Мысли о золовке не давали женщине покоя. Валерия сразу же поехала к Елизавете. Та немного удивилась визиту снохи, но была рада.
Они болтали о каких-то мелочах. Валерия старалась не показывать Елизавете, что ей тревожно за неё. Она помнила предупреждение детектива.
— ...Чашки у тебя какие красивые. Я у тебя таких не видела раньше, — гостья обратила внимание на сервиз.
— Это же новые. Это Серёженька откуда-то привёз. Подарил мне, знаешь, на годовщину нашего знакомства. Знаешь, Лерка, надо крепко держаться за тех, кого любишь. Их так легко потерять...
Валерия просто не осмеливалась оскорбить глубокие чувства Елизаветы.
— А, кстати, как тебе кофе? — неожиданно поинтересовалась хозяйка. — Это же алжирский.
— Хороший кофе. Привкус какой-то такой... — Валерия задумалась, — напоминает вкус полыни.
— Ты понимаешь, нет, нет. Это особенный-особенный алжирский кофе. — Женщины рассмеялись. — Потому что его привёз друг Серёжкин из самого Алжира.
И тут Валерия просто обомлела. Самые страшные мысли одолевали её. Она боялась, что в этом кофе может быть яд. И только она об этом подумала, как случилось неожиданное.
— Света, а как называется?.. А-а! — Елизавета схватилась рукой за грудь.
— Что такое? Что случилось? — запаниковала Валерия. Тут же подбежала горничная. — Светочка, скорую, скорую зови! Скорее!
— Нет, Света, лекарство! Скорее давай лекарство, которое Серёжа привёз, — тяжело дыша, сказала хозяйка.
Светлана размешала лекарство довольно быстро и напоила им Елизавету, затем взяла трубку стационарного телефона.
— Сейчас я скорую вызову, — говорила она.
— Скорую, я прошу, скорую! — кричала Валерия.
— Лера, Лера, Лера, ты иди. Лера, я вызову скорую. Лера, Лера, иди. Ты иди. Я тебя прошу, — просила гостью Светлана.
— Светочка, я тебя прошу, никогда больше не давай ей этот кофе, хорошо? Никогда не давай ей этот кофе.
— Ну, Лер, ну что ты?..
— Откуда ты знаешь, что там намешано?! Ты не понимаешь этого, что ли?
— Лер, ну что ты говоришь? Что ты говоришь? Ты иди, я вызову скорую. Я тебе перезвоню потом.
— Ты обещаешь скорую вызвать?
— Обещаю. Здесь станция рядом, недалеко. Я вызову.
Светлана выпроводила Валерию из дома, сказала, что сама вызовет скорую. Валерия и уехала. Но всю дорогу она не могла избавиться от ощущения, что уже не успеет спасти Елизавету.
***
Валерия приехала домой. Она была убеждена, что Сергей настоящий отравитель. Из дома она позвонила осведомиться, как здоровье Лизы. Ей сообщили, что она чувствует себя лучше.
Но Валерия нервничала. В любой момент Елизавету могли отравить. Она не знала, как быть и что делать. И первым делом решила найти в медицинском справочнике, какие симптомы проявляются при отравлении организма.
Валерия уже почти, почти не сомневалась, что это Сергей травит Елизавету. А может быть, как раз от постоянного отравления организма у Лизы и начались проблемы с сердцем. Все эти лекарства привезённые, этот кофе непонятный... алжирский. Прочитав про яды, Валерия выяснила, что существуют даже такие лекарства, которые вызывают остановку сердца.
***
На следующий день Валерия позвонила Валюшкину. На этот раз детектив предложил ей встретиться в центре города.
— Здравствуйте, Валерия, — Илья Степанович возник из толпы неожиданно, тем самым напугав женщину. — Ну что, хочу вас обрадовать.
— Да?
— Ваш Сергей не тот самый отравитель, о котором я вам говорил в прошлый раз.
— Вы уверены? — уже с облегчением переспросила Валерия.
— Вполне. Мы установили за ним слежку, и вот что выяснили. Что он никакого отношения к тем отравлениям не имеет.
— Получается, что я просто ошиблась? Что это все просто плод моей бурной фантазии? Ну, в принципе, хорошо, что еще хоть до полиции дело не дошло.
— Но расслабляться вам не стоит, — тут же оговорился детектив.
— Почему? — Валерия насторожилась.
— Он вполне может оказаться таким же отравителем.
— Вы думаете?
— Да. Вы мне рассказывали про алжирский кофе?
— Да.
— Я собрал кое-какую информацию. Вот, пожалуйста, возьмите, почитайте-ка. — Илья Степанович достал из кожаного портфеля планшет, включил его и протянул гаджет женщине.
