Анна и Полина были сестрами. В детстве они жили вместе в скромной квартирке на краю небольшого города. Отец у них рано умер, так что матери пришлось самостоятельно выкручиваться. Жили они уютно, но без излишеств. Поэтому обе мечтали, что вырастут, удачно выйдут замуж и заживут с размахом.
Старшая сестра Анна решила искать своего принца в большом городе. Поэтому в двадцать лет собрала небольшой рюкзак и махнула рукой на прощание. Полина и мать остались вдвоем. Вначале было грустно, но потом они привыкли.
Полина не стала гнаться за чудом в необозримых далях. Выросла, окончила местный вуз и вышла замуж за однокурсника. Единственной мечтой Полины была большая и новая квартира. Они с мужем всячески старались на нее заработать. Через десять лет наконец-то произошло долгожданное чудо.
Полина с мужем взяли кредит и переехали в новостройку. Решили маму Полины не оставлять в одиночестве, поэтому взяли с собой. Да и за сыном будет кому приглядывать. И тут неожиданно пришло известие от Анны. Сестра позвонила на телефон матери.
- Дорогая, как ты поживаешь, - начала разговор взволнованная мать, - все ли у тебя хорошо? Как же я давно тебя не видела, мы все соскучились по тебе...
- Это хорошо, что соскучились, - ответила Анна, - скоро навещу вас. Так что готовьте стол и подарки.
На этом краткий разговор закончился, а у матери и Полины появился повод для праздника. На подготовку у них было два дня. Воодушевленные женщины тут же начали составлять список меню и программу развлечений.
В назначенный день муж Полины поехал встречать Анну на вокзал. Через пару часов на пороге новостройки стояла гостья. Она повзрослела и немного осунулась. Не было на ней никаких модных или дорогих вещей. Ничего в ней не говорило, что она давно живет в большом городе.
- Здравствуй, - сказала Полина, - рада, что ты все же вспомнила про нас.
Мать и вовсе расчувствовалась. Быстро обняла старшую дочь и на радостях сказала два слова:
- Ты дома.
Анна скупо улыбнулась и обняла мать в ответ:
- Много времени прошло, так что поживу с вами несколько дней.
Полина ожидала увидеть другой вариант сестры. Она думала, что к ним приедет уверенная в себе, холеная женщина. И повод для этого был. Пару раз она через свою подругу передавала им весточку, что у нее все отлично.
И с работой повезло — устроилась на фирму оператором. Все делают роботы, а она лишь показания записывает и следит, чтобы поточная линия не останавливалась. Да и замужество можно назвать удачным. Муж оказался местным — с квартирой и приличным заработком. Так что креветки и красная икра — это у них обыденный субботник завтрак.
Но в прихожей Полина увидела совсем другую сестру. Не было похоже, что она живет на широкую ногу. Весь образ говорил, что жизнь Анну не слишком баловала. Но с вопросами Полина решила не спешить. Так что с улыбкой пригласила сестру к столу.
- Я смотрю, вы хорошо живете — вон в какие хоромы переехали, - сказала Анна, рассматривая кухню.
- Ну что ты, мы на эту квартиру много лет копили, - ответила Полина, подкладывая сестре в тарелку салатики, - так что до конца еще не выплатили. Зато в ней действительно удобнее и светлее. Больше нет проблем с протекающей крышей и старыми трубами.
Анна продолжая есть закуски и деликатесы, бегло оценивала обстановку. Словно она пыталась перевести в денежные знаки нынешнюю жизнь Полины. Но мать и сестра не замечали цепких взглядов. Они просто радовались неожиданной встрече через столько лет.
- А теперь покажи мне свое хозяйство, - деловито заявила Анна, когда праздничный обед подошел к концу.
Гостья быстро встала и с любопытством пошла разглядывать новую квартиру сестры. Обошла все четыре комнаты. Заглянула в шкафы, холодильник, ванную и даже кладовку не обошла стороной.
Полина немного удивилась повышенным вниманием сестры, но списала все на простое любопытство. Да и нечего было ей скрывать. Жили они с мужем не прям шикарно, но и не бедствовали.
А вечером Анна закрылась в комнате с матерью. Они долго разговаривали и никого не впускали. На предложение чая отказались. Лишь ближе к ночи из комнаты медленно вышла мать.
- Что-то случилась? - тревожно спросила Полина.
Мать только грустно вздохнула:
- Кажется у Анны не все так хорошо, как нам казалось. Ее недавно уволили с работы, а муж попал в аварию, поэтому теперь должен выплатить штраф в миллион рублей.
Полина нервно вздрогнула. Что-то в голосе матери ей не понравилось. Но все же решила уточнить:
- И что теперь сестра собирается делать?
Мать сделала паузу и посмотрела на дочь:
- У нее вся надежда на нас. Если муж не выплатит вовремя всю сумму, то его ждут огромные штрафы.
Настроение Полины резко упало. Она вздохнула и тихо спросила:
- И сколько она хочет от нас получить?
Мать отвела глаза в сторону и чуть вжала голову в плечи:
- Миллион, - тихо ответила она.
Ноги Полины подкосились. Она не собиралась отказываться от помощи, но такой поворот заставил ее вздрогнуть. Одно дело помочь, а другое — полностью решить проблему за другого человека. Полина пыталась найти какую-нибудь идею, которая помогла бы справиться с ситуацией, но в голове была полная каша.
- Ладно, я поговорю с мужем, - наконец сказала Полина, - посмотрим, чем мы сможем помочь.
На этом хозяйка квартиры развернулась и тяжелой походкой отправилась в спальню. Грядущий разговор ее совсем не радовал.
- Миш, давай поговорим, - спокойным голосом начала Полина, но в нем все равно проскальзывали тревожные нотки.
