Но Любомира даже не думала о том, чтобы отпустить Вадима дальше просто так. Видимо, ей совсем не сиделось дома, потому она хотела отправиться в очередное путешествие. Только вот Рерик никуда идти уже не мог.
- Мы с тобой слишком долго пробыли вне дома, надо как можно скорее отправиться в пару дальних деревень, чтобы помочь людям.
- Что ж, я совсем не против! – с улыбкой ответила ему чародейка.
- А сама ты, конечно же, отправишься к Яге, потому что хочешь помочь этому парню с его бедой?
- И навестить свою наставницу, конечно же!
Рерик хотел было еще сказать что-то, но быстро понял, что в этом не будет никакого смысла – если Любомира что-то решила, то сделает это так или иначе. Вадим смотрел на них и любовался. Они так замечательно подходят друг другу, уважают любимого и берегут. И при этом каждый может заниматься тем, что ему любо. Это ли не счастье? В деревнях, в обычных семьях такого обычно нет, все связаны массой обязанностей с домом и друг с другом, и забот ежедневных слишком много, чтобы посмотреть на мужа или жену повнимательнее и поговорить.
Позже, уже по пути к Яге, он перестал так стесняться, как поначалу, и решился расспросить Любомиру про их жизнь в этом месте, про то, чем они занимаются каждый день.
- Рерик много трудится, потому что заботится сразу о большом количестве деревень в округе, ну а я ему помогаю, вот и все. Многие обращаются за помощью сами, кого-то мы сами навещаем. Мне нравится им помогать, но я так многому учусь, что мне хочется знания свои применять. В этих местах много магии, потому часто этим пытается кто-то воспользоваться, но все же…
Любомира пожала плечами, но парень прекрасно ее понимал. Если бы он сам был каким-нибудь чародеем, он хотел бы колдовать все время вместо того, чтобы просто помогать людям в их обычных делах.
- Что ж, в таком случае я рад, что попался на вашем пути, - улыбнулся он.
- А я-то как рада! Это же так романтично! Знаешь, я совершенно уверена, что ты не просто так оказался настолько сильно похож на своего предка. Думаю, его незавершенные дела заставили тебя стать тем, кто ты стал. Из ниоткуда не берется смелость справляться в такой дальний путь, что-то толкает нас вперед.
Она несколько минут помолчала, а потом спросила:
- Ты влюблен?
Вадим так опешил, что даже сначала не понял вопроса, а потом немного подумал, перебирая в голове тех девушек в деревне, на которых падал его взгляд. Он понимал, что однажды он повзрослеет окончательно, должен будет найти себе семью и завести детей. Да что уж там – многие его друзья уже гуляли с девушками, и это наверняка приведет в дальнейшем к созданию семьи, потому что в их небольшой деревушке не то чтобы был богатый выбор невест, как и женихов тоже. Но сам Вадим ни на кого не засматривался серьезно, и ни разу его сердце не забилось чаще. Хотя нет, один раз все-таки был – когда он услышал голос девушки из яблони. Тогда он списал все на страх, но теперь совсем не был уверен.
Любомира шла молча – терпеливо ждала его ответа.
- В моей деревне нет ни одной девушки, которая заставила бы меня думать о ней ночами, - сказал он уклончиво.
- А о том, что будет после освобождения девушки, ты думал?
Конечно, Вадим так далеко не заглядывал, он вообще об этом не думал – тут бы с испытаниями как-то справиться, а он до сих пор не был уверен в успехе этого мероприятия даже при том, что ему помогает чародейка.
- Семьи у нее больше нет, концов тут не найти. А ведь где-то ей нужно будет жить, что-то есть, чем-то заниматься. Ты же не оставишь ее на произвол судьбы? Девушке тогда не выжить, сам понимаешь, особенно красивой. А она должна быть очень красивой, если в нее влюбились в первого взгляда, правда? Ведь наверняка тот княжеский сын до того, как встретил ее, опробовал большой количество других девушек. Не у каждой такой влиятельный отец, который может ее защитить, сам понимаешь.
- Да…
- Позаботишься о ней?
- Конечно, я не оставлю ее в беде никогда!
- Вот и славно!
