Вечером пришел Константин с большой коробкой конфет и цветами. Мужчина он был видный, одет прилично, в глазах неподдельный интерес, хорошие манеры. Надо отдать должное Вике, вела она себя спокойно, по-детски оценивающим взглядом рассматривала Константина.
А когда он ушел, сказала:
- Запретить я тебе не могу привести в дом чужого дядьку. Но имей в виду, он мне не «папа», - это слово она произнесла с вызовом, - и им никогда не будет. Понятно?
Вера и Константин тихо расписались и стали жить вместе. Он преподавал в техникуме, поэтому зачастую приходил домой раньше жены, Вика поначалу вела себя несколько отстраненно, ни на какие откровенные разговоры с отчимом не велась.
А в пятнадцать лет с ней вдруг стали происходить странные вещи: она уходила из дома, порой не ночевала, от учителей стали жалобы поступать. А классная руководительница спросила Веру в лоб:
- Как у Вики с отчимом? Не обижает он ее?
Вера стала присматриваться, но ничего не замечала. Но дочь стала замкнутой, друзья-подружки появились. Окончив наконец школу, она поступила в медучилище по окончании которого уехала из дома, заявив матери с отчимом:
- Я вас так и не простила. Ни тебя, мама, что предала отца, ни тебя, что попытался занять его место. А теперь прощайте. Я с радостью уезжаю от вас.
И уехала в соседней город, найдя там работу медсестры. Ей предоставили общежитие. С соседкой по комнате она не подружилась, сразу разозлившись на нее за то, что она спросила, глядя на портрет отца, висевший у Вики над кроватью:
- Твой мужчина? Хорош, только стар для тебя…
- Заткнись! – резко оборвала она ее. – Не твое дело, поняла?!
Выпросила у коменданта ширму, отгородилась от соседки и больше не общалась.
Но ей повезло, вскоре она познакомилась с молодым доктором Сергеем и вышла за него замуж. Родился сын, Виктория немного отошла от своих тех еще, детских переживаний.
И никогда о них не вспоминала до этого момента, пока в очередной раз мать осмелилась приехать к ним в гости не одна, а со своим мужем. В ней всколыхнул все тот же протест, слово «предатели» пронзило душу насквозь застаревшей занозой, которую она так и не смогла вытащить из своего сердца.
После отъезда матери с отчимом Вика сидела на диване и рыдала.
Муж накормил малыша, уложил его спать и сел рядом.
- Ну, что с тобой, девочка моя? Может, расскажешь?
- Я ненавижу его, Сережа, понимаешь? Не-на-ви-жу! Я наврала матери, что он бил меня. Я хотела отомстить, сделать ему так же больно, как он сделал мне, когда приперся и занял папино место. Тогда я была ребенком, я не могла ничего сделать. А сейчас отомстила за все!
- Но это же жестоко по отношению и к нему, и к Вере Александровне, Вика!
От этих слов она залилась еще большими слезами, и почти всю ночь ему пришлось успокаивать ее.
Прошла неделя. Однажды вечером Вика и Сергей и с малышом на руках сидели на диване, тихо беседовали, как ей позвонила мама.
- Дочка, - грустно сказала она, - я подаю на развод. И отпуск взяла, можно я приеду и поживу у вас немного, Константина мне некуда выгнать.
Сергей, узнав обо всем, предложил свою помощь. Он позвонил теще и сказал, что приедет и заберет ее. Она согласилась, это лучше, чем с вещами добираться электричкой.
В день отъезда Вера Александровна старалась на мужа не смотреть. Она уже высказала все, что о нем думает, никакие его доводы не помогли. Константин был в отчаянии.
- Я не посмел бы поднять руку на девочку, Вера! – говорил он. – К тому же на твою дочь…
- Не верю я тебя, слышишь? Сколько я пережила с ней, а оказывается, это все из-за тебя. И она молчала, моя девочка, несчастный ребенок…
Слезам и упрекам не было конца. И единственный выход – это развод! В этот день он еще пытался убедить ее не принимать поспешных решений, обдумать все, поговорить еще раз с Викой.
- Вот и поговорю, за тем и еду, - сухо ответила она, а Константин повернулся и ушел из дома. Выносить эту сцену расставания он был не в силах.
Сергей вошел в квартиру и увидел заплаканную тещу. Она то хваталась за сумки, то предлагала ему чаю. Но он решительно прошел в гостиную и, поняв, что Константина нет дома, пригласил ее к разговору.
- Вера Александровна, поверьте, это разговор мне дается нелегко. Но я, как мужчина, не могу допустить, чтобы Константин так пострадал. Да и вы тоже. Вика обманула вас, наговорила на отчима. Не бил он ее никогда и даже пальцем не тронул. Она сама мне в этом призналась.
Он пересказал весь разговор с Викторией и постарался объяснить причину такого ее неадекватного поведения.
- Это недуг, болезненная ревность на почве ее психических и нервных расстройств. Сначала она просто не смогла смириться с потерей отца. А позже узнала, что он был нетрезв за рулем, погиб еще один человек. Ей тогда нужна была помощь психолога, понимаете? Простите ее, я вас очень прошу.
Тут вернулся Константин в надежде, что они уже уехали, и им всем предстоял долгий, серьезный разговор.
***
Прошло время. Сергей помог жене, нашел хорошего психолога. И уже летом они вместе с сынишкой отправились к ним в гости, к бабушке и дедушке. О прошлом не вспоминали. И все же Вика нашла в себе силы, оставшись с отчимом наедине, попросить у него прощения.
- Ничего, девочка, - сказал он ей, - забыли. Главное, что Вера теперь спокойна, и ты счастлива. А кто старое помянет…
Вика обняла его, первый раз в жизни, и еще раз тихо сказала: прости.
- Буду признательна за ваши комментарии, отзывы и пожелания, дорогие читатели.