Катится да катится времечко, как колесо под горку. Зажелтели березы по оврагам, усыпали землю своими листьями, словно золотыми пятаками. Только не ленись, ходи да собирай их. Эх, хорошо бы и в самом деле пятаки так легко было собрать. Ан нет, сколько рученьками поработаешь, ноженьками походишь, пока соберешь весь урожай, да сохранишь его, в амбары зерно сложишь, да на мельницу потом свезешь, муки намелешь, крупы.
Душа-то радуется, что все поля засеяны, все растет, да колосится. А убрать то это каково. Высушить, чтоб не сопрело. Дарья сидела под подвешкой у себя во дворе и толкла просо в ступе. Хорошо нынче просо вызрело, пшено как желток будет. Толкла просо, а из головы Нюрка соседская не идет.
Вот уж третий месяц пошел, как лежит девка. Ладно хоть глазами водить начала, водит их туда сюда, аж страшно. Колдунью уж домой привозили, чтоб Нюрку лишний раз не трясти. Та опять сказала, что выходится, терпение надо.
Вчера из чулана домой ее перенесли, холодно уж ночами стало. Другой раз встанешь и иней по траве с утра раннего. Дарья ходила вчера к ним, с Нюркой разговаривала, про Никифора вспоминала, да уговаривала, чтоб быстрее оклемалась. Мол ждет, ждет мужик да посватается к другой. Давай уж Нюрка, вставай скорее.
Понимает, не понимает, кто ее знает. Может чё-то в голове ее и закрутится. Лишний раз поговорить, язык-то не отвалится. Парасковья все горевала, и дочку то жалко, и плохо ей без помощницы. Парни-то с отцом работают, а вторая-то дочка мала еще. Хоть и помогать старается, да разве сравнить ее с Нюркой, десять годков всего.
Сегодня Паша с девчонкой в овин пошли, снопы сушить Дело-то опасное, огонь, караулить все время надо. На ночь парни остануся караульщиками, сначала один, потом другой. На работу пришлось баб в помощь звать. Сегодня Паша пойдет одной из них долг отдавать. Поэтому и взяла Варьку. Показала девчонке за чем смотреть надо. Не дай Бог, огонь сильно разгорится, чтоб бежала к ней сразу, не ждала, как тише станет. Хоть и мала девчонка, да куда деваться-то, помощь то отдавать надо, сегодня там будут в овине снопы выкладывать.
Варька качала головой, что мол все поняла. Парасковья пошла на помощь, а в душе как-то нехорошо было. Надеялась, что будет прибегать да проверять, тут недалеко, через два осырка.
Варька была полна ответственности. Вон какое дело доверили. Сначала смотрела на огонь в подовиннике немигаючи. Потом подумала, что за день-то устанут ее глазоньки. Им тоже отдых надо давать. Вышла из овина, день-то не больно баской, пасмурно. Но после полутемного помещения показался он ясным да пригожим. Здесь-то лучше.
Увидела Варька Захарку, братишку своего самого младшего. Скакал тот на палочке возле избы, как лихой всадник на коне. Позвала мальчишку к себе. Все не так скучно, чем одной. Пусть уж тут скачет. Вдвоем и вправду веселее стало. Варька не забывает про огонь, сбегает, посмотрит. Маклашки уж прогорели, угли красные-накрасные. Жар стоит. Снопы сохнут.
Время уж к полудню приближалось. Пошла Варька посмотреть, смотрит, а огонь как-то вроде сильнее стал. И откуда он только взялся. Языки вымахивают, чуть до жердей да снопов не достают.
- Ой, Захарка, кабы пожару не было. Побегу мамку звать, пускай придет да поглядит.
- Это чё, пожар? -спросил Захарка.
- Не знаю, счас мамку позову, - ответила она брату и побежала к матери, только пятки босые засверкали.
Захар наморщил лоб. Своим умишком понял, что что-то непонятное тут творится, вскочил на свою палочку-коня и поскакал домой Нюрке новость сообщить. Забежал в избу и с порогу закричал, что есть духу.
