До того момента, как египтяне столкнулись с ассирийской угрозой, ассирийцы прошли длинный и сложный исторический путь от небольшого бедного города- до слабого, но стабильного царства.
Изначально ассирийцы были семитским народом, жившим в северной Месопотамии:
История Ассирии началась в городе Ашшур. Хотя Ашшур был заселен с 3000 года до н.э. и далее, ученые датируют основание города 1900 годом до н.э. Его ранних царей, поклонявшихся богу Ашшуру, называли “царями, которые жили в шатрах”, что подразумевает кочевой народ, а не оседлый, земледельческий. Мало что известно об этом периоде времени (примерно с 1900 по 1791 год до н.э.). Информация, которой мы располагаем, содержится в тысячах глиняных табличек, в основном содержащих письма купеческих семей, участвовавших в торговле с Анатолией:
Ашшур и другие ассирийские города какое-то время попали под контроль Аккадской империи, при Саргоне Великом:
Позже другие Ассирия была вассальным государством Третьей династии Ура, города в южной Месопотамии:
В это время Ашшур процветал благодаря торговле.
Семьи торговцев из Ашшура везли шерсть и готовую ткань в анатолийский город Канеш, где обменивали ее на серебро, олово и другие металлы. Эти торговцы оставили нескольких доверенных членов семьи в Канеше управлять там делами, в то время как старшие члены семьи вернулись в Ашшур.
Тысячи глиняных табличек, найденных в Канеше, рассказывают об этой прибыльной торговой сети. Богатство, полученное от торговли, дало Ашшуру силу и безопасность.
Вскоре начали селиться в этом районе амореи, забирая жизненно важные ресурсы, необходимые Ашшуру. Ассирийскому царю по имени Шамши-Адад I (1813-1791 гг. до н.э.) удалось изгнать амореев и объединить ассирийские города Арбель, Ниневию, Ашшур и Аррапху.
Наряду с городом Нимрод, это стало ядром зарождающейся империи.
В течение нескольких столетий после смерти Шамши-Адада I ассирийские города Месопотамии были покорены чередой чужаков: вавилонянами при Хаммурапи:
митаннийцами:
и хеттами:
С 1791 по 1360 год до н.э. контроль над западными областями Ассирией переходил из рук в руки.
Миттанийцы едва не завоевали всю Ассирию:
Но вмешались египетские фараоны.
Дело в том, что после гиксосского завоевания, правители Долины Нила заработали комплекс неполноценности и паранойю:
Оправившись от периода слабости, они не только изгнали захватчиков, но и провели обширную кампанию по всей Сирии и Леванту.
Местные ханаанские города-государства были низведены до статуса вассалов:
Смело расширяя свои границы, Египет вступил в конфликт с могущественным Митанни:
Первоначально многие города-государства в Леванте сдались египтянам без сопротивления, но теперь перспектива поддержки со стороны Митанни сделала сопротивление возможным, и ханаанские вассалы Египта ждали подходящего момента, чтобы поднять восстание.
Им не пришлось долго ждать.
В 1558 года до н.э. умерла египетская правительница Хатшепсут.
На трон взошёл её пасынок Тутмос Третий:
Было много преимуществ в том, чтобы начать восстание во время междуцарствия, поскольку переходный период замедлил бы реакцию Египта. Лидером восстания стал могущественный царь Кадеша. Он собрал союзную армию из 10-15 000 сирийцев, арамеев и хананеев. Однако его самым важным союзником был царь города Мегиддо.
Контролируя Мегиддо, хананеи могли серьезно ограничить египетскую торговлю и защитить союзные города на севере от египетской армии.
Победа Египта в битве при Мегиддо привела к тому, что весь северный Ханаан оказался под контролем Тутмоса III, а ханаанские и сирийские князья были обязаны посылать дань в Египет. Они также были вынуждены отправить своих сыновей в качестве заложников, которых воспитали так, чтобы они, заняв место отцов, и думать не могли восстать против Египта: их воспитали египтянами!!!
