В истории Королевских Военно-воздушных сил есть страница пропитанная упорством, верой в своё детище, стечением обстоятельств и успехом. О ней наш сегодняшний рассказ, о DH.98 "Mosquito".
История появления.
"Москито" золотыми буквами вписал имя De Havilland в история авиастроения. Однако в начале 30х годов прошлого века все могло сложиться иначе. Джеффри де Хэвилленд, основатель компании, все никак не мог пробиться через косность военных чиновников, которые отметали все новые идеи талантливого конструктора в пользу уже проверенных бипланов. Выжить компании помогли учебно-тренировочные, спортивные и легкие пассажирские самолеты.
Важной вехой в истории компании стала победа в сверхдальней гонке Лондон-Мельбурн 1934 г. с самолетом De Havilland DH.88 Comet.
Это очень сильно подняло престиж компании Джеффри Де Хэвилленда. Её позиции укрепило строительство следующей модели – четырехмоторного авиалайнера DH.91 Albatross, построенного в 1937 г. и рассчитанного на высокую на то время крейсерскую скорость в 338 км/ч.
Идею строительства из дерева в этом самолете развили дальше - несущая обшивка фюзеляжа стала своеобразным «сэндвичем» из слоев кедрового шпона и бальзы (очень легкая древесина из подсемейства бамбуковых) между ними.
В надежде получить оборонный заказ Де Хэвилленд принял участие в конкурсе по спецификации 13/36 британского Министерства авиации на двухмоторный скоростной средний бомбардировщик и разведчик. Игнорируя целые абзацы технического задания, сэр Джеффри поначалу предлагал всего лишь переделать «Альбатрос» в бомбардировщик, который мог бы доставить более 2700 кг бомб до Берлина. Военные проект зарубили, а в Парламенте он вызвал волну негодования из-за обозначения Берлина целью. Де Хэвилленд проиграл, победа досталась Авро с их "Манчестером", что было дальше я рассказывал в статье о "Ланкастере".
С апреля 1938 г. на фирме работали над проектом того же «Альбатроса», но оснащенного уже двумя новейшими моторами Rolls Royce Merlin. Сэр Джеффри использовал свои старые связи: 7 июля он отправил письмо с детальным разбором проекта давнему другу маршалу сэру Уилфриду Фримэну (Wilfred Freeman), в то время члену «Авиационного совета по исследованиям и развитию».
«Потребовалась всего одна встреча с этим мудрым и дальновидным человеком, чтобы обсудить наши планы и получить его полное одобрение».
Так вспоминал об этом сэр Де Хэвилленд в своих мемуарах.
"Одобрение" не означало «проталкивание» военизированной версии «Альбатроса», а формирование концепции нового самолета. Конструкторы Де Хэвилленда решили отказаться от оборонительного вооружения, это уменьшило почти на 1/6 массу машины, улучшило аэродинамику, упростило и удешевило не только сам проект, но и обслуживание самолета в армии. Экипаж сократился всего до двух человек: пилота и штурмана. При этом главный конструктор машины Рональд Бишоп (Ronald Bishop) сразу же заложил возможность модернизации наступательного вооружения, он расположил под полом кабины пилота место для ЧЕТЫРЕХ пушек калибра 20мм. Новая машина все меньше отвечала требованиям спецификации Р. 13/36. 27 июля 1938 г. "Де Хэвилленд" официально отказались от ее ограничений.
В октябре де Хэвилленд и его инженер Чарльз Уолкер (Charles С. Walker) прибыли в Лондон, где на встрече с чиновниками Министерства авиации предложили свой новый проект - цельнодеревянный самолет с экипажем из двух человек, оснащенный двумя моторами «Мерлин» и не имевший оборонительного вооружения.
Его сходу отвергли. В то время RAF делали ставку на тяжелые, цельнометаллические бомбардировщики такие как Short Stirling. Дополнительным минусом стало использование супер популярных и дефицитных моторов. Ну и предвзятое отношение к самолетам "Де Хэвилленд" у военных никуда не делось.
