Если вам нужна официальная версия, которую разделяют все основные христианские конфессии, то история была примерно такая. После того, как Иисуса сняли с креста, место нахождения средства исполнения наказания в Библии более не упоминается. Однако, вскоре после своего прихода к власти римский император Константин Великий приказал построить храм Гроба Господня на святой земле. В 326-328-х годах там побывала его мать Елена, которая и обнаружила тайник из трех крестов.
Предполагалось, что они принадлежали Иисусу и двум разбойникам, которые были отправлены на небо вместе с ним. На одном имелась надпись, что он принадлежит царю иудейскому, но у императрицы и ее спутников возникли сомнения. Тогда дерево возложили на больную женщину, после чего стало ясно, что это и есть Истинный (в православии – Животворящий) Крест. Этот день отмечается христианами всего мира, как праздник воздвижения Креста Господня.
О том, что с ним стало дальше, не имеется конкретных сведений. Но, по всей видимости, крест разделили на отдельные фрагменты, которые были разосланы во все части христианского мира. В 348-м году епископ Кирилл Иерусалимский заметил, что «вся земля полна мощами Креста Христова».
Однако, «главный» кусочек остался в городе, где происходили события. В 380-м годах на святую земли совершила паломничество галльская монахиня Эгерия, которая составила о своем путешествии подробный отчет. Она рассказала, что серебряный реликварий с частицей креста хранился в базилике Гроба Господня и иногда выставлялся на всеобщее обозрение.
В 614-м году персидская армия захватила Иерусалим. Шах Хосров II приказал увезти святыню в свою страну в качестве трофея. Через четырнадцать лет после этого ее вернул византийский император Ираклий, который сначала поместил его в Константинополь, а затем вернул в прежнее место хранения, после того, как отвоевал Палестину.
В 1009-м году или около того Аль-Хаким, египетский халиф из династии Фатимидов, отдал приказ разрушить храм. Христиане предварительно изъяли крест и хранили его в тайном месте до тех пор, пока не пришли европейские крестоносцы. Арнульф де Роол, первый латинский патриарх Иерусалима, устроил местным православным священникам допрос с пристрастием. Он таки сумел добыть встроенный в золотой крест кусочек дерева и много других признаний, непосредственно его не касающихся.
В 1187-м году крест был захвачен Саладином, который после битвы при Хаттине взял Иерусалим. Его стремились выкупить многие христианские государи, но реликвия осталась в руках мусульман. Последний раз ее видели в 13-м веке в Дамаске, после чего она исчезла из исторических записей – возможно, с вязи с монгольским нашествием. Однако, многие храмы по всему миру имеют свои кусочки Истинного Креста.
Но давайте попробуем рассуждать логически. Крест состоял из вертикального столба и перекладины, последнюю можно было использовать повторно, но после серии распятий древесина приходила в негодность. Тем более, что римские гвозди были не такие уж маленькие. Конечно, срок службы можно было продлить, перевернув деревяшку на другую сторону. Однако, вряд ли она проживет более нескольких лет, и в конце, скорее всего, будет использована в качестве дров.
Вертикальное основание могло прослужить дольше, особенно, учитывая, что Иудея – отнюдь не богатая лесом страна. В конце концов, могло пройти достаточно много времени, прежде, чем какому-нибудь обеспеченному христианину могла прийти в голову мысль о ее покупке. Без малейшей, конечно, гарантии, что это именно тот крест.
Существует также легенда, что кресты Иисуса и разбойников были брошены в яму недалеко от Голгофы. Это не похоже на правду, т.к. поблизости мало лесов, а римляне никогда не были расточительными. К тому же, при осаде Иерусалима в 70-м году они сожгли в окрестностях каждую щепку, чтобы разрушить стены огнем.
Другая проблема состоит в том, что на протяжении двух тысячелетий купить кусочек ТОГО САМОГО креста предлагал любому паломнику каждый встреченный им оборванец в окрестностях Иерусалима, да и всей Палестине.