Другие великие державы Древнего Ближнего Востока, такие как хетты, касситы и ассирийцы, незамедлительно послали Тутмосу III поздравительные "подарки" (то есть, добровольную дань) в связи с его великой победой.
В правление Тутмоса Четвёртого египтяне и митаннийцы заключили союз: их беспокоило усиление хеттов.
Весь Ближний Восток в то время пресмыкался перед египетским фараоном. Униженно просили подачек и цари Ассирии.
Но в Египте случился... Эхнатон.
Разразился религиозно-политический хаос, в результате которого вся египетская ближневосточная "империя" альтернативно одарённого фараона отпала.
А в это время, после тяжёлой борьбы, хетты сломили власть Митанни в регионе:
И захватили отпавшие от Египта территории.
Между тем, ассирийский царь Ашшур-Убаллит, правивший примерно с 1353 по 1318 год до н.э., уничтожил все остатки митаннийского или хеттского контроля над северной Месопотамией, серьёзно хеттов потеснив.
После чего вторгся в Вавилон и посадил на трон своего ставленника...
Фараоны-воины, пришедшие на смену безумным фараонам-реформаторам, начали трудный процесс возвращения утерянных земель:
В 1274 году до н.э. хетты сражались против египтян в одном из самых ранних крупных сражений в истории человечества - битве при Кадеше. Яростный жар египетских пустынь и пронзительный холод вершин страны Хатти плясали танец смерти на берегах изумлённого Оронта, воды которого щедро окрасились кровью соперников..
В конечном счете, битва при Кадеше привела к мирному договору между хеттами и египтянами. Этот договор изначально был выгравирован на серебряных табличках, чтобы каждая сторона получила свою собственную копию. Примечательно, что археологи обнаружили как древнеегипетскую, так и хеттскую версии договора.
Глиняная копия была обнаружена в столице хеттов Хаттусе. Египетская версия была начертана на стенах двух храмов в Фивах. Этот договор является старейшим международным соглашением и старейшим мирным договором, точные детали которого известны.
Договор был сделан с оглядкой на.. Ассирию!!!
Да, Адад-Нирари I (1307 - 1275 гг. до н.э.) значительно расширил Ассирийскую империю.
Между прочим, он ввёл практику депортации населения из одного региона в другой, которая с тех пор оставалась стандартной ассирийской политикой. Эта политика была направлена на предотвращение любых восстаний путем перемещения потенциально непокорных в другие регионы Ассирийской империи.
А его сын Салманасар добил Митанни:
Последний сильный хеттский царь Тудхалия IV (ок.1237-1209 гг. до н.э.) потерпел тяжелое поражение от ассирийцев.
После этого ассирийцы захватили хеттские территории в Сирии и большую часть Анатолии.
Но... Весь Ближний Восток вступил в так называемый коллапс бронзового века.
За 150 лет, с 1250 по 1100 год до н.э., все значимые цивилизации или распались, или утратили военное могущество и международное политическое значение. Изменение климата вызвали этот крах, наряду с сопутствующими бедствиями в виде голода, перебоев в торговле, войн и болезней.
Все, за исключением ассирийцев, которые держались стойко:
Примерно с 1250 года до нашей эры ассирийцы начали использовать боевые колесницы и железное оружие, которое намного превосходило бронзовое. Эти инструменты и новая военная тактика сделали ассирийскую армию самой мощной военной силой своего времени.
Тиглатпаласар I занял ассирийский трон примерно в 1115 году до н.э. Он предпринял военные походы в Анатолию, завоевав там многие регионы.
Он начал масштабные строительные проекты. При этом царе процветали искусство и торговля.
После Тиглатпаласара ассирийцы боролись с вторжениями амореев и арамеев, сумели сохранить границы державы.
Страна, однако, вступила в период застоя из-за внутренних восстаний и нападений извне. Да, тёмные века- от них практически не осталось никаких текстов...
