В этот вечер Илью поманило, погрезилось, словно зовет его кто-то. Выпив наскоро кружку молока, он вышел в огород. Померещилось что ли? На мостках стоит его Диана в зеленом купальнике.
Ах, это лето! Недаром называют его красным. Долгожданное, душистое, жаркое, с теплыми дождями, с грозами во все небо! Вера, наслаждаясь всей своей душой, пьет неторопливыми глотками счастье быть живой и здоровой. Каждое утро она, как когда-то в юности, плавает в прохладных водах озера.
Завернувшись после купания в мягкое махровое полотенце, идет домой, с восторгом слушая, как заливаются соловьи, как поет иволга в тальнике. Раскрыв все окна настежь, заваривает себе кофе, выходит и садится на крыльцо. Солнце встает!
Босая женщина, сидя на деревянных, некрашеных половицах крыльца, с чашкой кофе в руках, молится вслух
- Солнце, Солнышко! Благодарю тебя, сегодня ты снова поднялось над нами, грешными. Спасибо, ты осветило, согрело, жизнь дало! Спасибо! Без тебя бы не было жизни на Земле.
- Небо, Небушко! Спасибо! Ты укрываешь нашу Землю от невзгод, ты поливаешь ее травы, грозами грозишь, когда сердишься. И за это спасибо! Напоминаешь, нужно жить по совести, чтобы небо не наказало.
Вера старалась дальше жить по совести. Она помогала и ей помогали. Валентина Степановна, которая вместо нее преподавала историю, обратилась к ней перед экзаменами
- Вера, помоги, пожалуйста! Наталья Туркина и Сережа Меньших решили поступать в университет на историко-филологический факультет. Географию они знают на отлично. Но историю я преподавала, как могла. Пятерки им обеспечены, но знания у них имеются только в пределах учебника. Чтобы получить «Отлично» на вступительных экзаменах в университет, этого мало.
- О чем разговор? Пусть приходят, я позанимаюсь с ними. Это же мои дети.
Каждый день вера Александровна занималась с детьми, еще и с Ильей. Не то, чтобы ему нужна помощь, просто общаться с мамой, получать от нее похвалу, так здорово.
Это сейчас в огороде красуются ровные полосы изумрудных ростков картофеля. Выходила весной в огород Вера, оглядывала свои угодья. Думала, никогда ей это не вскопать, и нечего сына напрягать, вдвоем им тоже не обработать эту землю.
Все случилось в один день. Вера как раз решила отмыть окна. Навела воду с уксусом, тряпочку фланелевую припасла. Бог с ним, с огородом! На кой ей огород сажать? Ей мешка картошки на зиму хватает.
За воротами заржала лошадь, во двор забежал Илья, ведя за уздцы пегую лошадь. За телегой шествовали Слава, Сеня и Люда, а за ними Константин. Огород вспахали, картошку посадили. Всего на всего ушло часа четыре.
Грядки Вере сделал сын. Чего уж не натыкать на готовое место. Вера себе посеяла морковь, свеклу, лука натыкала. После сходила к Катерине, ей все посадила. Так и зажили, лета ожидаючи.
Так и наступило лето. Илья, как и ребята его возраста, пошел работать в колхоз. Он и на окучивании картофеля, и на сенокосе, везде самый первый. Работа работой, а мысли об Алине не выходят из головы. В последнее время Илья не может дозвониться до Алины. В голову приходят самые дурные мысли, но бросить все и поехать к ней он не может.
Все оказалось просто. Владимира Семеновича отправили на пенсию, персонального автомобиля ему уже положено, телефона тоже. Он и не расстроился. Давно чувствовал, занимает чужое место.
Пришел домой с букетом цветов, с огромным тортом и с маленькой коробочкой.
- Лерочка, Алина, дочка, вы дома?
Лера уж по одному голосу мужа поняла, что-то не в порядке. Она сняла фартук, вытерла руки об кухонное полотенце, шагнула в прихожую.