Муж тут же почувствовал что-то неладное, поэтому сразу отложил планшет в сторону:
- Что с тобой? Ты заболела? - спросил муж, внимательно разглядывая посеревшее лицо жены.
- Нет, со мной физически все нормально. Дело в сестре. Она хочет занять у нас миллион на выплаты штрафа. Ее муж попал в аварию, так что теперь должен крупную сумму.
Лицо мужа стало серьезным. Информация для него была неожиданной, но он сразу же ответил:
- Сумма по нашим доходам внушительная. Тем более мы с тобой еще не полностью выплатили за квартиру. Думаю, что миллион для нашего бюджета — это слишком. Пусть они сами возьмут кредит в банке. А мы будем им помогать каждый месяц деньгами.
У Полины не было более подходящих вариантов, поэтому она согласилась. Пошла в комнату матери и рассказала сестре про их с мужем решение. По лицу Анны было видно, что такой вариант ей не слишком понравился, но она все же нехотя согласилась. Другого ей все равно никто не предложил.
Через день Анна собрала вещи, подарки и отправилась в дорогу. На этот раз радости на лицах ни у кого не было. Провожали ее молча.
Анна уехала домой, а через месяц написала, что они с мужем взяли кредит и уладили дело. Еще она выслала номер счета банковской карты, чтобы сестра с мужем могли на нее перечислять деньги.
Следующие полгода муж Полины исправно перечислял деньги на карту Анну. Для этого им пришлось отказаться от мысли купить гараж для машины и отложили на долгий срок поездку к морю. Их совместного дохода хватало только на оплату счетов и кредитов, покупку продуктов и бытовых мелочей.
И как-то утром, когда Полина шла на работу, ей позвонила Анна.
- Знаешь, - начала после небольшой паузы сестра, - я тут подумала, что мы все же одна семья. Ты с мужем живешь хорошо. Даже квартиру себе шикарную купили.
Внутри Полины в районе груди что-то неприятно кольнуло. Ей хотелось быстро закончить разговор. Тем временем сестра продолжила:
- Хочу поговорить о маме. Она хоть и живет с вами, но вам ее помощь не нужна.
- Что-то я не пойму, о чем ты хочешь сказать, - с подозрением в голосе сказала Полина.
- Не пора ли немного поделиться? - вдруг предложила Анна.
- Да нечем нам уже делиться, - тут же возмущенно ответила Полина, - мы сами выплачиваем ипотеку, и тебе Миша каждый месяц перечисляет деньги на выплату ваших кредитов.
- Ну, не надо так скромничать. Перепиши на меня долю в маминой квартире. Тебя-то муж и так хорошо обеспечивает, — настаивала сестра и даже не слушала доводы Полины.
На этом Полина резко закончила разговор. Возмущения просто переполняли ее. Сестра даже не сказала спасибо за то, что они выплачивают их долги. Теперь она намерена и часть квартиры «откусить».
Вечером Полина устроила домашний совет. Позвала мать и мужа на кухню. Налила всем по чашке какао и начала непростой разговор. Она передала утренний диалог с Анной и поделилась идеей:
- Надо навестить Анну и серьезно с ней поговорить. У меня как раз через неделю отпуск. Так что съезжу, посмотрю на их жизнь и поговорю. Все же надо Анне с мужем приложить усилия к тому, чтобы выбраться из финансовой ямы. А то у меня ощущение, что они эту проблему полностью переложили на нас с Мишей.
Все поддержали идею Полины. Еще решили не говорить заранее о поездке сестре. Надо выяснить, чем сейчас живет Анна.
Полина заранее купила билет и в назначенный день села на поезд. Мысли в ее голове продолжали такой хоровод, что их было трудно остановить.
Квартиру Анны она нашла быстро, так как интернет работал исправно. Но вот дома никого не оказалось. Полина немного расстроилась, но решила, что сестра с мужем на работе. Поэтому вышла к подъезду и села на лавочку.
Буквально через несколько минут из подъезда вышла пожилая женщина. В ее глазах светилось любопытство. Было похоже, что она главный собиратель и распространитель дворовой информации.
- А вы кого ждете, - начала ласково разговор пожилая женщина, - я всех здесь знаю. Может помогу чем.
Полина удивленно подняла бровь, но все же ответила:
- Я приехала в гости к жильцам из 35 квартиры.
- Видимо к Аньке, - деловито кивнула женщина, - да ты зря так рано приехала. Они с мужем в это время на рынке обтираются.
- Они там работают? - решила уточнить Полина. Она ведь и правда не знала, где сейчас работает ее сестра.
- Ну, можно и так сказать, - усмехнулась всезнающая соседка, - если целый день есть и пить в забегаловке можно назвать работой.
- А на что тогда они живут? - удивилась Полина.
- Так ее сестра содержит. Присылает каждый месяц деньги на карту, так что им хватает.
- А как же авария и долг, - спросила Полина. На ее лице застыло тревожное ожидание.
- Да какая авария, - махнула рукой соседка, - муж у нее и водить не умеет. Это была хорошая сказочка, чтобы глупенькую сестру обмануть. Представляешь, я говорила, что у нее ничего не получится. Но первый раз в жизни ошиблась. Сестра и правда оказалась недалекой и глупой. Поверила в такой очевидный развод.
Лицо Полины стало мрачным. Она дождалась Анну с мужем. Далее у них состоялся короткий разговор. На этом «благотворительность» Полины закончилась. Она вернулась домой и решила, что больше не будет такой доверчивой.
Всё гораздо запутанней произошло в семье Гены и Алины. Муж признаётся, что никогда по-настоящему не любил жену. Алина в отчаянии. Развод кажется единственным выходом. Но, даже кажущаяся безвыходной ситуация обретает неожиданный поворот, продолжить читать...