Часть 1.
"Этот день был очень грустным, начался он с огорченья..."
Вера закончила принимать душ, встала на коврик около ванны и удивлённо вскрикнула - коврик был насквозь сырым. По полу ванной комнаты расплывалась большая лужа. Потоп!
Вера схватила тряпку, завозила ей по полу, лихорадочно пытаясь собрать воду, пока соседка снизу не прибежала ругаться.
- Да что ж такое! Костик! Костиик! Как хочешь, умывайся на кухне!
Послышались шаги, это сын Веры - Костя спешил к ней, чтобы узнать, почему нельзя умыться в ванной.
- Вот, посмотри, труба потекла! Придётся перекрыть воду до вечера.
- А вечером что изменится, мам? - Косте было уже десять лет и он знал, что нужно вызвать сантехника, чтобы починить трубу.
- Я постараюсь пригласить мастера на вечер... Вот только денег у нас с тобой осталось мало. Ну, ничего, придумаем что-нибудь. - Вера потрепала сына по волосам и продолжила сборы.
Вера и Костя жили вдвоём, так уж вышло. Но женщина старалась не унывать и не показывать сыну свою растерянность и беспомощность.
Вообще-то, им обычно на всё хватало, если не случался какой-нибудь форс-мажор. А в этом месяце уже пришлось потратиться Костику на новые зимние ботинки, прошлогодние хоть и были впору, но порвались так, что в обувной мастерской только развели руками и в ремонт их не приняли.
Мама и сын вместе вышли из квартиры и начали спускаться по лестнице. У двери соседки снизу Вера пошла медленнее и прислушалась. Нет, тихо, кажется, вода не протекла от них к Ирине Ивановне. Вера вздохнула с облегчением, им сейчас не хватало только ремонтировать соседскую квартиру после протечки.
Вера и Костя дошли вместе до автобусной остановки, мальчику не было нужды ехать на автобусе, до школы оставалось десять минут пешком, причём не спеша. А вот Вера пользовалась общественным транспортом, чтобы добраться до места работы.
- До вечера, сынок! Я позвоню тебе, если найду сантехника.
- Пока, мам! - Костя махнул рукой и быстрым шагом пошёл в свою сторону.
Учебный и рабочий день покатился своим чередом. Уроки у Костика закончились около двух часов дня, он собрался и отправился домой. Погода к этому времени испортилась, поднялся ветер, пошёл снег. Потоки холодного воздуха мешали мальчику продвигаться вперёд, то и дело норовя развернуть его в обратную сторону. Ветер пытался забраться под куртку Кости, стараясь выдуть оттуда всё тепло, которое там ещё осталось.
Мальчик сильно наклонился вперёд, чтобы противостоять стихии, и медленно, шаг за шагом, продвигался в сторону дома. На мгновение Костик даже испугался, что не сможет добраться домой, ведь ветер постоянно толкал его в противоположную сторону, и раньше мальчик никогда не попадал в такую непогоду. Наконец, он добрёл до своего дома, до первого подъезда, осталось совсем чуть-чуть.
Костя шёл мимо второго подъезда с его двумя лавочками, стоящими напротив друг друга, когда на одной из них увидел небольшой комочек рыжего цвета, присыпанный снегом. Мальчуган присмотрелся и понял, что на лавке сидит котёнок. Он не двигался, не мяукал, на спинке и голове уже лежал небольшой слой снега. Видимо, кошачий малыш уже не надеялся на помощь, он старался хотя бы сохранить те остатки тепла, которые ещё остались в его тельце.
Костя рванулся к лавочке. Зверёк чуть повернул голову, в его глазах виднелась слабая надежда. Мальчик осторожно стряхнул снег с котёнка и удивился, почему ветер не сдувает ни маленького зверька, ни снег. Наверное, возле дома ветер стихает, решил Костя. Одной рукой он быстро расстегнул молнию на куртке, а второй аккуратно взял котёнка и сунул его за пазуху.
- Замёрз, маленький, - шептал мальчик, быстро пробираясь к своему подъезду.
Котёнок сидел смирно, даже не шевелился, но Костик чувствовал, как холодный комочек под курткой постепенно становится теплее. Мальчик взлетел по лестнице на свой этаж, открыл дверь и, не снимая обуви, зашёл в кухню. Он расстегнул куртку, осторожно взял котёнка и посадил на диван поближе к батарее. Теперь он мог хорошенько рассмотреть найдёныша, которому уже было пару месяцев от роду. Мальчик не умел определять кошачий возраст, но понял, что котёнок - не совсем малыш.
- Ты, наверное, голодный? - Спросил Костя, как будто зверёк мог ему ответить.
Мальчик знал, что кошки пьют молоко, и решил накормить Рыжего именно им.
- Эй, Рыжий, идём молочко пить!