- Ты пришел, Володя! Как-то неожиданно. У меня ужин не готов.
- Ничего, приготовим вместе, держи цветы, поставь их в вазу. Я теперь буду помогать тебе на кухне. Лера, представь себе, меняя уволили. Уволили! Я всю жизнь отдал этому министерству, а они меня уволили просто, даже без предупреждения. На, тебе выходное пособие и пошел прочь!
- Дорогой, все течет, все меняется. Обидно немного, зато мы с тобой ни от кого не зависим. Я даже рада. Пусть денег станет меньше, зато отдохнем, поедем к тебе на родину все вместе, собирать грибы и ягоды. Алина просто грезит этим.
- Валерия, те, кто ушел на пенсию уже не имеют никакого веса. Так получается, старые друзья в прошлом. Лер! Как мы свою девочку будем устраивать в институт?
- Как? Как все остальные. Не сможет поступить, заплатим. Примут.
- Но у нас с тобой денег, накопленных нет, только похоронные.
- Володя, перестань! Никого еще на Земле не оставили, всех похоронили. Скажи, какая мне разница, мне, мертвой, какого качества у меня гроб, какая обивка, сколько венков на могиле? Завел ты разговор как раз вовремя. Завтра девочке переводную контрольную писать. Володя, сделай лицо попроще, не расстраивай ребенка!
Все получилось хорошо. Алина окончила год всего с одной тройкой. Знал бы кто, как радовались ее родители! Кому-то важно, чтобы их дите училось на сплошные пятерки. Для кого-то важно, что их ребенок успевал по всем предметам.
Алина приехала в деревню в начале июля, когда уже закончился сенокос и начались подготовки к уборке. Илья за это время окреп, налился мужской силой. Это уже не хилый подросток, это юноша, готовый стать мужчиной.
К озеру Илья выходит редко. На нем два огорода, материн и свой. В колхозе тоже не просто, дядя Костя впрягает, как следует. В этот вечер поманило, словно зовет его кто-то. Выпив наскоро кружку молока, он вышел в огород. Померещилось что ли? На мостках стоит его Диана в зеленом купальнике.
Как давно он не видел ее! Как хотел ощутить на своих губах ее поцелуи, почувствовать прикосновение ее горячих грудей своей груди. Это никогда не повторится. Плакать хочется от такой потери. И вдруг, она! Стоит на их мостках, как ни в чем не бывало.
Илья прибежал к озеру, не помня себя от радости. Диана вернулась!
Девушка обернулась, шагнула к нему навстречу.
- Илюш! Как прекрасно наше озеро! Помнишь, ты рассказывал сказку про русалок? Помнишь? Вон, там наше кострище, где мы пекли картошку. Придем сюда сегодня вечером? Ты же не забыл эти дни, меня ты не забыл?
Зачем спросила? Словно холодной водой окатила. Забыл. Постарался забыть.
- Диана, здравствуй! Я не смогу прийти, я люблю другую девушку. Она не выносит запах печеной картошки
- Да? Какие глупости. Ставит из себя принцессу. Не слыхала ни разу о таком типе аллергии. Илья! Мы просто посидим у костра, попоем, картошки печеной поедим. Правда. Илья, я по тебе скучала. А ты?
- Не знаю, как-то не задумывался об этом.
- Не задумывался, значит, не скучал. Забыл нашу грозу? Я помню.
- И я помню. Как я каялся, что повел тебя туда. Выпендриться хотел перед тобой. Ты была такая красивая, такая недоступная, словно голубая мечта под белыми облаками.
- Теперь что-то изменилось? Теперь я не твоя мечта?
- Изменилось, Диана. Я повзрослел. Нам с тобой не совсем по пути. Прощай! Я надеялся встретить на этих мостках другую.
Эх, глупый мальчик, Илья! Разве так надо прощаться с девушкой, которая признается тебе в любви. Диана не даст забыть о себе, она еще поборется за свое счастье.
Продолжение Глава 87