- Нюрка, пожар у нас в овине, пожар!- он старался кричать погромче, Нюрка-то ведь спит все время и ничего не слышит. А он хотел разбудить ее.
Нюрка повела глазами в сторону Захарки, словно сквозь вату услышала “пожар”, “пожар”. В голове ее словно что-то щелкнуло, разом прояснилось. Пожар, ей стало страшно, где горит, где пожар. Она смотрела на брата, который продолжал кричать про пожар. В голове пронеслась мысль, а вдруг никто его больше не видит, вдруг полыхнет. Надо выбежать на улицу, самой все увидеть. Она резко села на кровати и свесила ноги.
В тот же момент, тело, отвыкшее находиться в таком положении, ослабло, голова закружилась и она упала на свой топчан. Захарка увидев, что сестра села, обрадовался, что разбудил ее, стал снова тормошить.
- Нюрка, пожар, в овине, там Варька.
Стало еще страшнее. Надо обязательно встать, хотя бы выползти на улицу, позвать людей.
- Беги к Дарье, скажи ей, - чуть выговорили спекшиеся губы. Во рту все пересохло, хотелось пить. Но тут не до питья. Она протянула руку и подтолкнула Захарку к двери.
- Беги скорей, позови ее.
Захарка убежал. Девушка попыталась снова сесть. Она ухватилась руками за краешек топчана, чтоб не упасть снова. В голове все поплыло, словно она кружится на карусели. Уже то, что она не упала, а смогла усидеть в этой круговерти, придало ей силы. Нюрка свесила ноги на пол и попыталась на них встать. Коленки предательски задрожали и она снова плюхнулась на свой топчан.
- Нет, так не получается, надо ползком,- подумала девушка. Она с трудом перевернулась на бок, легла на живот и сползла на пол. Попыталась ползти. В голове крутилось, как там Варька. Захарка же сказал, что она в овине.
По чуть чуть, понемногу продвигалась девушка к порогу.
В это время Захарка открыл ворота Дарьиного дома и забежал во двор. В глубине двора он увидел тетку Дарью и бросился к ней. У него для Дарьи было две новости и малыш соображал, какую из них рассказать первой.
- Тетка Дарья, - закричал мальчишка, - а я Нюрку разбудил!
Дарья вскинула на него глаза и уставилась.
- Как разбудил?
- Да я ей сказал, что у нас пожар, она и проснулась.
- Захарка, чё городишь то, какой пожар? - еще пуще удивилась Дарья.
- У нас пожар в овине, - уже спокойно ответил мальчишка.
Дарья подскочила, как ужаленная. Если новость про Нюрку она не успела воспринять всерьез, то известие о пожаре испугало ее не на шутку. Пожаров в деревне всегда боялись. Бывало целые деревни выгорали .Она перекрестилась на ходу, торопливо начала читать Богородицу а сама припустила через дорогу к соседям.
Пробежала мимо хлева и амбара, выбежала в огород. На самом конце усадов стояли овины, можно сказать в рядочек. Из за того, что там часто случались загорания, их и ставили подальше от домов, на самом краю усада. Никакого пожара не было видно. Но все же стоило проверить сходить, чтоб воочию увидеть.
В овине была Парасковья с Варькой. Увидев Дарью она удивилась.
- Ты чё сюда пришла?
- Так Захарка ко мне прибег, сказал, что у вас овин горит.
- Вот ведь баламут. Варьке показалось, что огонь сильно разгорелся, вот и прибежала ко мне, чтобы посмотрела. Молодец девчонка, все углядела, огонь и вправду пригасить пришлось. Маклашка разгорелась из под низу.
Бабы заговорили про свои дела. В это время на своей палочке опять прискакал Захарка.
- Мам, тибе тетка Дарья сказала, что я Нюрку разбудил.?
Паша вытаращила глаза и уставилась на Дарью.
- Не ори хоть, пробормотала она. Чё придумываешь.
- Ничё я не придумываю. Иди да погляди, - обиженно ответил парнишка матери.
