Макропроблема микропластика

Льды и воды Арктики и Антарктиды, Эверест, Марианская впадина, кровь и лёгкие людей, плацента — вы, наверняка, слышали, что пластик в виде маленьких частиц уже проник туда, где мы его точно не ожидали встретить. Однако все последствия такого широкого распространения микропластика пока сложно оценить и спрогнозировать. Разбираемся, почему же учёные и защитники окружающей среды так обеспокоены этим вопросом, и по каким статьям обвинять микропластик справедливо, а в чём нет его вины.

Микропластик — это частицы пластика меньше 5 мм.

Насколько маленькие частицы

Макропластик > 5 см

5мм < Мезопластик < 5 см

100 нм < Микропластик < 5мм

Нанопластик < 100 нм

Почему микропластик — это проблема

Микропластик, скорее всего, безвреден, однако он притягивает к себе возможно как раз опасные частицы, то есть выступает носителем загрязнений. Сам микропластик из-за своей химической пассивности, нежелания вступать в химические реакции с другими соединениями, и большого размера вряд ли может повлиять на человека на генетическом уровне. А вот на следующем шаге уменьшения полимеров — у нанопластика — вероятно есть такой ресурс. Нанопластик при этом гораздо менее изучен, чем микропластик: сколько он живет и как долго — вопрос. Площадь поверхности и количество частиц в случае с микропластиком — важные показатели: от этого зависит, сколько других потенциально вредных элементов налипнет на эти частицы.

Синтетические полимеры активно начали производиться после Второй мировой войны, когда было важно в короткие сроки производить большие объемы продукции. В научных источниках факты об обнаружении пластика в биосфере упоминаются ещё в 1972 году. Тогда в Саргассовом море исследователи нашли пластиковые частицы в концентрациях в среднем 3500 шт. и суммарным весом 290 г на кв. км. Но бурное развитие эта тема приобрела уже в XXI веке, примерно с 2014 года начало расти число научных публикаций, в которых изучается эта проблема.

Мировое производство, использование и утилизация полимерных смол, синтетических волокон и добавок (1950–2015 гг.; в млн тонн). Primary production — производство первичной продукции из пластика, in-use stocks — используемый пластик, recycled — переработанный пластик, discarded — выброшенный пластик, incinerated — сожжённый пластик. Источник фото: https://www.science.org/doi/10.1126/sciadv.1700782

Как мы создаем микропластик

Микропластик можно разделить на две категории. Первая — это те мелкие кусочки вещей из пластика, которые возникли в результате внешних воздействий на предметы, такие как автомобильные шины и одежда из ненатуральных тканей. Отслаивание пластиковых частиц и выбрасывание их в воздух происходит при трении шин о дорожное покрытие, а после каждой стирки синтетики в канализацию вместе со сточными водами уплывает треть всего микропластика в океане.

От автомобильных шин и одежды из ненатуральных тканей отслаивается много пластиковых частиц. Источник фото: unsplash.com

Также мы производим микропластик в чистом виде. Это вторая категория. В бытовой химии микропластик применяется для лучшего очищения, а в косметических средствах в качестве стабилизатора, эмульгатора, антистатика или просто для красоты (например, глиттер).

Неправительственная организация Plastic Soup Foundation провела исследование и выяснила, что в 9/10 продуктов ведущих косметических брендов: L’Oreal Paris, Garnier, Nivea, Gillette, Oral-B, Head & Shoulders содержатся синтетические полимеры.

Проверяйте состав косметики, которую покупаете, на наличие в нём синтетических полимеров. Источник фото: unsplash.com

Что может сделать каждый, чтобы не увеличивать масштаб проблемы:

1. Многоразовые бутылки и кружки для воды, алюминиевые трубочки, холщовые мешочки для продуктов и подобные штуки вместо одноразовых — стильное и экологически безопасное решение.
2. Для минимизации количества микропластика, попадающего в организм при проглатывании, стоит отказаться от пластиковой упаковки при покупке продуктов питания. При разогреве еды или заварке любимого чая в пакетиках в воду попадает миллиард частиц микропластика.
3. Стоп-слова в составе бытовой химии и косметики: Nylon, Carbomer и Ethylen и другие компоненты, начинающиеся с приставок Poly и Acry (это пластиковый порошок, например, Polypropylen или Acrylates Crosspolymer).
4. Микропластик используется как абразив в косметике, но его можно заменять натуральными альтернативами: скорлупа грецкого или миндального ореха, бамбуковый порошок, гранулы жожоба.
5. Вместо обычных блёсток можно использовать биоразлагаемые. Но здесь важно знать, что их существует два вида: глиттер на 92% без пластика и глиттер на 100% без пластика. В составе первого есть синтетический компонент Styrene/Acrylates Copolimer, который также используется в лаках для ногтей, солнцезащитных кремах, а в природе разлагается только на 87% процентов за месяц. В составе второго же отсутствует Styrene/Acrylates Copolimer, но есть Shellac, являющийся смолистым продуктом, получаемым из секрета самки лакового жука, но такие блёстки не подходят для веганов.
6. Сортировка отходов. Если пластик сдавать на переработку, он не станет микропластиком.
7. Натуральные ткани, а также стирка синтетической одежды при быстрых режимах и в холодной воде: так пластиковых частиц отделяется в разы меньше.
8. Секонд-хенды. При стирке старых вещей отслаивается меньше микроволокон, чем после стирки футболки только из магазина.

Если вы хотите выстроить свою жизнь по-научному, подписывайтесь на канал «Теория большого Политеха»!

Другие наши материалы на экологическую тематику: