На следующий день вернувшись из школы Костик быстренько перекусил, покормил Рыжего и поспешил к Изольде Максимовне. Она, как будто уже ждала его за дверью, не успел он снять палец с кнопки звонка, дверь распахнулась и женщина помнила мальчика внутрь квартиры.
- Заходи, раздевайся. Обедал?
- Да, я поел дома.
Костя снял обувь, куртку, стянул с головы шапку, в этот момент Изольда Максимовна, наблюдающая за мальчиком, охнула:
- Батюшки! А я вчера и не разглядела твои конопушки!
У Кости были рыжие волосы, рыжие брови и веснушки на щеках. Костины волосы отливали тёмной медью, мальчик прошёлся по ним пятернёй и смущённо опустил глаза. В школе ему часто приходилось выслушивать от одноклассников и старших ребят: "Рыжий, рыжий, конопатый..."
- Твоя мама, наверное, очень красивая?
- Если Вы про волосы, то у неё они русые.
- Да? Значит, ты в отца? - Продолжала расспрашивать Изольда.
- У меня нет папы, мы с мамой всегда вдвоём жили.
Костя произнёс эти слова обычным тоном, как будто это само собой разумеется, что у него из родителей только мама. Своего отца мальчик никогда не видел и ничего о нём не знал, поэтому и не страдал от его отсутствия, в их классе были и другие дети, живущие в неполной семье.
Изольда Максимовна поджала губы и покачала головой:
- Небось, дразнят тебя за волосы? Меня вот дразнили, помню, как будто вчера было... Я и плакала, и обзывалась в ответ, даже подралась с одним мальчиком, но пока одноклассники не повзрослели, они от меня не отставали. А тот мальчик потом стал моим лучшим другом.
Женщина улыбнулась своим воспоминаниям.
- А я не обращаю внимания, у нас многих дразнят. Ольга Максимовна, скажите, что мне делать?
- Таак, посмотрим... Я хочу навести порядок в этом шкафу. Сейчас мы всё оттуда достанем и протрём пыль. Я встану на табуретку и буду тебе подавать книги и всё остальное, а ты складывай пока на тумбочку и рядом.
Изольда и Костя принялись за дело. Она вынимала с полок книги, статуэтки, альбомы, мальчик складировал вещи вокруг.
- Смотри, а это мой фотоальбом. Аккуратнее, фотографии могут выпасть.
- Тяжёлый. Наверное, много у Вас фоток. Сейчас все снимают на телефон. Правда, мне мама пока не купила телефон с камерой.
Изольда Максимовна медленно спустилась с табуретки с помощью Кости, присела на диван:
- Посмотришь вместе со мной?
Женщина взяла в руки альбом. Мальчик сел рядом.
- Это Вы? - Удивился Костя, увидев в руках у Изольды чёрно-белую карточку с маленькой худенькой девочкой с двумя косичками.
- Да, это я в первом классе. А вот - уже студентка, училась на экономическом.
С цветной фотографии на Костю смотрела прехорошенькая рыжеволосая девушка. Мальчик засмотрелся на юную Изольду, второе фото поразило его даже больше, чем первое, он не ожидал, что эта сгорбленная седая женщина могла когда-то так выглядеть.
- Вы тоже были рыжая!
- Да, и я, и сын мой тоже уродился рыжим. Поэтому меня и дразнили в школе.
- А где же Ваш сын?
- Илюша уехал работать в далёкий северный город, сначала хотел на время, а потом остался насовсем. Звонит, конечно, мне, но этого очень мало.
Изольда Максимовна загрустила. Костя заметил, что настроение его работодательницы изменилось:
- Что Вы раскисли? Давайте продолжать уборку!
Женщина незаметно смахнула слезинки с глаз и взялась за тряпку.
- Протираем пыль и убираем на место.
В четыре руки Изольда и Костя быстро справились с пылью и расставили все вещи по местам.
- Я думаю, на сегодня достаточно, тебе ведь ещё уроки делать?
- Да, и Рыжего надо покормить. Тогда я пойду?
- Да, да, конечно. Беги. Держи свою "зарплату", - Изольда протянула мальчику триста рублей.
- Так много? - Удивился Костик.
- Бери, бери. Ты мне очень помог. И за компанию спасибо!
