Предыдущая глава
Джон дочитал своей матушке письмо от её сестры, Софии из далёкой России, где он никогда не был и даже не представлял себе, что это за страна. Он истинный англичанин, до мозга костей и впитал в себя образ жизни и культуру аристократии Британии. Он настоящий Бермс и в нём нет ничего от русских корней и даже арабских.
- Значит, Герман всё-таки не пережил эту зиму - слабым голосом произнесла Александра. Она сама уже давно не вставала с постели, мучаясь от каждодневных болей. Ревматизм. Болели суставы и спасал только опиум. Иного обезболивающего не было.
- Да, дядюшка Герман долго мучился - вздохнул сочувствующе Джон и тут же нахмурился - тётушка Софи сама не сможет к нам перебраться, но просит принять твою самую младшую племянницу, дочь покойной сестры Лидии, Марью. Сын тётушки Софи, Володя, женился на дочери зажиточного купца и они уже ждут второго ребёнка. Павел и Степан, сыновья Лиды, как ты поняла из письма, служат при дворе русского царя. Оба не женаты, но родство с нами от чего-то скрывают. Так как насчёт Марьи?
Александра молчала. Что могло бы придать ей сил? Она не знала ... Годы. К сожалению годы берут своё. Её старший сын, султан Баязид уже первого внука дождался от старшего шехзаде Мехмеда. Что уж тут говорить ...
Александра-Ширин долго не поживёт. Но так хотелось хоть что-то узнать о судьбе Наташи! Сколько ночей она молилась православными молитвами, которые время, чужая страна и принятие ислама, не выжгли из памяти и сердца. Душой она всегда тянулась к Господу и своей вере, в которой выросла. В её сердце, Бог един.
- Пусть приезжает. Разреши ей, Джон. Твоей молодой жене будет зато подружка. А я хоть через Машу прикоснусь к своим сёстрам. С Лидией то уж скоро, наверное, свидемся.
- Не говори так, мама! - вспылил Джон. Матушка была для него всем. Самым дорогим после отца! Её нелёгкая и яркая судьба, оставит след во многих поколениях нескольких семей.
В дверь постучали.
- Войдите! - крикнул Джон, убирая письмо от тётушки Софи в шкатулку. Мама там все письма хранила, в том числе и от брата, султана Баязида.
- Сэр, для миссис Бермс принесли письмо. Передали с корабля капитана мистера Ригли. Он прибыл прямиком из Стамбула - служанка Мэри отдала письмо хозяину.
- Из Стамбула? - взволнованно переспросила Александра и взмолилась - о, Джон! Давай скорее прочтём! Вдруг там что-то важное про Баязида! Это наверняка Шура пишет!
Джон вскрыл печать и бегло пробежался по красивым строчкам. Ясмин султан писала на английском, пощадив своего брата Джона, которому никак не давался их язык.
- Шура пишет, что нашлась дочь Наташи - растерянно произнёс Джон, опасаясь как бы матери совсем плохо не стало. Наташу он не помнил. Был совсем маленьким тогда, но со своим племянником Джеймсом Салливеллом был знаком.
Александра даже привстала с подушек, забыв о ноющей боли, которую она в течении дня терпела и пила обезболивающее лишь ближе к ночи, чтобы хотя бы спать.
- Дочь Наташи? Наташа жива? Джон прошу тебя не мучай меня! Прочитай вслух всё, о чём пишет Шура!
Джон присел на край кровати матери. Он читал громко, с расстановкой, чтобы миссис Бермс могла понять каждое слово и его смысл. Потому что с её провалами в памяти, было тяжело что-либо вообще запомнить.
И чем дальше читал Джон обстоятельное и подробное письмо Ясмин султан, тем светлее становилось лицо его дорогой матушки. Но на месте, где Ясмин сообщает о смерти Наташи, Александра расплакалась.
Джон занервничал.
- Мама! Я не буду дальше читать, ибо боюсь вам станет совсем худо!
Александра с большим усилием перехватила руку своего сына и легонько сжала её.
- Сын мой, пожалуйста, продолжай. Я попробую держать себя в руках!
Господи, спасибо тебе и за это! Пусть не довелось увидеться с дорогой Наташей, но хотя бы её красавица дочь, Катрин, попала в лоно родного семейства и находится под надёжной защитой своей тётушки Ясмин султан.
***
Дилара хатун прибыла во дворец в сопровождении слуг и калфы из дворца Топкапы. Неслихан хатун в это время прогуливалась по саду, пока её маленький шехзаде спал в своей колыбели под неусыпным оком кормилицы.
- Салиха хатун? Не Дефне калфа случайно к нам пожаловала? Правая рука нашей госпожи Ясмин хатун ... Что ей нужно?
Неслихан остановилась и ждала когда калфа приблизится к ней.
- Приветствую тебя, Неслихан хатун - Дефне калфа бегло осмотрелась. Неслихан она недолюбливала ещё со времён её жизни в гареме. Девица была высокомерной и всегда знала себе цену, но перед шехзаде играла роль покорной овцы.
- Дефне калфа - Неслихан приветственно склонила голову, опустив глаза, в которых промелькнул гнев. Она знала, что госпожа её не воспринимает и наверняка специально подослала в санджак свою шпионку, Дефне.
- Ясмин султан прислала для маленького шехзаде свою служанку. Она доверяет этой девушке и настоятельно просит вас принять её, как подарок.
- У шехзаде Мустафы есть кормилица. Я не планировала брать ещё кого-то в услужение - резко ответила Неслихан.
- В кормилице скоро не будет обходимости. Неслихан хатун советую вам не идти против воли нашей госпожи - терпеливо произнесла Дефне калфа.
- Госпожа не может распоряжаться в санджаке Мехмеда! Для этого есть дворец Топкапы!
- Неслихан хатун, если вы помните, по традициям семьи султана, мать шехзаде должна отправиться вместе с ним в его санджак. Продолжить дальнейшее воспитание неокрепшего ума шехзаде, наставлять его и поддерживать во время его жизни в санджаке. Но Ясмин султан не стала мешать своему сыну, позволив ему самостоятельную жизнь под бдительным оком Лала паши. А что происходит на самом деле?
Дефне калфа снисходительно замолчала, не сводя пристального взгляда с Неслихан хатун.
- И что происходит? - нервно спросила та. Видимо придется уступить Ясмин султан и принять эту девицу.
- А то, что до госпожи доходят не очень радующие её слухи. Будто бы ты, Неслихан хатун, осмеливаешься внушать шехзаде неправильную позицию в отношении его братьев! Ясмин султан была в страшном гневе узнав об этом и хотела уже было тебя изгнать из покоев её сына. Но тебя спасло рождение шехзаде Мустафы.
- Я поняла. Салиха! - Неслихан хатун предпочла не спорить с калфой и повернулась к своей верной служанке - распорядись, чтобы девушку устроили и объяснили всё.
С трудом натянув на своё лицо улыбку, Неслихан хатун обернулась на калфу.
- Передай госпоже мою благодарность за такой подарок. Можешь отправляться обратно, Дефне калфа.
- Обратно я отправлю сопровождавших нас, слуг. Госпожа и насчёт меня распорядилась. Теперь я буду в гареме шехзаде Мехмеда, главной хазнедар.
Дефне калфа не смогла скрыть довольной улыбки, потому что именно такое выражение лица, какое сейчас было у Неслихан хатун, она и ожидала.
Продолжение следует.
