Снова открываю для себя новые вещи в литературе. На этот раз — боевая фантастика от китайского автора. Эта книга объединила в себе множество уже знакомых сюжетов: лично мне она напомнила «Голодные игры», фильм «Грань будущего» и аниме «Евангелион», а на странице издательства её сравнивают с «Рассказом служанки» и фильмом «Тихоокеанский рубеж». Сама писательница на своём сайте описывает произведение так:
Сай-фай-переосмысление истории единственной китайской императрицы с добавлением гигантских механизмов. (мой перевод фразы)
Что за фрукт?
«Железная вдова» — фантастический роман молодого китайского автора Сиран Джей Чжао (позволю себе в дальнейшем называть её девушкой, но вообще она называет себя небинарной личностью с местоимением «они»). Девушка активно ведёт соцсети, в том числе Ютуб, на котором рассказывает о китайской истории и культуре.
Забавный факт: когда-то Сиран Джей Чжао пообещала друзьям, что, если её книгу всё-таки опубликуют, она сделает фото для издательств в костюме коровы. Она от своего обещания не отступила, именно поэтому её аватарка на сайтах МИФ, Амазон и т.д. выглядит так:
Аннотация к книге на сайте издательства смущает меня, потому что написанное не во всём соответствует действительности. Так что попробую рассказать сама.
Мы оказываемся в мире, где девушкам до сих пор делают лотосовые ножки, чтобы они удачно вышли замуж и тем самым принесли доход своей семье. Но есть и второй путь заработать на дочери: ей нужно поступить в армию и погибнуть в одном из первых боёв, чтобы семье выплатили компенсацию. Две тысячи лет назад на планету напали захватчики из космоса, хундуны. Всё это время человечество борется с ними, и самый эффективный способ — использование так называемых хризалид. Это гигантская машина в виде какого-нибудь животного, которой управляют мужчина и женщина (инь и ян) с помощью своей энергии ци. Все знают, что духовная мощь женщины слабее мужской, поэтому большинство девушек погибают в первом-втором-третьем бою. Лишь немногие оказываются настолько сильны, чтобы удачно «синхронизироваться» с партнёром и выдержать намного больше одного боя. Такие молодые люди становятся «слаженной парой» и проводят вместе множество успешных боев, оттого очень ценятся. Крошечная надежда на такое будущее — именно то, что заставляет девушек всё же поступать на службу. Наша героиня У Цзэтянь, молодая и хрупкая деревенская девушка с лотосовыми ножками, выбирает армию с намерением выжить хотя бы в первом бою, чтобы убить своего партнёра, который, как она уверена, убил её старшую сестру ещё до начала первого боя. Добившись своего, девушка становится Железной вдовой. Она не просто пережила первый бой. Она оказалась одной из самых сильных женщин за всю историю войны. Как расценит её поступок военное начальство, которое женщин вообще ни во что не ставит? Какое наказание её ждёт за убийство одного из самых ценных пилотов? И найдётся ли для У Цзэтянь новый напарник, соответствующий по силе?
На сайте писательницы даны подробные и ироничные описания основных действующих персонажей, а также есть иллюстрации (правда, первый парень ну совсем не похож на того зверя, которого нарисовало моё воображение по описанию в книге). Если вам интересно и вы читаете на английском, то переходите сюда. Кстати, все основные герои основаны на каких-то исторических личностях.
Мои впечатления
- Нас довольно быстро посвящают в то, как живёт мир: что за война ведётся; в каких условиях живут люди, крестьяне и богачи; как в этом мире живут женщины и мужчины. Так что не приходится разбираться со всем постепенно вместе с главной героиней, когда она поступает в армию, она уже многое знает. Правда, следить за ходом военных действий для меня всегда было тяжело в любых произведениях. А тут ещё и примешиваются технологии, с помощью которых пилоты управляют хризалидами: что происходит с их сознанием, как работает так называемая «реальность инь-ян», как напарники взаимодействуют друг с другом в этой реальности. Автор, на мой взгляд, удачно всё это описывает, но, так как в жизни такого я не испытывала, то не всё легко себе представить.
- Главная героиня — сильный персонаж. Произведение абсолютно точно имеет феминистический посыл. Видела где-то отзыв, где У Цзэтянь сравнили с Дейенерис Таргариен в плане того, как она постепенно всё больше звереет. Я не думаю, что У Цзэтянь теряет голову. Она уже с начала книги вынашивает в себе план мести за сестру, и в ней уже заложена большая доля ненависти. По отношению к пилотам-мужчинам, которые в каждом бою теряют множество молодых девушек, имеют наложниц и почивают на лаврах. По отношению к мужчинам в целом, особенно таким злобным, как отец главной героини. По отношению к своей семье, члены которой, похоже, не испытывают никакой грусти из-за смерти старшей дочери, они только злятся, что так и не получили деньги за неё, потому что она не провела ни одного боя, и переживают за сына, которого пора женить. Не удивительно, что в конце, когда героиня узнаёт много нового и неприятного, она становится более жестокой.