Даже объявление войны 3 сентября 1939 года ничего кардинально не изменило. Сэру Джеффри Де Хэвилленду пришлось до конца года встречаться с чиновниками и посещать разные заседания, чтобы доказать перспективность своей идеи самолета способного доставить "тысячу фунтов бомб на расстояние в полторы тысячи миль со скоростью, большей, чем у "Спитфайра".
Наконец, 1 января 1940 года состоялась знаковая встреча. После нее Министерство поддержало проект, оформив заказ на опытный образец невооруженного бомбардировщика DH.98 по новой спецификации B.1/40/DH. Самолет должен был иметь максимальную скорость почти 640 км/ч при крейсерской 526 км/ч на высоте 8100 м, дальность полета – 2382 км, потолок – более 9780 м. 1 марта Де Хэвилленд получил стартовый заказ на 50 бомбардировщиков-разведчиков (включая прототипы) с их поставкой к началу 1941 г.
Как всегда обстоятельства обстоятельства наложили свой отпечаток. В мае 1940 г. начался французский «блицкриг» немцев, и после разгрома союзников на континенте к власти в Британии пришел Кабинет Уинстона Черчилля (Winston Churchill). Министерство авиации возглавил лорд У. Бивербрук. Одним из его первых решений стало концентрация авиапромышленности на выпуске только 5 типов самолетов вместо 37. Но тут на руку DH.98 сыграло заступничество У. Фримена и независимость проекта от дефицитных материалов. Разработку продолжили.
Деревянное детище "Де Хэвилленд" не сильно интересовало военных, но создатели «Москито» упорно продвигались к своей цели. Первый экземпляр построили в Солсбери- Холле. 3 ноября его перевезли в Хэтфилд, где собрали, оснастили двигателями «Мерлин» с одноступенчатыми двухскоростными турбонагнетателями и трехлопастными винтами фиксированного шага «Де Хэвилленд Гидроматик». Машина получила желто-черную окраску и гражданскую регистрацию Е0234.
19 ноября под управлением сына босса Джеффри де Хэвилленда-младшего самолет выполнил первые пробежки по аэродрому. 24 ноября удалось сделать небольшие «подскоки», а 25 числа, на следующий день, экипаж в составе Де Хэвилленда старшего и главного двигателиста фирмы Джона Уолкера (John Е. Walker) впервые поднял машину в воздух.
Взлет был «прямой и легкий», в воздухе достигли приличных 322 км/ч. Выявили небольшие проблемы с закрытием створок шасси и хвостовым колесом. Почти нормально прошли и два следующих полета, хотя 29 ноября (во втором полете) шасси пришлось выпускать вручную.
Таких результатов испытаний "Де Хэвиленд" добились благодаря тому, что при разработке машины конструкторская группа под управлением ведущего инженера Р. Бишопа использовала много готовых решений оставшихся после "Кометы" и "Альбатроса". В частности, идея толстой трехслойной обшивки крыла и фюзеляжа, чтобы существенно уменьшить количество внутренних укрепляющих частей. Верхний и нижний слои обшивки выполнялись из фанеры, а средний слой - из легкой бальзы со спрусовыми (спрус - очень гибкая хвойная древесина из Канады) силовыми прокладками.
Все склеивалось под давлением формальдегидным клеем, который предотвращал поражение деревянных деталей насекомыми и микроорганизмами. Фанерная обшивка машины легко шпатлевалась и шлифовалась до покраски, потом ее оклеивали полотном. Поскольку швы практически отсутствовали, качество поверхности было превосходным, что обеспечивало низкое аэродинамическое сопротивление.
После великолепной демонстрации лорду Бивербруку и членам британского правительства судьба "Москито" делает новый поворот. В середине января 1941 военные меняют назначение самолета, теперь это в первую очередь разведчик и истребитель. Требовалось поставить 3 опытных самолета, 19 разведчиков, 28 истребителей. В список не вошел ни один бомбардировщик!
