Сборная Катара, успешно преодолевшая групповой этап, одержав в нем три победы с общим счетом 5:0, впервые встретила очень серьезное сопротивление.
Напомним, что в матчах в группе новый тренер катарцев испанец Маркос Лопес умело ротировал состав (делая по пять-восемь замен после каждой игры), не нагружал лидеров и команда смотрелась временами мощно, а порой прагматично.
Симптоматично, что никто из оппонентов и не мог оказать сопротивления. Ливан и Китай - слишком слабы, Таджикистан - неопытен. Теперь же в соперниках у «бордовые» была команда Палестины, хоть и впервые пробившаяся в плей-офф подобного турнира, но обладающая довольно классными мастерами. Напомним, что федерация футбола этой уставшей от противостояния с Израилем полу-признанной страны принята в конфедерацию в 1998 году.
Следует признать, что представители бывшей Иудеи, как и ожидалось, смотрелись в этой игре прекрасно. Глядя на экран телевизора не складывалось впечатление, что на одной половине поля - чемпионы Азии и участники чемпионата мира (хотя и его хозяева), а на другой - 99-я сборная в рейтинге ФИФА.
41 строчка между ними по началу была лишь иллюзией. Так, на 37-й минуте очередной ляп обороны Катара, за который в играх в группе их прощали, привел к голу Одая Даббагха, ставшего для форварда 11-м за команду Палестины. Получилось, что кипер катарцев оставался на турнире «сухим», пока за дело не взялся 25-летний игрок бельгийского «Шарлеруа».
Отыгрались катарцы перед самым перерывом в результате фирменного розыгрыша углового, когда Акрам Афиф откатил сферу под удар Хассану Аль-Хаидосу и тот заставил приунывшие трибуны взорваться. В следующий раз они возбудились сразу после перерыва. Али, ворвался в штрафную палестинцев и заработал пенальти, исполнять который вызвался Афиф, без труда переигравший Рами Хамади.
Надо отдать должное команде Макрама Дабо, она и не думала дарить хозяевам победу. «Рыцари» поджали фаворита, заставив пережить не самые веселые минуты, но все же уступили.
Любопытному матчу с участием хозяев предшествовал еще более яркий поединок одного из открытий турнира команды Ирака со сборной Иордании, той самой, что последней обыгрывала Катар, пусть и в товарищеской игре.
Иорданцы в первой части поединка смотрелись острее, четырежды заставив кипера соперника серьезно вступать в игру, а дважды даже рисковать здоровьем - выбивать мяч головой, а потом бросаться в ноги форварду Мусе Аль-Тамари. Виной тому высокая линия обороны Ирака, и постоянные забросы мяча за спины защитников команды в белом. Лишь с пятой попытки подопечные Хуссейна Аммута сумели забить. Очередной пас на ход нападающему, теперь - Язану Аль-Наймату позволил 24-летнему игроку умчаться на рандеву с Джалалом Хассаном, а дальше было делом техники.
Гол снял путы с игроков Ирака, команды поменялись местами и уже «львы Месопотамии» диктовали ход поединка, а на авансцену тут же вышел вратарь иорданцев Язид Абулайла. В этой связи ответный мяч в исполнении Суада Натика после паса Али Джасима выглядел заслуженным. Однако когда после этого события минуло всего 8 минут Аймен Хуссейн зрелищным ударом отправил в сетку ворот иорданцев второй мяч. Так в этой игре все перевернулось с ног на голову в первый раз.
А поскольку лучший снайпер турнира очень горячо и долго праздновал второй мяч Ирака и свой шестой на турнире, арбитр взял и предупредил опытного форварда во второй раз, а так как предупреждение у него уже было - Аймен отправился в раздевалку.
Оказавшиеся в роли отстающих иорданцы уже сами обрушились на соперника, и если удар Аль-Тамари с близкого расстояния Хассан отбил ногой, то добивание в исполнении Язана Аль-Араба оказалось для них успешным.
Очевидно, что пропустив под занавес компенсированного времени, а перед этим потеряв важного защитника Натика, иракцы ментально дрогнули, а вот Nashama решили добить соперника и удача им сопутствовала вместе с точным ударом Низара Аль-Рашдана из-за пределов штрафной. Перенести такой поворот событий «львы Месопотамии» не смогли.
Соперники выдали выдающуюся игру и даже жаль, что Ирак турнир покидает. Ну, а одолевшая его Иордания во второй раз в истории вышла в ¼ финала, где сыграет с Таджикистаном. Кто-то из них обязательно сыграет в полуфинале.
