Тольяттинцы подошли к последней домашней игре в регулярном чемпионате, находясь не в лучшей форме — они проиграли три последних матча, хотя и сохранили место рядом с первой четвёркой Востока. А для «Амура», ранее дважды обыгравшего «Барыс» (3:2 ОТ, 2:0), каждое очко имело важнейшее значение для борьбы за место в плей-офф. В составе «Лады» произошло несколько изменений, включая возвращение Мислава Росандича, занявшего место во второй паре защиты. В заявке «Амура» было только одно обновление — Кирилл Слепец расположился в четвёртом звене.
Первый период активнее провёли хабаровчане, регулярно атаковавшие ворота Владислава Подъяпольского. Они троекратно превзошли хозяев по количеству бросков в створ (14-4) и чаще владели шайбой, но опасные ситуации возникали нечасто. Почти не создавали остроты и хоккеисты «Лады», действующие с заметной оглядкой на собственные ворота. Не способствовало результативной игре и полное отсутствие удалений.
Второй период начался с атак тольяттинцев, которые делали ставку на длительные позиционные розыгрыши. Дальневосточники отвечали скоростными контратаками и набросами на ворота. Самыми бросающими игроками по итогам периода стали защитники Иван Мищенко и Максим Березин. А главными героями снова остались вратари — Подъяпольский и Игорь Бобков, действовавшие безошибочно.
В заключительной двадцатиминутке рисунок игры не изменился, разве что голевые шансы стали возникать чуть чаще. Тем не менее шайба упорно не хотела идти в ворота, хотя пару раз попадала в штангу. Вратари же продолжали играть здорово, полевые активно ловили броски на себя, а форвардам не хватало везения.
Андрей Мартемьянов, главный тренер «Амура»:
— Наша команда играла строго по заданию, когда надо прессинговали, а когда надо — играли от обороны. То же самое делали и соперники. В третьем периоде играли по счёту. Там уже любая ошибка могла привести… Один гол решил бы всё. Нам нужны любые очки — хоть одно, хоть два. Без разницы. Чётко держали игру, пытались в овертайме большинством сыграть, к сожалению, немножко не удалось. Молодец у нас вратарь. Мы не учитываем очки, которые потеряла «Сибирь». Мы регламент соблюдаем, думаю, надо всем его соблюдать. Хоккейный закон есть закон.
Встреча логично перешла в дополнительное время, в котором Андрей Мартемьянов рискнул заменить вратаря на дополнительного полевого игрока. Это прибавило драматичности, но добиться успеха не помогло. Исход встреч решился в серии бросков, где сильнее были хабаровчане, решающую попытку исполнил Алекс Броадхёрст.
Олег Браташ, главный тренер «Лады»:
— Сегодня игра была с внутренним нервом, ощущаемым. Очень хотели победить и мы, и «Амур». Даже больше не хотели проиграть, наверное. Поэтому играли очень сосредоточенно, собранно. Боясь в первую очередь ошибиться в обороне, дать соперникам забить. Это получилось и у нас, и у них. Нет, мы не хотели отдавать инициативу. Мы знали, что соперники будет играть осторожно, мы же наоборот, нацеливались на активную атаку. Но как смогли, так и атаковали, скажем так. Мы были нацелены на атаку сегодня, всё что смогли, сделали. Видимо, нашим ребятам не хватает опыта при игре «три на три». В основном мы проигрывали овертаймы из-за индивидуальных действий… Не хочется говорить плохие слова. Неправильных индивидуальных действий, скажем так. Конечно, мы обращали на это внимание, сегодня были сосредоточены. Считаю, мы должны были сегодня выиграть в овертайме, потому что в пустые ворота всё-таки надо попадать. Ждите от нас, мы всем покажем в плей-офф. Дай бог если попадём туда, тогда покажем. Мы как раз рассчитывали пик формы на март, мы выйдем на пик, увидите.
Три звезды
Владислав Подъяпольский
Отразил все 34 броска.
Игорь Бобков
Отразил 23 броска.
Алекс Броадхёрст
Реализовал победный бросок в серии.