По объявлению, которое развесил Костя, никто пока не звонил. Но Изольда Максимовна не была его единственной клиентской, она рассказала о маленьком помощнике своим соседкам, и две её подруги решили воспользоваться его услугами. У Фаины Ивановны была маленькая собачка - болонка Маруся, которую надо выгуливать два раза в день. Утром хозяйка сама выводила собачку, а вечером с Марусей гулял Костя. Он уже не бегал к старушкам сразу после школы, сначала он делал домашние задания и только после этого шёл на "работу". Конечно, пожилые женщины не могли платить ему много, но теперь Вера могла не переживать, что Рыжему не на что купить корм.
Это был один из выходных дней. В воздухе уже чувствовалось дыхание весны, ярко светило солнце, капель звенела, а птички пели весенние песенки. Изольда Максимовна не любила такие дни: вечером сильно подмораживало, а днём - всё таяло, ходить по улицам становилось сложно из-за льда и луж, и давление у женщины скакало туда-сюда.
Костик пообещал прийти к Фаине Ивановне, чтобы вывести Маруську, её хозяйка боялась упасть и сломать себе что-нибудь. После прогулки мальчик заглянул к Изольде Максимовне, он уже научился выговаривать её имя.
Дверь в квартиру оказалась не запрета, просто прикрыта, Костя надавил на створку и вошёл внутрь, иногда Изольда не запиралась именно из-за него, чтобы мальчик мог спокойно войти. Костик зашёл и громко поздоровался, но ответа не было, он быстро скинул ботинки и пошёл по квартире, по пути заглядывая в комнаты.
- Изольда Максимовна! Вы где?
Он нашёл её в маленькой спаленке, женщина лежала на кровати, её лицо застыло и не выражало никаких эмоций. Костя испугался, ему стало так страшно, что хотелось схватить Изольду за плечи и потрясти её хорошенько, может, это приведёт её в чувство. Но он знал, что так делать нельзя, он достал телефон и позвонил в "скорую", потом набрал матери.
- Мама, ты могла бы прийти к Изольде Максимовне? Ей стало плохо, я вызвал врачей, но один боюсь тут оставаться...
- Так её зовут Изольда Максимовна? - Странным голосом, как будто ей не хватает воздуха, переспросила Вера.
- Да! Мам, ты придёшь?
- Конечно, диктуй адрес!
Вера быстро собралась и побежала на помощь сыну. Костя предупредил, что дверь не заперта, его мама разулась и прошла в комнату. Увидев лежащую женщину, Вера побледнела, прикрыла рот ладонью и сдавленно прошептала:
- Изольда... Вот так встреча!
Костик, ничего не понимая, смотрел на расстроенную маму, но Вера махнула рукой, мол, всё потом. Она пощупала пульс у пожилой женщины, потрогала лоб, больше она ничего не могла сделать для Изольды Максимовны. Но это было и не нужно, на лестнице раздались шаги и в квартире появились врачи "скорой помощи".
Изольду быстро осмотрели:
- У неё давление скакнуло, отвезём в больницу, Вы, - доктор обратился к Вере, - можете поехать с нами. Вы - её дочь?
Вера отрицательно покачала головой:
- Мы - соседи, у неё только сын, но он живёт в другом городе.
- Можете как-то сообщить ему? Его матери, возможно, потребуется уход.
- Я постараюсь с ним связаться, - неуверенно ответила Вера.
- Вам плохо? - Врач обратил внимание на её слишком бледное лицо.
- Нет, нет, это пройдёт, Вы поезжайте скорее. Помогите ей!
Изольду Максимовну увезли, она слегка порозовела после укола, который сделал врач, но в сознание так и не пришла.
- Костя, ты что-нибудь знаешь о сыне Изольды?
- Только то, что его зовут Илья и он живёт где-то на севере, - ответил мальчик.
Вера без сил упала на стул и произнесла, обращаясь больше сама к себе:
- Илья, значит... Нужно найти номер телефона этого Ильи!
- Мам, в тумбочке у Изольды Максимовны лежит записная книжка, наверно, там есть номер.
Костя открыл верхний ящик и вытащил оттуда потрёпанную книжечку с чёрной обложкой.
- Вот.
Вера открыла книжку, полистала странички, откуда-то из середины выпала фотография, на ней был изображён молодой мужчина приятной наружности, его волосы полыхали, как костёр, а голубые глаза смотрели твёрдо и решительно.
Вера застыла над карточкой, она во все глаза смотрела на мужчину, а потом погладила его лицо кончиками пальцев.
- Мам, ты чего? - Костя тронул Веру за плечо.
- Костя, это... это...
Благодарю за внимание, ваши лайки и комментарии!
Берегите себя и будьте здоровы!