Завершать регулярный чемпионат «Торпедо» выпало домашним матчем против «Лады», которая гарантировала себе седьмое место в Восточной конференции. У хозяев льда, наоборот, перед игрой была мотивация, во-первых, прервать свою шестиматчевую серию поражений, и, в-главных, попробовать сделать всё от себя зависящее, чтобы потеснить ЦСКА с шестой строки Запада, при условии, что армейцы проиграют в параллельном матче московскому «Динамо». Игорь Ларионов внёс не так много изменений в состав после матча с ЦСКА. Остались вне заявки Алексей Кручинин и Мэдисон Бауи, чьи места в составе заняли Олег Ли и Даниил Бокун. Наиболее удивительным выглядело появление Василия Атанасова на позиции центрального нападающего, вслед за Николаем Коваленко. Место в воротах занял Адам Хуска. Олег Браташ ответил возвращением защитника Георгия Солянникова в состав и большой ротацией в нижних звеньях. На последний рубеж наставник тольяттинцев отрядил Александра Трушкова, оставив Владислава Подъяпольского вне заявки на игру.
Команды начали матч без разведки, не форсируя события, но и не всматриваясь в построения соперника. У «Торпедо» в начале игры выделялось активностью звено Андрея Белевича, а у «Лады» возникали неплохие моменты, когда на льду присутствовало звено Данилы Моисеева. С середины периода хозяева добавили активности в атаке за счёт индивидуальных «включений» Николая Коваленко. Но первый гол нижегородцы создали с вбрасывания в чужой зоне – Белевич отбросил шайбу с точки под синюю линию Михаилу Орлову, и тот бросил мощно и точно над щитком Трушкова. До перерыва «Торпедо» ещё чуть нарастило преимущество в скорости, но развить успех не сумели.
Андрей Белевич, нападающий «Торпедо»:
– Мы пока не можем сыграть все 60 минут нормально. Сами создаём моменты для соперника. В третьем периоде надо строже играть в обороне. Наша ошибка, что начали откатываться и давать сопернику пространство. Каждый игрок сейчас должен покопаться в себе и зайти в плей-офф с чистого листа. Надо извиниться перед болельщиками и сказать им спасибо за поддержку и веру. В плей-офф постараемся сделать всё возможное.
Вторую треть хозяева начали с игры в меньшинстве, но создали опасных моментов у ворот «Лады» больше, чем тольяттинцы у ворот Хуски. Захватив территориальное преимущество после удаления Моисеева, нижегородцы увеличили разрыв в счёте после броска Бокуна от синей линии примерно в ту же точку створа ворот, что и при первом голе. Тут же Донат Стальнов проверил на прочность перекладину ворот «Торпедо», но шайба со звоном вылетела обратно в поле. «Размочить» Хуску гости сумели после серии ошибок в зоне от нижегородцев – Моисеев реабилитировался за своё удаления после ювелирного паса от Андрея Алтырбармакяна с линии ворот на пятак. Позволив сразу же создать ещё один голевой момент оппонентам, хозяева перевели игру в зону «Лады» и на 39-й минуте вновь увеличили своё преимущество – отличился Олег Ли, просто подставив вовремя клюшку под передачу Егора Виноградова в атаке сходу.
Контролируя игру и будучи более мотивированными, чем соперник, «Торпедо» само себе нашло проблем, позволив Стальнову забросить шайбу в меньшинстве и сравняться «Ладе» по голам в меньшинстве с минским «Динамо». Дождавшись ещё одного удаления гостей (второй раз подряд был наказан Иван Романов), Виноградов вернул нижегородцам разницу в две шайбы броском с пятака. Но «Лада» моментально ответила третьей шайбой в исполнении Егора Бабенко и закрутила интригу матча до предела. А за 26 секунд до окончания основного времени героем игры внезапно стал Алексей Васильков, сумевший во второй своей смене перевести матч в овертайм, забросив свою дебютную шайбу в КХЛ. В овертайме звание героя матча у Василькова отнял защитник Евгений Калабушкин, как заправский нападающий выскочивший к воротам Хуски и отправивший шайбу в ворота. 4:5 – «Торпедо» завершает регулярный чемпионат серией из семи поражений.
Игорь Ларионов, главный тренер «Торпедо»:
– Самое печальное то, что мы начали сами себя обыгрывать. Все наши усилия были перечёркнуты безалаберной игрой в обороне. После второго периода было сказано, что давайте представим, что это уже плей-офф, и нам нужны правильные решения. Дальше вы всё видели сами. Огромный минус, что мы позволяем сопернику получать лёгкие голы. За этим стоит поражение. Индивидуальные ошибки, которые нам дорого обходятся. Последние 4-5 игр я не заходил после игр в раздевалку – мои помощники говорили, что не надо. Но сегодня надо было зайти и сказать. Можно было сказать жёсткие слова или взять тот позитив, который был в игре и перенести его на плей-офф. Хочется взять больше позитива и начать с чистого листа. Василий Атанасов играл центрального нападающего, потому что он может сыграть везде. Николай Коваленко также неплохо справлялся с ролью центрального.
Олег Браташ, главный тренер «Лады»:
– Этот результат больше важен в психологическом плане. Основной задачей на матч было готовить модель игры к плей-офф. Дебютный гол Алексея Василькова в конце основного времени – тренерский гений. Мы берегли его и выпустили в тот момент, когда знали, что он забьёт. Так же как сработал тренерский гений всего нашего штаба в овертайме и при игре в меньшинстве (с улыбкой). Владислав Подъяпольский не играл не только для отдыха, у него небольшое повреждение. Надеемся, что он будет готов к плей-офф. Участие Троя Джозефса и Скотта Космачука в плей-офф под большим вопросом. Наш план на плей-офф, который у нас начинается на выезде, включает в себя заезд домой. Перед сезоном задачи выйти в плей-офф не было. Задача была создать боеспособный коллектив, который не будет мальчиками для битья. Мы её выполнили с лихвой.
Три звезды
Евгений Калабушкин
Забросил первую шайбу в КХЛ, которая стала победной в матче.
Евгений Калабушкин, защитник «Лады»:
– Даже первые два периода, когда пришлось догонять, играли в целом неплохо, но проигрывали стыки. Помимо репетиции нашей модели игры на плей-офф была установка сыграть на победу. Не знаю, кто ждёт от «Лады» оборонительного хоккея в плей-офф. Мы строго играем в обороне, а в атаке у нас развязаны руки, и мы умеем творить. В начале сезона получше получалось, но сейчас, дай бог, мы вернулись в свою колею. Алексей Васильков на тренировках всех вяжет и крутит, мы ему сказали, что давай так же и в игре, если выйдешь. Он перед игрой сказал, что очень хочет забить, и что если выйдет, то будет как веник. Мой дебютный гол в КХЛ, в овертайме, получился несвойственным для меня. Для меня самого это было немного неожиданно. Я оставался единственным, кто не забивал в этом чемпионате, теперь таких нет. Посмотрим, может и в плей-офф так получится забить.
Егор Виноградов
Забил в большинстве и отдал результативный пас.
Алексей Васильков
Дебютным голом в КХЛ перевёл игру в овертайм.
