Прощай, Машенька. Прощайте, мечты. Прощай, заоблачное счастье, которое казалось таким близким...
Александр на себе испытал, на что способен отец, и не мог допустить, чтобы и без того несчастной любимой девушке стало еще хуже. Теперь он жалел о том, что открылся Маше: нужно было уйти стариком-горбуном и не тревожить ее чувства.
Но дело сделано. Прошлое не изменить.
Слезы сами текли из синих глаз: «Забудь меня, пожалуйста. Прости за все. А мне тебя никогда не забыть».
Кто-то постучал в дверь, где-то рядом зашуршало платье, и Александр услышал уже знакомый нежный голос, который часто появлялся рядом с нянюшкой.
— Сашенька, милый, что случилось? — Наталья встревоженно присела рядом.
Он поднял на нее полные слез глаза и снова закрыл лицо руками. Еще и эта несчастная женщина обманута жестоким хозяином. Верит, что Саша влюблен в нее. И, похоже, привязалась к нему сама...
Няня вывела Гурскую из комнаты со словами:
— Он еще не оправился, только пришел в себя. Это пройдет...
Александр, когда закрылась дверь, упал лицом в подушку. Рыдания душили. Последний раз он плакал в детстве, после смерти матушки. И сейчас по своей воле молодой человек прощался с любимой. Прощался навсегда. Ради нее. Даже если она никогда об этом не узнает.
Няня вернулась, осторожно подошла к нему и стала гладить по вздрагивающей спине. Александр затих. Через пару минут он встал, осмотрел потухшим взглядом серую комнату, закрыл окно. С каменным равнодушием вернул кольцо на палец и произнес:
— Пойду с невестой знакомиться.
Ровными шагами, весь натянутый, как струна, вышел за дверь.