- Что мне точно понравилось в главной героине, так это то, что она никогда не ноет. Да, она где-то даже жестокая, но она бы никогда в жизни не добилась своих целей, если бы хоть где-то дала слабину. Да, она не сильна физически и ходит еле-еле, но не даром же её духовная мощь на таком высоком уровне. Мне понравился эпизод, в котором её пытались в очередной раз унизить и заставили раздеться догола, чтобы в таком виде зачитать договор на камеру. Она решила: «Ну и чёрт с ним, почему я должна стесняться своего же собственного тела? Этот человек не сможет меня этим шантажировать». Правда, в конце книги ему это почти удалось хых.
- Те, кто близко знаком с историей и мифологией Китая, увидят множество разных отсылок. Как я уже говорила выше, все основные персонажи основаны на реальных людях. Это же очень интересно! Например, вот кем была У Цзэтянь, имя которой носит главная героиня:
У Цзэтянь вошла в историю Китая как первая (и единственная) женщина, присвоившая императорский титул и единолично правившая страной более сорока лет. (Источник: marieclaire.ru)
- В конце книги есть несколько поворотных поворотов. Меня они не особо удивили. К первому открытию, которое делают герои, как будто постепенно всё шло, были некоторые намёки. В конце концов, сложив эти намёки, главная героиня и выдвигает гипотезу, которую в дальнейшем проверяет. Самый последний и очень масштабный поворот происходит аж в эпилоге. Ему уделяется очень мало времени, и он даже не успевает оказать нужный эффект, к тому же подаётся как-то смазано. Я, например, так и не поняла одну деталь. Поэтому вторая часть напрашивается 100%. Но я опять же не была шокирована, потому что этот приём уже не новый, нам такое уже раньше показывали.
- Продолжение будет интересно почитать не только из-за совершенных в конце первой части открытий, но и из-за нового появившегося персонажа. Ожидаю сложных взаимоотношений между ним и главной героиней.
- Мне понравилось, как в книге продемонстрировали принцип «Не бойтесь врагов, бойтесь друзей». Конечно, это тоже уже не новая в литературе вещь. Скорее, я была не поражена предательством одного человека, а приятно удивлена честностью и надёжностью другого, который вообще-то был и остаётся врагом, но хотя бы просто высказывает всё, что думает, в лицо, а не нападает с ножом со спины.
Сравнение с «Голодными играми»
Мне захотелось по пунктам сравнить эти две истории, потому что «Игры» знакомы почти всем если не по книгам, то хотя бы по фильмам. Хотя бы по одному фильму.
- Бойня. При вступлении в армию молодые юноши и девушки отправляются на битву, в которой, как они это прекрасно понимают, шансы выжить у женской половины минимальны (призывают именно молодых людей, потому что после 25 лет их энергия ци уже не подходит). В «Играх» тоже, хоть в основном и не по доброй воле, молодых людей собирают на бойню, где должен выжить всего один. Правда, задачи у этих мероприятий в произведениях совершенно разные.
- СМИ. В обеих историях показана их мощь. Китнисс в «Играх» и У Цзэтянь во «Вдове» используют влияние СМИ в своих интересах, для собственной защиты.
- Красивые костюмы. Это связано с предыдущим пунктом. В обеих историях героев одевают в потрясающие костюмы, которые к тому же ещё и дополнены технологиями для пущего эффекта. Кстати, у обеих девушек были наряды с раскрывающимися крыльями.
- Двое парней для главной героини. И у Китнисс, и у У Цзэтянь дома остался близкий друг, с которым при удачном раскладе могло бы получиться счастливое будущее, и обе девушки во время дальнейших испытаний сталкиваются с другим парнем, которого сначала воспринимают как врага. А потом в обеих историях всё смешивается. Правда, итог этих любовных треугольников получается совершенно разный.
- Борьба с властью и установившимися порядками. Ключевая линия обеих историй.
Так продолжение будет?
Не нашла информации о продолжении на русском языке, но вторая часть уже доступна для предзаказа на английском. Надеюсь, и до нас доберётся.
Итог
Хоть я не нашла чего-то принципиально нового или удивительного в этом произведении для себя, но слушать было интересно. Китайский колорит, интересные технологии, химия между персонажами, резкое повышение ставок в конце. Да, на продолжение я надеюсь. И как обычно мне было бы интересно увидеть экранизацию, хотелось бы посмотреть на этих хризалид, управление ими и взаимодействие пилотов в «реальности инь-ян».
Книга будет интересна тем, кто любит боевую фантастику, сай-фай, сражения с инопланетянами, всё в таком духе. А также тем, кто любит сильных женских персонажей, которые пытаются противостоять большим силам.
