Лет за двадцать до того как в обиход вошло понятие 'progressive rock' прогрессивный джаз публике представил Стэн Кентон - многие, разумеется, сомневались можно ли считать его работы джазом, другие спорили так ли они прогрессивны по сравнению с композициями авангардистов из мира академической музыки.
В отличие от понятия 'прогрессив-рок' термин не получил широкого распространения - в особенности потому, что записи устроенные в этом направлении вскоре были названы Гюнтером Шуллером 'третьим течением'. Другие же попытки переосмыслить популярные джазовые идиомы сороковых (прежде всего бибоп) стали именовать кул-джазом.
Устроенный в середине пятидесятых силами двух квинтетов альбом 'Progressive Jazz' как раз подпадает под эту категорию - несмотря на заголовок музыка вполне соответствует тому, что нынче принято называть кул-джазом. Специфические гармонические решения, приглушенная подача, соответствующее звукоизвлечение, обилие контрапункта - все это в разной степени, но вовсю задействуют оба представленных на пластинке ансамбля, как под руководством саксофониста Эла Клинка (солист оркестра Гленна Миллера наряду с Тексом Бенеке) и тромбониста Боба Александра (известен по работе с Томми Дорси).
Первая группа, на мой вкус, выступает заметно ярче - запоминающиеся соло предлагает гитарист Манделл Лоу, на месте блистательный пианист Дик Хайман. Как и полагается на пластинке немало авторских композиций, а все стандарты нетривиально аранжированы.
Примечательно и оформление - обложку нарисовал Дэвид Стоун Мартин, куда более известный по своим работам для лейблов Нормана Гранца Clef, Verve и Norgran. Говорят, что ее даже можно благополучно оторвать от картонки и повесить на стену - проверять, впрочем, не стал.
