После суровой и снежной зимы на Русь пришла новая весна. Робкая вначале, как бы не решающаяся соперничать со снегами глубокими и льдами великими, но с каждым днём она становилась всё увереннее в своей лёгкой поступи. И вскоре её свежее молодое дыхание уже чувствовалось всё сильнее день ото дня. Она сладко кружила головы добрым молодцам и красным девицам, щедро одаривая их новыми светлыми надеждами неминуемого счастья и большой любви, бодрила и радовала старшие поколения русичей, сбрасывавших с её приходом надоевшее зимнее оцепенение и заскорузлость с обновлённой души...
Сошёл снег, и едва проклюнулась и начала набирать силу первая зелёная травка, как княжий дружинник Тимошка Трифонов сын упросил воеводу Ингвара отпустить его в родную деревню с батюшкой и матушкой повидаться, братишек и сестрёнок обнять и прижать к сердцу.
- Дядька Ингвар, отпусти меня на родину съездить! - с поклоном молвил Тимошка - понеже родичи уж скоро год, как не ведают, куда я запропастился. В церкве, поди, уж свечи за упокой ставят... Да ишо справа едина ожидает мя. Волхвы просили заехать к ним...
- Волхвы? Те самы? - как-то непонятно встревожился воевода - Тимоша, а может, ты с собой в поездку десяток дружинных возьмёшь? Ну, на вский случай...
- Незачем, боярин батюшка! Нешто я один не управлюсь?! - заотнекивался Тимошка - ты ведь сам мя ратным премудростям учил!
- Верно сие. Ты ныне витязь по праву и в бою искусен вельми! Токмо одно дело с ворогом в чистом поле в доброй сече сойтись, и совсем другое - противостоять Силам Тьмы. Когда ты не знаешь, с каким демоном в бою встретишься, и чего от него ожидать... - с сомнением покачал головой Ингвар.
- Ну, с помощью Божией одолею и беса! - тряхнул головой Тимошка, а воевода тут же парировал:
- Ну, смотри, Тимофей! На Бога надейся, да сам не плошай!..
Прикупил Тимошка тогда подарочков родню потешить, обнял и поцеловал свою ненаглядную Алёнушку, да и тронулся в путь. Не знал и не ведал он о том, что воевода Ингвар, заранее предупредив боярина Михайлу, с десятком ратников поехал за ним следом, беспокоясь за его судьбу. Многолетнее боевое чутьё сотника было вельми настойчиво в посылах, что над Тимошкой нависла некая опасность, и своей чуйке воевода доверял. Ибо не было ни единого случая, чтобы она его подвела...
До своей деревни Тимошка добрался без приключений, и три дня купался-нежился в объятьях родни, просто ошалевшей от нечаянной великой радости! Как он и предполагал, родичи было думали, что он сгинул, попав в руки степняков, и уже не чаяли увидать своего сына и брата живым и здоровым...
Младшие братовья, и без того смотревшие ему в рот, ловя каждое слово, ныне возгордились безмерно! Токмо молвить кому - их старшой у самого князя Фёдора в дружинных воях ходит! Ребятишки ни на полшага не отходили от Тимофея, разглядывали, трогали и примеряли доспехи княжьего дружинника, теребили тяжёлый боевой меч, щит и копьё, просили показать, как старший брат стреляет из лука, и самим выстрелить. Тимошка всё понимал и принимал, и от всей души возился с братишками, попутно отвечая на вопросы, неустанно сыпавшиеся на него, как из рога изобилия...
Его приезд в ребячьих душах накрепко поселил мечту идти его дорогой, и тоже рано или поздно попасть на княжью службу! Что же, вельми достойная мечта, и Тимошка уверил своих братьев, что она осуществима. Хотя для этого надобно большое старание, усердие и огромное терпение...
Матушка с батюшкой и младшие сестрёнки возжелали видеть его молодую жену, и попеняли сыну и брату, что не привез её с собой. На это Тимошка не стал скрывать, что по лету у его родителей появится первый внук или внучка, а у братишек и сестрёнок будет племяш! И что по сему ныне его Алёнке далече путешествовать не с руки. А уж к осени он свой терем поставит, и тогда милости просит дорогих родичей пожаловать к нему в гости!..
Три дня гостевал Тимофей в родительском доме, а на четвёртый тронулся в обратный путь, намереваясь по дороге заехать в лес, в избушку к волхвам Даромиру и Милонеге. Воевода Ингвар с десятком ратников не утерпел, и после отъезда Тимошки, заглянул познакомиться с Трифоном и Авдотьей, его родителями. Те сердечно и хлебосольно встретили боярина и дружинных воёв, боевых товарищей их сына, усадили за стол и до самого вечера потчевали дорогих гостей. На прощание Ингвар от души поблагодарил стариков за сына, и для них отвязал от пояса тяжёлую калиту с серебром. Те не хотели брать такое богатство, но воевода настоял на своём...
Тимошка не думал-не гадал, какая справа ждёт его впереди, целиком полагаясь на свои ратные уменья. А старый волхв Даромир со своей дочерью и помощницей Милонегой горячо ожидали его приезд: в Книге Пророчеств было прямо указано на него, как на единственного во всей Руси витязя, кто способен войти в Царство Нави и вернуться оттуда живым и невредимым...
Внимание! Копирование или перепечатка материалов моего канала "Чёрный Скорпион" допускается только с разрешения автора!