К февралю 1941 г. на самолете с обозначением W4050, устранили вибрацию хвостового оперения, выявленную еще 5 декабря. После облета летчик Джон Каннингэм (John Cannigham) отметил легкость пилотирования и хорошую управляемость. 16 января на совместных со "Спитфайром" испытаниях W4050 опередил истребитель на высоте 6000 футов (1828,8м) . Провели еще несколько полетов, в одном достиг максимальной скорость в 627 км/ч на высоте в 22000 футов (6 705,6 м). Испытания на военной авиабазе Боскомб-Даун, начавшиеся 19 февраля, подтвердили ожидания конструкторов: результаты были просто выдающимися.
Англичане не смогли удержаться, 20 апреля опытный «Москито» показали лорду Бивербруку, который приехал вместе с командующим Воздушным корпусом Армии США генералом Генри Арнольдом (Henry Н. Arnold). Однако у американцев «Москито» особого ажиотажа не вызвал, т.к. они рассчитывали на разведывательную модификацию собственного Р-38.
Зато в британском правительстве холодное отношение к "Москито" сменилось большим восторгом. Теперь Министерство авиации рассчитывало на постройку 150 самолетов в месяц: 80 – в Хэтфилде, 30 – в Ливсдене, 40 – в Канаде. В дальнейшем ожидалось, что темп выпуска достигнет двухсот машин в месяц (примерно 90 истребителей и 110 бомбардировщиков).
Конечно Де Хэвилленд и его команда знали, что их самолет в состоянии положить начало целой серии самых разных машин. Но они не думали, что все окажется так круто. В соответствии с британской практикой, тот или иной вариант "Москито" обозначался комбинацией из букв и римских цифр. На момент " боевого крещения" в приоритете был фоторазведчик, который и получил "единичку" – "Москито" PR.I (PR -photoreconnaissance). Далее шел истребитель F.II (F – fighter) и ночной истребитель NF.II (NF – night fighter). «Тройку» дали учебно тренировочному варианту T. III, а «четверку» – бомбардировщику В.IV (В – bomber). Появившемуся позже истребителю-бомбардировщику присвоили «шестерку» FB.VI (FB – fighter-bomber). В ряде документов обозначение могло быть и иным, например, «Москито» Mk.IV, т.е. самолет четвертой модификации, либо – DH.98 Mosquito B.Mk.lV. Впоследствии на базе одного варианта строились разные по назначению самолеты, например, бомбардировщик В.IX и разведчик PR.IX. Римские цифры в названии самолетов использовались до 20-й модификации (включая самолеты, собранные в Канаде и Австралии), а затем их заменили на арабские. В 1948 г. все римские цифры в обозначениях оставшихся в строю самолетов поменяли на арабские.
Москиты в бою.
Свою службу осенью 1941 году DH.98 начал в качестве высотного разведчика - “Москито” PR.Mk.l. А бомбардировочный вариант еще только испытывали и дорабатывали на полигонах.
Первые бомбардировщики попали в войска весной 1942 года — в 105-ю эскадрилью. 31 мая эти машины впервые “понюхали пороху”: после первого "рейда тысячи бомбардировщиков" на Кельн предыдущей ночью четверка “четверок” нанесла по городу дневной удар; одна из них не вернулась... После “Москито” стали единственными самолетами Бомбардировочного командования, регулярно действовавшими днем над территорией Западной Европы. Вскоре машина получила широкую известность, а вместе с ней прозвище “Деревянное чудо” и ироничное “Мечта термита”, экипажи предпочитали более краткое: “Мосси”.
Бомбы размещали внутри бомбоотсека. Первоначально максимально DH.98 мог нести 4 бомбы по 113 кг. Конструкторы выяснили, что полезная нагрузка ограничена не летными характеристиками самолета, а размером самой бомбы. Специально для "Мосси" разработали бомбы весом 227 кг с укороченным стабилизатором. Таких он брал на борт тоже 4 штуки. Стрелковое вооружение отсутствовало.
