Скорее всего в вашем городе есть мемориал «Вечный огонь», который является символом неугасающей памяти. Но задумывались ли вы, насколько старой является триада «газ, пламя, святыня». Меня посетили такие мысли в храме Атешгях, что находится в 20 км от Баку. И пусть это место наполнено совсем иным смыслом, оно во все века манило и завораживало людей, летевших на свет огня словно мотыльки.
О точках выхода газа на поверхность земли в этих краях люди знали давно. Но именно зороастрийцы первыми грамотно вписали природное явление в свою религию. Это то самое учение, где Мазда – не машина, а бог, маг – не волшебник, а жрец, ну а свет – видимый образ того самого божества в физическом мире.
Ислама тогда ещё не было, а территория находилась под влиянием Персии. Вероятно, первый храм здесь построили в 3 веке, но постепенно зороастрийцев вытеснили мусульмане, которым явление было не так интересно.
Новая волна популярности пришла в 15 веке, когда правители этих земель стали активнее торговать с Индией. Прибывавшие купцы восстановили Атешгях, только начали использовать его в качестве индуистского и сикхского святилища. Сюда даже потянулись паломники из Бхарата (нескольких индийцев я видел и сегодня). В 17 веке появляются многие постройки, которые вы видите на фото. Новые отшельники поклонялись пламени, жили как аскеты, истязали плоть и очищали душу, а почившие сжигались (всё, как в Варанаси).
Советую приезжать сюда к вечеру, когда огонь красиво играет в сумерках, создавая мистическую атмосферу. Как и тысячу лет назад, счёт за газ здесь никому не выставляют. Зато придётся заплатить за вход 9 манат (480₽). Если ждёте чего-то масштабного, то рискуете разочароваться – Атешгях очень компактный. Если же просто хотите прикоснуться к богатой истории святыни, то милости просим.