— На севере Лондона британская полиция поймала преступника и обнаружила у него смертельно опасный яд pицин, от которого пока не найдено противоядие, — прочитала первые строки статьи Валерия. — А что это такое? — спросила она.
— Читайте, читайте. Это то, чем, скорее всего травят вашу Лизу.
— На квартире одного из задержанных были обнаружены плоды касторового дерева и самодельный пресс. Из них добывают яд pицин. Они были... — Валерия не верила своим глазам. — Из Алжира?
— Да. И ваш кофе тоже алжирский.
— Да.
Валерия не на шутку испугалась. Оказывается, в алжирском кофе, по предположениям детектива, мог быть яд. Также детектив признался Валерии, что на Сергея он собрал пока не полное досье. Сергей родился в детдоме и все время встречался с богатыми и успешными женщинами. Его первая жена была одной из таких обеспеченных женщин. И после рождения дочери Анфисы она почти сразу умерла по неизвестным причинам.
— Вы думаете?.. — хотела сделать вывод женщина.
— Ну а как вы можете объяснить, что молодая, двадцатилетняя, цветущая женщина умирает от сердечного приступа? — задал наводящий вопрос детектив.
Валерия была в ужасе от своей догадки. Ей стало страшно за здоровье и жизнь Елизаветы, и она просто не знала, как остановить Сергея.
— Давайте мы сейчас с вами будем умнее и хитрее этого человека, — предложил Илья Степанович. — И не дадим ему больше шансов сделать ещё один шаг.
И вот тут Валерия была не просто в страхе, она была в ужасе. Потому что получалось, что этот Сергей планомерно травил Лизу. И сноха даже не могла её предупредить, потому что тогда Елизавета ещё большей опасности подвергнется.
***
Валерия больше не могла скрывать от мужа полученную информацию. Она не выдержала и вечером все ему рассказала. Андрей сначала не поверил жене. Разговор чуть было снова не закончился с ссорой.
— Лера!
— Да!
— Я устал! Понимаешь, я уже устал! Я сколько раз тебя просил, не лезь в Лизину жизнь! А ты, мало того, ещё и детектива наняла! Ты совсем сдурела?!
— Андрей, успокойся, пожалуйста. И выслушай меня спокойно. Просто спокойно меня выслушай. Дело намного серьёзнее, чем ты думаешь.
— Да, серьезней!
— Да.
— Моя жена сошла с ума! — Андрей возмущенный ходил по комнате и размахивал руками, в одной из которых держал автомобильный журнал.
— Да тебе просто проще так жить! — Валерия забрала у него журнал и бросила на диван. — И тебе на сестру наплевать! Ты понимаешь, что симптомы отравления полностью совпадают, ее симптомы совпадают с симптомами отравления pицинoм! А pицин — это как раз вот этот вот кофе, алжирский!
— О, Боже! Да это бред, Лера! Этот детектив тебя просто разводит тупо на деньги!
— Хорошо, он разводит меня на деньги. Замечательно! А что ты знаешь об этом Сергее? Что ты о нём знаешь? А, между прочим, этот Валюшкин раскопал, что Лиза купила Сергею квартиру недалеко от своего дома, на свои деньги.
Андрей замолчал. Валерии все же удалось переубедить мужа. Получалось, она была права. Елизавета никогда так не заботилась ни о брате, ни даже о племяннике. Этому Сергею и в правду удалось подмять ее под себя. Другого слова Андрей для этого найти не мог. Ситуация была ужасная.
Андрей резко засобирался на выход.
— Ты куда? — спросила его супруга. — Андрей, ты куда? Ну, ты что?
— Я скоро буду, — ответил тот.
— Подожди, куда ты? Что значит скоро буду? Подожди, что ты собираешься делать?
— Найду этого гaдa, Сереженьку, набью ему морду и попрошу, потребую, чтобы он оставил мою сестру в покое и держался от неё подальше.
— Ты с ума сошёл? Подожди, подожди, подожди, сядь спокойно.
Валерия усадила Андрея в кресло и спокойным голосом стала убеждать его в том, что это плохая идея. Они пытались определиться, как действовать дальше. Оба боялись за Лизу, ведь этот искуситель Сергей опутал её сетями обмана и лжи. Как Лизе в этом признаться?
Но больше всего супруги испугались за своего сына, который постоянно общался с дочерью Сергея Анфисой, и они хотели оградить своего ребенка от влияния этого страшного человека.
Валерия поняла, что муж, оказывается, тоже переживал за Лизу, просто не показывал этого. А сейчас на него было смотреть больно.