Костя налил молоко прямо в небольшое блюдце, на которое мама обычно выкладывала печенье.
- Ой, оно же холодное! - Сообразил мальчик и подогрел питательную жидкость в микроволновке.
- Рыжий, кис-кис-кис! - Костя уже придумал, что котёнка будут звать Рыжий.
А что? Он, действительно, был рыжим, с более тёмными рыжим полосками на мордочке и хвосте, а живот у котёнка был почти белого цвета, но тоже с рыжими полосами.
Зверёк полакал молока и уже самостоятельно направился к тёплой батарее. Костя подумал, что нужно устроить питомцу лежанку, бросился к шкафу с одеждой и нашёл свой старый джемпер, который давно стал ему мал.
- Вот, это твоя постель! - Мальчик посадил котёнка в центр лежащего на полу джемпера и немного приподнял края, сделав вокруг Рыжего уютное гнёздышко. - Теперь ты спи, а я пойду учить уроки.
Костик решил побыстрее приготовить все домашние задания, чтобы потом поиграть с котёнком или хотя бы посмотреть, как он спит, погладить его. У мальчика никогда прежде не было домашних животных, поэтому он не знал, что ещё нужно питомцу кроме еды и мягкой лежанки.
Выполнение домашних заданий затянулось, Костя решал последний пример, когда в прихожей стукнул дверь и раздался мамин голос:
- Костя, я дома!
Мальчик выбежал встречать маму.
- Мама, мамочка, смотри, кто тут у нас! - Костя включил свет на кухне и показал Вере нового жильца.
Женщина ахнула.
- Костя... Где ты его взял?
- Мама, Рыжий замерзал у второго подъезда, мне стало его так жалко...
Костя опустил голову, чтобы не встречаться взглядом с матерью. Вера поняла, что сын едва сдерживает слёзы.
- Дорогой, ты же знаешь, что у нас сейчас туго с деньгами? А котёнку нужно много всего! Во-первых, еда и лоток, во-вторых, осмотр у ветеринара, должны же мы убедиться, что он здоров. А почему ты назвал его Рыжим? Может, это кошечка?
- Я подумал...что это кот...
Костя готов был расплакаться. Неужели он зря спасал котёнка, если сейчас придётся отнести его обратно?
- Мама, мамочка! Давай оставим Рыжего! Он же замёрзнет! Он пропадёт на улице совсем один!
- Костя... - Вера посмотрела на сына и осеклась. У её мальчика в глазах стояли слёзы, и он уже не скрывал их. - Мой любимый, добрый сыночек! Я не против котёнка, но ему тоже нужна еда, прививки, а вдруг он заболеет?.. Где мы будем брать деньги на всё?
Вера не ожидала, что у Кости уже есть ответ на этот вопрос:
- Мама, я придумал! Я сам заработаю Рыжему на еду и всё остальное!
- Костик, где ты собрался работать? Тебе же всего десять лет!
- Я напишу объявления и расклею их на столбах и у подъездов на нашей улице. Я же могу выносить мусор, выбивать паласы, гулять с собаками, покупать продукты! Мамочка, я много чего могу!
Вера скептически покачала головой, она не представляла, как школьник, тем более её собственный сын, в десять лет начнёт работать.
- А уроки, Костя?
- Я всё успею, обещаю!
- Если скатишься на "тройки", я запрещу твою работу! - Сурово предупредила Вера сына.
- Мамочка, я не скачусь! Обещаю! - Костя порывисто обнял и поцеловал мать.
Вера снова покачала головой и задумалась о том, кого можно попросить присмотреть за сыном в начале его "трудовой деятельности".
- Мам, а ты сантехника вызвала?
- Придёт завтра вечером, раньше никак.
- А когда мы пойдём к верети...верете...ветеринару?
- В субботу, в будни я работаю, сам понимаешь.
Костя взял котёнка на руки и поднёс его к матери:
- Мам, послушай, как громко он мурлычет!
Вера прислушалась: внутри у маленького зверька, будто бы работал двигатель от трактора, такой громкий звук он издавал. Женщина впервые обратила внимание на то, как приятно слушать кошачье мурчание.
- Как трактор! - Восхищённо сказала она сыну. - Костя, котёнку ведь нужен лоток! Как я могла забыть! Придётся бежать в магазин, надеюсь, он ещё открыт.
Вера оделась и быстро ушла. Костя, прижимая к себе Рыжего, показал ему квартиру, объяснил, где чья комната, кухня и ванная. Котёнок тихонько мурлыкал и жмурился, глядя по сторонам.
- Рыжий, честное слово, я заработаю тебе на еду! Прямо завтра и заработаю!
Благодарю моих дорогих читателей за лайки, комментарии и подписку!
Берегите себя и будьте здоровы!