1 октября 331 до н. э. произошло решающее сражение между армиями Александра Македонского и персидского царя Дария III. Последний потерпел поражение и империя Ахеменидов прекратила существование. У античных авторов вместо Гавгамел упоминаются Арбелы. Только Плутарх описывает именно Гавгамелы.
Предваряющие события
После разгрома персов на реке Граник и в битве при Иссе Александр нанёс поражение войску самого Дария III. Затем, захватил Финикию, Сирию и Египет. Это было необходимо, так как Александр хотел уничтожить сильный флот персов в Средиземном море.
В 331 до н. э. Александр повёл армию в глубину Персидской империи. Персидский сатрап Мазей не стал мешать македонянам переправляться через Евфрат. И на Тигре, персы также не стали задерживать Александра.
После форсирования Тигра Александр обнаружил персов во главе с Дарием на равнине в 75 км к северо-западу от городка Арбелы (современный Эрбиль в Иракском Курдистане). Это место у Плутарха называется Гавгамелы.
- Название это на местном наречии означает „Верблюжий дом“, так как один из древних царей, спасшись от врагов на одногорбом верблюде, поместил его здесь и назначил на его содержание доходы с нескольких деревень - Плутарх
Древнегреческий историк Арриан сообщает, что Гавгамелы — это большое селение.
Считается. что битва при Гавгамелах произошла 1 октября 331 до н. э.
- В месяце боэдромионе, приблизительно в то время, когда в Афинах начинают справлять таинства, произошло лунное затмение. На одиннадцатую ночь после затмения, когда оба войска находились уже на виду друг у друга, Дарий приказал воинам оставаться в строю и при свете факелов устроил смотр [перед битвой - Плутарх, «Сравнительные жизнеописания», «Александр», 31.8, перевод М. Ботвинника и И. Перельмутера
Силы сторон
Александр Македонский
По Арриану, у Александра 47 тыс. человек (40 тыс. пехотинцев и 7 тыс. всадников).
- Центр: 6 полков фаланги.
- Левый фланг из фессалийской конницы под командованием Пармениона.
- На правом фланге под командованием Александра тяжелая конница-гетайры под командованием Филоты в восемь ил. Это царская ила Клита, затем илы Главкия, Аристона, Сополида, Гераклида, Деметрия, Мелеагра и Гегелоха.
Впереди, в рассыпном строю стрелки
Дарий III
Римский историк Юстин оценивает численность войск Дария: в 100 тысяч конных и 400 тысяч пеших. Древнегреческий историк Диодор и Плутарх оценивали силы персов в миллион. Римский историк Курций приводит реальные цифры в 45 тысяч конницы и 200 тысяч пехоты.
В войске Дария были бактрийцы и согдийцы, саки, инды из Арахозии, мидяне, парфяне, кавказские албаны, тапуры, армяне, карийцы, кадусии, люди с Красного моря.
- Центр: Дарий с личной гвардией из персов, древнегреческие наёмники-гоплиты.
- Левый фланг: 2 тысяч массагетов, 9 тысяч конных бактрийцев.
- Правый фланг: под командованием персидского аристократа Мазея армянская и каппадокийская конница, сирийцы.
Сражение
Хорошо описано у Арриана, Курция, Диодора, Плутарха, Юстина.
Сражение началось атакой персидских серпоносных колесниц. Но её легко отбили уже стрелки.
Зато Мазей со своими людьми потеснить конницу Пармениона.
На правом фланге Александр с гетайрами не может атаковать, так как персы накидали напротив него шипы.
Но это было к лучшему. Александр со своими гвардейцами обошел персов в самый решающий момент. Ударил в тыл, и те побежали.
Результаты
Александр потерял половину конского состава кавалерии гетайров. Диодор сообщает о 500 погибших у македонян и 90 тысяч у персов.
После битвы при Гавгамелах Александр беспрепятственно вошел в Вавилон. Дарий III убит сатрапом Бессом.