Дополнительную мотивацию нижнекамцам на игру с «Трактором» придавала неудача одного из двух конкурентов в битве за восьмую строчку — «Амур» дома проиграл «Салавату Юлаеву», поэтому появился шанс увеличить отрыв до пяти баллов. Олег Леонтьев совершил минимальные перестановки по сравнению с предыдущим матчем против «Торпедо» (2:3 ОТ). Вне состава из-за небольшого повреждения остался нападающий Александр Дергачёв, на его место был переведён Жан-Себастьен Ди. Сергей Мыльников заменил в воротах «Трактора» Зака Фукале, а в атаке вышли не игравшие в предыдущей встрече с «Сибирью» (3:1) Михаил Котляревский, Владимир Жарков и Александр Рыков.
Гости крайне активно начали встречу, и награда за качественный старт не заставила долго ждать: Артём Блажиевский вложил всю силу в щелчок от синей линии, и шайба прошла под ловушкой Филиппа Долганова. Нижнекамцев это не смутило, и спустя полторы минуты они отобрали шайбу за воротами «Трактора», Евгений Митякин быстро скинул её под завершение, и Герман Точилкин броском в касание пробил Мыльникова. Затем хозяева получили большинство, на реализацию которого хватило 38 секунд: Ди на пятаке успешно подставил клюшку под бросок.
Алексей Заварухин, главный тренер «Трактора»:
— Для зрителей это классная игра, много забитых шайб, однако для тренера — это, конечно, нервы. Мы обычно приезжаем в Нижнекамск по праздникам, дарим подарки, но сегодня решили этого не делать, забрали два очка. Сделали много индивидуальных ошибок. Единственное, молодцы, что не бросили играть, боролись до конца. Хорошо, что забили пять голов, но и пропускать пять — это слишком много. Думаю, переломной стала шайба в начале третьего периода, скамейка «жила», команда продолжала правильно работать и действовать.
Во втором соперники обменялись голами с интервалом в 15 секунд. Дмитрий Соколов с левого фланга вырезал филигранный перевод к дальней штанге, и Владимир Брюквин, выскочив из-под опеки защитника на скорости, замкнул передачу. В ответ Рыков сыграл на подборе и поразил дальнюю девятку. Вернуть перевес в две шайбы нижнекамцам удалось при игре в неполных составах, Артём Сериков завершил точным броском шикарную по геометрии позиционную атаку. Уйти на перерыв при таком счёте не позволил Антон Бурдасов, хладнокровно переигравший Долганова.
В третьем отрезке соперники продолжили голевую перестрелку по тому же сценарию. Дмитрий Жукенов после классной передачи Брюквина выдержал качественную паузу и с ближней дистанции поразил верхний угол. Уральцы парировали голом в меньшинстве: Чарльз Робинсон убежал « в ноль», уложил Долганова на лёд, а шайбу — рядом с щитком. А спастись гостям удалось за 46 секунд до конца основного времени благодаря дублю Бурдасова.
Олег Леонтьев, главный тренер «Нефтехимика»:
— Ключевой стала грубейшая ошибка при счёте 5:3 нашего опытного защитника, типичная для него. В сезоне уже было три таких же ошибки, мы обращали его внимание на это, постоянно говорили, что нужно играть проще, но, к сожалению, авантюрные действия привели к тому, что мы дали шанс челябинцам — и они воспользовались им. Пропустили в конце, а надо было ловить зубами, но этот же игрок не смог поймать — и счёт стал ничейным. Здорово сражались всю игру, отработали почти все на «пять с плюсом», дали бой соперникам, которые отдыхали четыре дня — очень свежие, и начали очень быстро и активно — но мы этот темп выдержали. В серии бросков мастерства чуть больше было у противоположной команды.
Овертайм победителя не выявил. Перед серией бросков Леонтьев решил заменить Долганова на Андрея Тихомирова. Но это не сработало, точный бросок Максима Шабанова принёс победу «Трактору». Впрочем, учитывая поражение «Сибири» в параллельной игре, «Нефтехимик» увеличил превосходство и над новосибирцами, и над «Амуром» до четырёх очков, более прочно обосновавшись на восьмой строчке Востока.
Илья Пастухов, защитник «Нефтехимика»:
— Вся пятёрка на льду несёт ответственность, в голове надо разобраться, на носу битва за плей-офф. Несмотря на поражение «Сибири» в параллельной игре, вся борьба ещё впереди.
Три звезды
Максим Шабанов
Отдал две результативные передачи, реализовал попытку в серии бросков.
Антон Бурдасов
Сделал дубль, нанёс пять бросков в створ.
Евгений Митякин
Отдал две голевые передачи, выиграл 14 вбрасываний из 19 (73,7 %).