Но целый ряд царей от Адад-Нирари II (ок. 912-891 гг. до н.э.) до Адад-Нирари III (811-806 гг. до н.э.) боролись за расширение империи.
Могущественная ассирийская армия завоевывала город за городом, поскольку она преуспела в искусстве осады.
Ассирийцы были первой армией, в составе которой был отдельный инженерный корпус.
Ассирийцы приставили передвижные лестницы и пандусы прямо к сильно укрепленным и высоким городским стенам.
Саперы вели подкопы под стенами. Работали массивные осадные машины.
Однако после правления Адад-Нирари III империя снова пришла в упадок: её долго терзали династически раздоры.
Но в 745 году до нашей эры на трон взошел Тиглатпаласар III.
Он принял страну в состоянии кризиса с деморализованной армией и дезорганизованной бюрократией. Он укрепил армию, наладил властную вертикаль.
И, первым делом - повторно завоевал мятежные провинции и показательно их покарал.
Правление его преемников превратило империю в еще большую силу.
Один из них, Синаххериб, воевал очень много.
Вот тут-то и встали на пути у ассирийцев фараоны. Только не египетские, а...кушитские.
Дело в том, что совсем недавно слабый и раздробленный Египет стал добычей нубийских царей:
Они захватили Страну Пирамид:
И не собирались на этом останавливаться!!!
А именно- ввязались в борьбу с ассирийцами, мечтая повторить подвиги фараонов 18 династии:
Фараон Шабака мутил покорённых Синаххерибом царей на восстание.
К 701 году до нашей эры цари Иудеи, Сидона, Аскалона и Экрона заключили союз с Египтом против Ассирии.
Синаххериб одержал верх.
Но его отвлекли серьёзные проблемы с Вавилоном, и он подписал с Шабакой договор, где два правителя определили и закрепили свои зоны влияния.
Однако, при сыне Синаххериба, Асархаддоне, преемник Шабаки, Тахарка, стал подстрекать южных вассалов Ассирии к восстанию.
Асархаддон от этой наглости взбесился.
И, в 674 г. до н. э., предпринял поход на Египет, но потерпел сокрушительное поражение.
Он вернулся через три года, разгромив союзников Тахарки. Ассирийцы вторглись в Египет, великий царский город Мемфис сдался, а Нижний Египет взят силой.
Тахарка бежал в Куш.
В типично ассирийской манере Асархаддон перебил жителей Мемфиса и “воздвиг груды их голов”.
Смерть Асархаддона многое изменила, и Тахарка изгнал ассирийцев из Египта.
Но в 669 до н. э. они вновь вторглись, по воле нового царя, Ашшурбанипала, и дошли до Фив.
Тахарка вновь бежал, а святой град подвергся чудовищному разгрому.
Ашурбанипал установил в Египте правителем Нехо I.
Исследователи обнаружили стелу, датируемую правлением Тануатамона, преемника Тахарки. На стеле изображено... новое вторжение кушитов в Египет, после ухода ассирийцев. Удивительное упрямство!!!
Тануатамон правил Египтом и Кушем в течение двух лет.
Но вскоре Ашшурбанипал снова напал. В результате Тануатамон отступил в Куш, а Фивы были взяты ассирийцами во второй раз!!!
Ашшурбанипал поставил над Египтом стал сына Нехо, Псамметиха, который получил образование в ассирийской столице Ниневии во время правления Асархаддона
Так, на смену кушитам придёт туземная египетская династия, Саисская, которая сначала будет вассалом Ассирии, а, чуть позже, навсегда избавится от этого позорного и жестокого ига.
Ашшурбанипал был последним великим ассирийским царем. После его 42-летнего правления огромная империя начала разваливаться.
В 612 году до н.э. сама Ниневия была разрушена полчищами вавилонян и мидян. Великой ассирийской империи пришел конец.
