды с именем Солнце. Где на вершине Горы я, в чине генерал-майора службы государственной безопасности, окончил свой путь, неосознанно стремясь к этому год за годом. И тело моё, вероятно, до сих пор не найдено...
И во чреве Горы я начал свой путь здесь, как Максимус ALV Алварс, курсант Имперской Военной Академии, Первый Наследник Императорского Дома.
Много времени прошло, прежде чем меня снова стали называть Макс, и прежде, чем я позволил себе быть самим собой. Моё имя прирастало воинскими званиями и Имперскими титулами, на которые Император был весьма щедр.
Последним из них я значился, как Цезарь области Скудных Миров. Зона была малонаселённой, но весьма обширной даже по космическим меркам. С несчётным количеством умирающих галактик и невообразимым количеством ископаемых. И теперь мне приходилось денно и нощно защищать достояние Империи от многочисленных посягательств представителей проблемных рас, которые вели здесь несанкционированные разработки и промышляли разбоем и пиратством.