Выдающиеся качества “Мосси” дали возможность (и в то же время заставили) искать и разрабатывать новые тактические приемы, позволяющие в максимально использовать возможности удачной конструкции Де Хэвиллэнда. Через некоторое время основными для “Москито” стали сверхмалые высоты, причем не только атака, но и весь полет к цели совершался буквально на высоте верхушек деревьев. Это давало возможность укрыться от РЛС противника (или хотя бы сократить до минимума время предупреждения) и создавало определенные трудности для зенитной артиллерии. А от перехватчиков спасал великолепный серо-зеленый камуфляж. Разумеется, считать “Мосси” неуязвимым для истребителей было бы глупо. Но благодаря скорости, маневренности и малозаметности его шансы уцелеть были существенно выше, чем у “классических” машин, облепленных пулеметными точками.
По техническим характеристикам DH.98 представлялся идеальной платформой для создания ночного истребителя, оснащенного радиолокатором. В октябре 1940 г. подготовили соответствующее техническое задание F. 18/40. Первый полет такого самолета с обозначением W4, получившего обозначение «Москито» NF.II, состоялся 15 мая 1941 г. От бомбардировщика и разведчика он отличался перекомпонованной кабиной экипажа (штурман-оператор располагался справа позади летчика). Самолет также получил новый «истребительный» фонарь кабины с цельным беспереплетным передним стеклом. Внутрь экипаж попадал через боковой люк. Истребитель имел мощное вооружение: четыре 7,7-мм пулемета «Браунинг» в носовой части фюзеляжа и четыре 20-мм пушки «Испано-Сюиза» HS404 под кабиной. Боезапас пушек и их казенные части находились в бывшем бомбоотсеке. Систему открытия-закрытия бомбоотсека ликвидировали, а створки для обслуживания пушек открывались вручную. Серийные машины оснащались моторами «Мерлин» 21, 22 или 23.
Истребитель - бомбардировщик FB.VI создан на базе NF.II. Первый полет – 1 июня 1942 г. Оснащался моторами «Мерлин» 21 или 25. Уменьшив емкость фюзеляжного бензобака, на FB.VI удалось восстановить небольшой бомбоотсек, в котором разместили две 500-фунтовые бомбы. Специально для FB.VI было разработано ставшее «унифицированным» усиленное крыло с возможностью подвески двух ПТБ или бомб на пилонах. Кроме того, на каждую консоль могло крепиться по 4 направляющие под 25-ти либо 65-фунтовые неуправляемые ракеты RP-3. Стрелковое вооружение по составу аналогично NF.II. «Шестерка» стала самой массовой модификацией «Москито». Построено 2298 самолетов.
На правах заключения.
Наверное, лучше всего роль военной техники опишет тот, кто с ней боролся.
"...Особо нужно упомянуть о борьбе против "Москито". Этот многоцелевой самолет, созданный в Англии, обладал уникальными летными характеристиками и причинил нам немало бед. Двухмоторный "Москито" обладал такой скоростью, с которой не мог сравниться ни один из наших самолетов-истребителей. Днем он проводил разведку с очень большой высоты, но также мог выполнять бомбовые удары, для чего был оснащен особо точным бомбовым прицелом "Oboy". Назойливые ночные налеты "Москито", совершаемые небольшими силами, были успешными.
До тех пор, пока нам не удалось поднять в воздух реактивный истребитель Ме-262, мы были практически бессильны против них. В полном соответствии со своим названием они стали просто чумой для нашего высшего командования и населения.
Наши истребители могли схватиться с ними только в том случае, если пикировали на них с большой высоты, достигая тем самым большей скорости. Но поскольку "Москито" подлетали на большой высоте, то этот маневр мог быть осуществлен тогда, когда их приближение обнаруживалось заранее...."
Адольф Галланд генерал-инспектор истребительной авиации
Люфтваффе в 1941–1945 годах.
***************************************************************************************
P.S. Если вам нравится контент и хочется помочь каналу развиваться, буду рад любой поддержке:
▸ Донат на карту: 2200 7001 4990 8369
▸ Или оформите ежемесячную подписку
Даже маленькая помощь вдохновляет на новые материалы. Спасибо, что вы здесь!