«Лада» впервые за 15 лет вышла в плей-офф Континентальной хоккейной лиги (КХЛ). Последний раз команда из Тольятти участвовала в борьбе за Кубок Гагарина в сезоне 2008/09, но не преодолела барьер 1/8 финала (уступила московскому ЦСКА). После сезона 2009/10 клуб не предоставил необходимых финансовых гарантий на будущее, в связи с чем был исключен из КХЛ. На тот момент генеральный директор «Лады» Вениамин Липский рассказывал, что долги команды достигали суммы в 300 млн руб., из них 60 млн. – зарплаты хоккеистам. И чтобы заявиться в турнир уровнем ниже – во Всероссийскую хоккейную лигу (ВХЛ) – пришлось создавать новое юридическое лицо.
Перед сезоном 2014/15 «Лада» вернулась в КХЛ, но ненадолго. В 2018 г. ее вновь исключили из состава лиги в компании с ханты-мансийской «Югрой». Оба клуба оказались на последних местах рейтинга КХЛ, в котором учитывались спортивные достижения, расходы на зарплаты игроков, заполняемость арены, наличие задержек по зарплате и другие показатели. Проще говоря, «Лада» попала под оптимизацию.
«Ведомости. Спорт» вспоминает, какой «Лада» вошла в сезон 2023/24 и рассказывает, какие планы команда намерена реализовать в плей-офф.
Финансовые гарантии и женщина-президент
Подъем «Лады» в КХЛ подавался в том числе как достижение губернатора Самарской области Дмитрия Азарова, который в сентябре 2023-го был переизбран на новый срок, набрав на выборах 83,8% голосов избирателей. Еще в январе 2018-го, как временно исполняющий обязанности главы региона, Азаров пообещал сохранить «Ладу» в КХЛ. И слово сдержал.
Нынешний гендиректор «Лады» Александр Чеботарев в общении с журналистами уточнял, что команда зашла в лигу с бюджетом в 1,4 млрд руб., соблюдая необходимый баланс (по регламенту лиги только 50% средств может поступать из госисточников). На зарплаты игрокам из бюджета планировалось выделить 405 млн руб., а вместе с премиями – до 520 млн. По данным издания «Спорт-Экспресс», больше всего (без учета бонусов) в «Ладе» зарабатывает голкипер Владислав Подъяпольский – 45 млн руб. в год. В тройку также входят два канадца: Трой Джозефс и Скотт Космачук (по 35 млн).
Основными спонсорами «Лады», по словам Чеботарева, стали правительство Самарской области, автомобилестроительная компания «АвтоВАЗ» и региональный фонд поддержки спорта. Также партнерами клуба являются букмекер Olimpbet, электронный справочник 2ГИС, охранное предприятие ЧОП ТТ и радиостанция «Новое радио».
Президент КХЛ Алексей Морозов в интервью официальному сайту КХЛ подчеркивал, что лига получила от «Лады» не только гарантийные письма по финансированию (заверенный бюджет сразу на три года), но и все необходимые документы, подтверждающие работы по модернизации домашней арены. Дворец спорта «Лада-Арена» на 6200 зрителей обновили согласно техническому регламенту лиги. В частности, в нем были установлены новые нетравмоопасные борта из акрилового стекла, обновлены системы освещения и видеофиксации голов и закуплены новые машины для заливки льда. Многофункциональный объект общей площадью 34 кв.м был возведен в 2013 г., стоимость строительства составила 3 млрд руб.
Тренировать «Ладу» позвали Олега Браташа. Для него это первый опыт в КХЛ и он единственный из тренеров лиги, кто будучи игроком выступал на позиции вратаря. Вместе со сборной СССР он выигрывал молодежный чемпионат мира-1986, где был сменщиком талантливого голкипера со сложной судьбой Евгения Белошейкина. Спортивным директором «Лады» стал опытный Рафик Якубов, поработавший в системах «Ак Барса» и СКА. С Браташом, его помощником Павлом Десятковым и Якубовым подписали контракты на два сезона. Руководство клуба поставило задачу попасть в плей-офф.
Также СМИ сообщали, что президентом «Лады» с сезона 2023/24 могла стать известная теннисистка Анастасия Мыскина. Еще ни разу команду КХЛ не возглавляла женщина. В активе Мыскиной 15 побед на турнирах под эгидой Женской теннисной ассоциации (WTA), десять из них в одиночном разряде. В составе сборной России Мыскина дважды завоевала Кубок Федерации – в 2004 и 2005 гг. В 2007-м спортсменка завершила карьеру.
«Переговоры до сих пор ведутся, – сказал «Ведомости. Спорту» Александр Чеботарев. – Проходят определенного рода формальности по обсуждению изменений в учредительном документе. Здесь нужно понимать, что это прерогатива учредителей. Для меня главным будет решение учредителей, которое мы будем исполнять».
Работа на имидж
При Браташе «Лада» после трети регулярного чемпионата даже возглавляла турнирную таблицу Восточной конференции, обыгрывая на домашней площадке топовых соперников. Ни с чем из автомобильной столицы страны уезжали казанский «Ак Барс» и магнитогорский «Металлург», а в Москве поражение от «Лады» потерпел действующий обладатель Кубка Гагарина ЦСКА. Но из-за не самого сильного состава клуб долго на вершине не продержался. Перед плей-офф команда и вовсе попала в затяжную серию из поражений, которая составляет уже шесть матчей.
«Первый сезон в КХЛ мы проводим на достойном уровне, – подчеркнул Чеботарев. – Для многих стало неожиданностью, что «Лада» будет так хорошо выступать. В первую очередь, хотелось бы отметить посещаемость: арена практически всегда была заполнена на 90%, в редкие матчи было меньше».
По словам Чеботарева, денежную выгоду от успешного сезона 2023/24 «Лада» уже получила: один из спонсоров увеличил финансирование. «С другими будем разговаривать уже после плей-офф. Я считаю, что мы вправе предложить нашим партнерам увеличить свой спонсорский контракт, потому что тот отклик от аудитории, который они получили в этом сезоне, стоит намного больше, чем нам предоставлялось в финансовом плане, – отметил гендиректор «Лады». – Наша команда сработала очень хорошо – и на собственный имидж, и на имидж партнеров».
Чеботарев уточнил, что новых спонсоров у клуба пока не появилось, но есть планы развивать сотрудничество с Olimpbet. «Благодаря этому партнеру у нас стало больше различных маркетинговых активностей в перерывах. Они уже несколько раз привозили своего амбассадора Отара Кушанашвили, который достаточно хорошо зашел аудитории. Очень позитивный человек. Также устраивалось два шикарных, по моему мнению, лазерных шоу. Болельщики были довольны: на них раздавали подарки, например, всякого рода финансовые сертификаты».
В плей-офф «Лада» имеет желание реализовать «новые проекты в рамках разумного», идеи для которых должны дать болельщики. «В этом сезоне мы наконец-то увидели, что «Лада» – это автомобиль новой сборки, команда с мощным мотором, – поделился с «Ведомости. Спортом» поклонник команды Константин Чернышов. – К матчам на выбывание мы с товарищами готовим несколько ярких графических перформансов, будет роскошное зрелище. Все равно, с кем играть. Хотим, чтобы команда просто прошла как можно дальше и не растеряла накопленного в следующем году».