Вот так за разговорами и тянулся их путь. В конце концов снега сменились просто противной промёрзлой осенью, так что Любомире скоро наскучило так шагать, и она решила воспользоваться таким же проходом, как в прошлый раз. На пути их оказалась деревенька, и старый заброшенный дом как раз подходил для их целей. Дверь была распахнута, потому Любомире пришлось сначала ее прикрыть, после она что-то прошептала и снова ее открыла, шагнув внутрь.
Отчего-то Вадиму теперь было страшнее, чем в прошлый раз, хоть он и понимал, что ничего страшного не произойдет на самом деле. Но теперь знал, насколько шокирующим был переход. Таким он оказался и в этот раз – они оказались с окраины какой-то деревни в густом лесу.
- Где-то тут живет Яга? – спросил он, оглядываясь по сторонам.
- Можно и так сказать. На самом деле ее дом из-за того, что расположен на границе с землями Нави, невозможно просто найти на карте. Попасть к ней можно многими путями, но этот, пожалуй, самый безопасный. Тут невозможно встретить людей. Но придется прогуляться.
- Почему?
- Потому что она сразу почувствует магию и может нас зашибить, прежде чем задавать какие-то вопросы. Тут многое от настроя ее зависит, а его мы не знаем.
- Какая опасная старушка, лучше держать язык за зубами.
- Это верно, особенно когда тебе хочется Ягу назвать при ней старушкой. Тогда я, пожалуй, и тебя не спасу, и сама за компанию погибну. Тогда Рерик найдет тебя где угодно, а ты ему расскажешь, из-за чего у него больше нет жены.
- Понял, молчу и улыбаюсь.
- Только не широко, - сказала Любомира и пошла вперед.
Вадим кивнул, хоть чародейка уже и не могла этого видеть, и пошел следом. Идти им и в самом деле пришлось прилично, и теперь путь был совсем не таким приятным и легким, как прежде, совсем наоборот. Дороги или даже тропы никакой не было, а корни росли беспорядочно и выступали из-под земли под самыми странными углами во все стороны. Теперь Вадиму приходилось все свое внимание направить под ноги, чтобы не расшибиться самому и не выронить случайно сумку, в которой лежал заветный бутылек.
В конце концов где-то впереди показался огонек – день как раз угасал, потому видно его было очень хорошо.
- Это дом Яги впереди? – спросил парень.
- Конечно, кому ж еще тут жить?
- Мало ли… - философски заметил он.
- И то верно. Но мы, по счастью, пришли как раз по адресу. Я столько раз пробиралась через лес, смотря на это самое окошко, что никогда его не забуду.
- Приятные воспоминания?
- Когда как. Жизнь – штука слишком неоднозначная, сам понимаешь.
Вадим кивнул, снова не подумав, что чародейка ничего не увидит. Дверь в небольшой домик была приоткрыта. Интересно, почему? Хозяйка вышла на время что-то сделать? Или ждала гостей?
Совсем скоро они смогут это понять, и он был счастлив, что идет сюда не один.
Любомира же зашла внутрь так уверенно, что и сам Вадим почувствовал себя чуть лучше. Теперь он уже не представлял, что его ждет – слишком сильно он обманулся в ожиданиях, когда заходил в дом самой Любомиры. Тут его ждала самая обычная картина – деревенский опрятный дом, совсем небольшой и оттого уютный. Занавеска на печке была задвинута, так что казалось, будто кто-то там спит, сама печь аккуратно вычищенная, стол да лавки, пару сундуков – вот и все, что он видел. Все чистое и аккуратное. По стенам развешены травы и местами даже грибы на длинных нитках.
Из ниоткуда выскочил кот так быстро, что Вадим даже попятился, а Любомира воскликнула:
- Матвей! Ты тут какими судьбами? Неужели Яга снова тебя заставила помогать?
- А ты как думала? За твоим спутником следил, между прочим! Правда, только до вашей с ним встречи, дальше уже без надобности было.
- Значит, она и тут замешана?
- Сомневалась? Иначе бы он тебя и не нашел вовсе. И дальше бы не прошел.
Любомира вспомнила про Вадима и повернулась к нему:
- Это мой давний друг и помощник Яги – Матвей.
Дальше случилось такое, что Вадим чуть не упал в обморок – всего лишь за одну секунду на месте кота оказался высокий парень, который приветливо улыбался и протягивал ему руку.
- Приятно познакомиться!
