Реляционная модель

Реляционная модель данных предложена сотрудником фирмы IBM Эд­гаром Коддом и основывается на понятии отношение (relation).

Отношение представляет собой множество элементов, называемых кор­тежами. Подробно теоретическая основа реляционной модели данных рас­сматривается в следующем разделе. Наглядной формой представления от­ношения является привычная для человеческого восприятия двумерная таблица.

Таблица имеет строки (записи) и столбцы (колонки). Каждая строка таб­лицы имеет одинаковую структуру и состоит из полей. Строкам таблицы соответствуют кортежи, а столбцам — атрибуты отношения.

С помощью одной таблицы удобно описывать простейший вид связей между данными, а именно деление одного объекта (явления, сущности, системы и проч.), информация о котором хранится в таблице, на множе­ство подобъектов, каждому из которых соответствует строка или запись таблицы. При этом каждый из подобъектов имеет одинаковую структуру или свойства, описываемые соответствующими значениями полей запи­сей. Например, таблица может содержать сведения о группе обучаемых, о каждом из которых известны следующие характеристики: фамилия, имя и отчество, пол, возраст и образование. Поскольку в рамках одной таблицы не удается описать более сложные логические структуры данных из пред­метной области, применяют связывание таблиц.

Физическое размещение данных в реляционных базах на внешних но­сителях легко осуществляется с помощью обычных файлов.

Достоинство реляционной модели данных заключается в простоте, понят­ности и удобстве физической реализации на ЭВМ. Именно простота и по­нятность для пользователя явились основной причиной их широкого исполь­зования. Проблемы же эффективности обработки данных этого типа оказались технически вполне разрешимыми.

Основными недостатками реляционной модели являются следующие: отсутствие стандартных средств идентификации отдельных записей и слож­ность описания иерархических и сетевых связей.

Примерами зарубежных реляционных СУБД для ПЭВМ являются сле­дующие: dBaselll Plus и dBase IY (фирма Ashton-Tate), DB2 (IBM), R:BASE (Microrim), FoxProранних версий и FoxBase (Fox Software), Paradox и dBASE for Windows (Borland), FoxProболее поздних версий, Visual FoxPro и Access (Microsoft), Clarion(Clarion Software), Ingres (ASK Computer Systems) и Oracle (Oracle).

К отечественным СУБД реляционного типа относятся системы: ПАЛЬ­МА (ИК АН УССР), а также система HyTech (МИФИ).

Заметим, что последние версии реляционных СУБД имеют некоторые свойства объектно-ориентированных систем. Такие СУБД часто называют объектно-реляционными. Примером такой системы можно считать продук­ты Oracle8.x. Системы предыдущих версий вплоть до Oracle 7.x считаются «чисто» реляционными.