- Варька, ты гляди тут дальше, - только и крикнула Паша и бросилась вслед за Дарьей к избе. Хоть и не больно-то она поверила мальчишке, но решила посмотреть, а уж потом отшлепать его хорошенько, что всех перебаламутил.
Дарья, как бежала первая, распахнула дверь и чуть не встала на Нюрку. Та толкала дверь наружу, да сил у нее не хватало, чтобы раскрыть. Поэтому и упала прямо в ноги Дарье.
- Ой, лихонько мине! - заорала женщина, наклоняясь к Нюрке. Парасковья с разбегу наткнулась на склонившуюся Дарью и чуть не перелетела через нее. Все трое смотрели друг на друга и от радости не могли произнести и ни слова. Только слезы лились у всех троих.
- Дитятко мое, -наконец смогла вымолвить мать. - Ожила. Спаси Господи!
Женщины подхватили Нюрку под руки и поставили на ноги.
- Погодите, дайте постою. Голова кружится и ноги дрожат. Сичас постою, да попробую шаг сама сделать. Но шагать самой у нее еще не получилось. Только под руки дошла Нюрка до своего топчана и в бессилии повалилась на него.
- Ох, ухайдакалась. Как поле овса сжала. А хорошо-то как. Мама, сколь я пролежала-то в беспамятстве.
- Долго. - Парасковья побоялась сказать, что уж три месяца скоро будет. - Я тибе потом все расскажу. Ты, чай, помнишь про медведя-то.
- Помню. А потом как обашмурило. Одна темнота. Вроде как спала. Другой раз думала, что вставать надо и снова засыпала.
В избу вошел Захарка, пробурчал.
- Вот, а вы мине не верили..
- Не то что не верили, я тебя выпороть хотела баламута. - Парасковья притянула мальчишку к себе, погладила шершавой рукой, поцеловала выцветшую за лето на солнышке макушку.
- А он ведь правда меня разбудил. Как начал кричать, что пожар, я и проснулась с испугу. И встать хотела, да встать-то не могу. Вот и послала его к Дарье.
- Дитятко, ты то ведь ничё про Никифора не знаешь.
- А чё про Никифора-то? - удивилась девушка.
- Никифор-от свататься к тибе обещал прийти, как выздоровеешь. Сколь раз приходил справляться про тибя.
- Ты не врешь? Правда? - Нюрка даже в лице засветилась. Она только не могла понять, как это могло случиться.
- Увидишь вот сама. Он тибя и к колдунье возил, и колдунью к нам привозил.
- Вы чё, к колдунье миня возили, - удивилась Нюрка. Она всегда побаивалась этой старухи. Хоть и видела ее только издалека.
Разговоры могли теперь вестись без конца. Но Дарья вспомнила, что обед уж давно и дома ее, наверное, хватились и не знают, где взять. Пришла домой. Матвей уж было ворчать начал, что шлялась сноха неизвестно где. А чего ворчать-то. Иван все равно еще не пришел, а без него они за стол не сядут. Нюрашка спит в зыбке. Романко на улице с ребятишками играет в пряталки. Видела его сейчас, как домой шла.
- Да у Паши я была, Нбрка у них в себя пришла.
Дарья рассказала, как Захарка всех их переполошил, а в результате- то все хорошо закончилось. А Парасковья-то уж рада-радехонька. Уж не чаяла наверное, что очнется дочка-то.
- Так куму-то сказать надо. А то он и знать не знает ничё.
Матвей был в курсе всей этой истории, поэтому и подумал про Никифора. Не Парасковье же бежать, да объявлять ему об этом.
- Ивана-то все равно пока нету. Ты ставь на стол-то. А я до Никифора пожалуй, схожу, пусть мужик обрадеет, заждался уж чай. Я скоро обернусь. Сидеть-то у них не буду.
Он быстро вышел из избы. А Дарья только головой покачала. Вот, про баб все говорят, такие да сякие. А это старик, узнал новость и тут же пошел по деревне разносить.