В лесу было свежо и хорошо. Мстислава неторопливо шла между деревьями, иногда наклоняясь, чтобы сорвать травинку и положить в свою сумку. Капли росы лукаво поглядывали на знахарку, а ветер окончательно стих, словно успокоился. Мстислава всё не могла забыть ощущение чужого касания на своей щеке. Быть может не показалось ей? Действительно кто-то пытался до них докричаться, а когда понял, что помощь идёт, то и успокоился?
Предыдущая часть:
Странно конечно это было, но жуть как интересно!
Мстислава даже и не пыталась представить, в чём может быть дело. Фантазия у неё была не настолько богатой, да и предпочитала она сталкиваться с реальностью, чем тонуть в несбыточных мечтах. Нет, она конечно планы строила на будущее, ведь так проще жить, но без излишней фантазии. Дофантазировалась уже – вон, с Есиславом как вышло… При мысли о бывшем муже её что-то словно в грудь кольнуло, но она быстро взяла контроль над своими эмоциями. Наверное, это теперь на всю жизнь – остаток от следы её сильной любви. Не может ведь она так просто всё стереть из себя, словно ничего не было! Судя по всему, и Есислав не мог, раз опять круги вокруг начал наворачивать. Вот только чего ему надо-то? Ведь старое не вернёшь и горшок разбитый уже не склеишь. А если даже и склеишь, то ничего в нём хранить нельзя будет, из-за трещины…
Мстислава решительно прогнала из своей головы лишние мысли и вновь обратила своё внимание на окружающий её лес.
Мысли плавно потекли в другую сторону – свежий лесной воздух знатно прочищали голову.
Лес над Мстиславой словно имел какую-то свою, особенную силу. Он словно наполнял её энергией, и хотелось ей бродить по лесным, звериным тропинкам настолько долго, насколько только она могла. Совсем не страшила её опасность, которая могла притаиться в глубине леса. Пуганная уже! Ну а если что-то должно случиться, то бегать от этого никакого смысла ведь нет – всё равно настигнет.
Когда она достаточно углубилась в лес, Мстислава притормозила, размышляя о том, где ей искать неведомого пленника, что просил о помощи? Не будет же она бродить и искать непонятно что… или кого?
Её смятение словно увидели, или почувствовали, но ветер появился вновь. Посреди деревьев не было ему такого раздолья, как в деревне, поэтому подобрался он словно мелкий зверёк на мягких лапках, да легонько толкнул Мстиславу в нужном направлении. Когда знахарка пошла в нужном направление, скользнул по её плечу и вновь заноровил растрепать её косу, да силёнок, как и тогда совсем не хватило. Так и помогал Мстиславе норовистый ветер, показывал ей, на какую звериную тропку свернуть надобно, чтобы цели достичь. Привычная Мстислава была к походам в лес, но чем дальше заходила, тем больше становилось поваленных деревьев, которые с корнями прямо были вывернуты, а в ямах стояла вода, затянутая зелёной водорослью.
Всё темнее становилось, и всё больше разрасталось внутри тягостное впечатление. Мрачно здесь было, неуютно, словно сам воздух чем-то пропитывался, словно кто-то щедрой рукой разлил горечь и отчаяние в самой чаще леса с непонятно какой целью. Мстислава зябко поводила плечами, но продолжала упрямо идти в ту сторону, в которую её ветер направлял.
Пускай и много здесь было навалено деревьев, но она всё-таки находила способ обойти их. Выглядело всё так, словно кто-то лютовал тут очень давно, и могучей рукой выворачивал деревья прямо с корнем, совершенно не думая о том, что может кому-то вред причинить. Птиц здесь не было и ни одного зверя Мстислава не встретила. Вот и что это за напасть, спрашивается? Ноги уже гудели от усталости, но знахарка не сдавалась – в таком месте совершенно не хотелось на отдых останавливаться, мало ли кто к ней присоединиться захочет… Но всё это были только домысли, никто здесь не жил, по крайней мере Мстислава так никого и не увидела, за всё то время, что блуждала между поваленных деревьев.
А когда усталость начал наваливаться особенно сильно, набрела она на огромное дерево, ствол которого только десять мужчин могли бы обхватить! Никогда Мстислава не видывала прежде таких монументальных деревьев, а самое интересное было то, что дерево было не выше своих соседей. Задрав голову, Мстислава разглядела только густое переплетение ветвей, которые словно формировали огромную шапку, поля которой невозможно было определить. Но под кроной огромного дерева не росли другие, так что словно в поле оказалась! Оглядевшись, Мстислава решительно отправилась к стволу дерева, даже без подсказок лёгкого ветерка обошлась уже, да и ветерок совсем ослабел, словно последние силы потратил.
Дерево оказалось дубом, что было странно – ведь вокруг ельник был сплошной. Подойдя к стволу, Мстислава поначалу ничего особенного не увидела. Передёрнула плечами, да пошла вокруг дерева, шурша опавшей листвой под ногами, в которой она по щиколотку утопала. Если бы не мрачность эта, что вокруг присутствовала, то Мстислава бы точно получила удовольствие от знакомства с таким внушительным представителем леса. Он наверняка был очень древним, и видел времена, когда людей в округе и в помине не было!
А потом наткнулась Мстислава на какой-то нарост на коре. Она остановилась, не доходя до него, и с опаской пригляделось. Ощущение было, что росла на этом месте ветка, которая обломалась, и остался торчать пенёк. Вот только пенёк этот был здоровый и очень походил очертаниями на человеческое тело! Сердце в груди Мстиславы застучало чаще, и она с опаской приблизилась.
Её догадки подтвердились, когда нарост неожиданно шевельнулся, и раздался глухой голос:
- Помоги…
Продолжение:
