Рейтинговый турнир German Masters начался 29 января в Берлине. В первый день зрители увидели несколько неожиданных поражений.
Али Картер, защищающий титул здесь, тоже едва не попал в список вылетевших на старте. Он обыграл валлийца Майкла Уайта лишь в решающем фрейме – 5:4.
В прошлом году Картер по прозвищу Капитан во второй раз стал чемпионом German Masters, разгромив Тома Форда со счетом 10:3 в финале на «Темподроме». С того момента он пока держится на приличном уровне. Так, недавно Картер стал финалистом Masters, проиграв в финале Ронни О'Салливану, а также в финал Wuhan Open в начале этого сезона, но тогда проиграл Джадду Трампу.
Теперь 11-й номер рейтинга пытается ворваться в топ-8, чтобы попасть на новый турнир Riyadh Season World Masters of Snooker в Эр-Рияде (Саудовская Аравия). Так что Картеру нужно хорошо выступить на Welsh Open и Players Championship, чтобы заработать себе место на турнире в Саудовской Аравии, который пройдет с 4 по 6 марта. Он будет пригласительным. Там выступят, например, Ронни О’Салливан, Джадд Трамп и Люка Бресель. На этом турнире будет введен «золотой шар», дающий 20 очков, так что максимальный брейк, который тут можно будет сделать, – 167 очков. Этот «золотой шар» можно будет использовать только после того, как игрок сделает 147. Правда, пока неясно, как это будет работать на практике.
Тем временем на German Masters Картер лидировал в матче с Уайтом со счетом 3:2, а затем вплотную приблизился к победе благодаря серии в 89 очков, вышел в перед – 4:2. Однако Уайт выиграл два следующих фрейма, сделал серию в 85 очков и довел борьбу до решающего фрейма. Он выдался напряженным. У обоих игроков были хорошие возможности, но спустя 25 минут именно Картер преодолел черту и забронировал себе место во втором раунде. Теперь его ждет Пэн Исун.
«Мне было приятно выложиться и одержать победу. Это был тяжелый матч, и я знал, что так будет. Я был рад, что в конце концов справился, — сказал пятикратный победитель рейтинговых соревнований Картер, его цитирует WST. – Я провел три больших финала с тех пор, как в прошлом году выиграл здесь: в Юшане, на турнирах Masters и Players Championship в прошлом сезоне. В этом сезоне я снова участвую в Players Championship и, надеюсь, в Tour Championship. Это все хорошо, и от победы случаются вот такие дополнительные выгоды».
Также Картер признался, что хотел бы выступить в Саудовской Аравии.
«Сейчас все хотят получить место в Эр-Рияде. Это будет большое событие, в котором стоит принять участие. Надеюсь, я наберу достаточно очков, чтобы занять там свое место», – сказал он.
Новичок мэйн-тура из Индии Ишприт Сингх Чадха одержал самую крупную победу в своей карьере, обыграв чемпиона мира Люку Бреселя со счетом 5:2.
Сингх Чадха попал в профессиональный тур благодаря своим выступлениям в школе Q Asia/Oceania в начале сезона. До сих пор он хорошо себя показывал, побеждал таких игроков, как Энтони Макгилл и Стюарт Бинэм, но победа над Бреселем, несомненно, на данный момент пока его самая крупная.
Чадха в матче с Бреселем сделал серии в 78, 88, 53 и 70 очков. Его следующий соперник – китаец Лю Хунъюй.
«Я в восторге, на седьмом небе от счастья. Победить Люку на такой арене – это просто превосходное чувство», – сказал Чадха.
Он добавил, что недавно был в Индии, отдохнул и перед этим матчем чувствовал себя уверенно. Также индийский снукерист похвалил публику в Германии, которая, по его мнению, «вызывает желание играть хорошо».
Экс-чемпион мира Шон Мёрфи растерял свое преимущество (3:0) и проиграл китайцу Сюй Сы со счетом 3:5. Сюй сделал брейки в 70, 53 и 131 очков. Он сыграет в следующем раунде с Эндрю Хиггинсоном.
Марко Фу показал признаки былой формы, быстро победив четырехкратного чемпиона мира Марка Селби со счетом 5:1. В среднем на удар ему требовалось 16 секунд. Гонконгский игрок сделал брейки в 60, 76 и 98 очков в этом матче. Теперь он встретится с Алфи Дэвисом.