Раэ поспешно выхватил из-под задней луки седла древко от глефы и легонько, полушутя и полусерьезно оттолкнул руки зависшего воздухе колдуна.
-Позовите слуг, сударь Зиа. Так будет удобно.
Зиа отогнул древко, словно его и не было и ухватил Мурчин за плечо. Та слабо застонала и опять произнесла имя Алэ. Раэ некогда было думать, почему Мурчин без конца повторяет имя ненавистной наложницы, как зовет ее на помощь. Он резко дал Зиа древком по пальцам.
-А ну отойдите! – крикнул он. Он уж убедился, что если с его возрастом и положением никто не считается, действовать приходится решительно. Зиа изумленно посмотрел на рассерженного мальчишку. Такого он не ожидал.
-Позови. Слуг. – Отчеканил Раэ.
-Да что ты, нахал такой, не даешь помочь своей госпоже! – выкрикнул Зиа.
-Вы не смеете к ней прикасаться без ее разрешения! – выкрикнул Раэ, и кровь бросилась ему в лицо. Он быстро развернул древко железной пятой вперед и сделал угрожающее движение в лицо Зиа, заставив колдуна отдернуться. Тот озлился. Но не таким уж был Зиа страшным, чтобы Раэ испугался его искаженного злостью лица. Это был не его брат Бриуди.
-Да как ты смеешь, ты, простец, со мной так себя вести! Я с тебя шкуру спущу из-за того, что ты мне смеешь угрожать! Я тебя по судам затаскаю! Не мой брат, а я тебе стану страшным кошмаром!
-Пошел вон! – резко сказал Раэ, - не хочешь помочь – пошел вон! А потом я скажу своей госпоже, что ты не пожелал позвать слуг…
-Да я сам твою госпожу возьму на руки!
-Мне тебе башку раскроить? – пригрозил Раэ и оттолкнул угрожающе приблизившегося Зиа как багром. Вот же досада! Столкнуться с таким идиотом. Но что-то на Раэ нашло. Он не смел отдать тому Мурчин.
-Ах так! Тогда я… тогда я…
И Зиа напыжился и стал вращать руками. Под его ладонями стала образовываться какая-то сфера. Напоминавшая то ли мыльный пузырь, то ли хрустальный шар. Раэ замер. Сейчас эта гадость полетит в него. И даже на миг оробел. Не слишком ли большую жертву он приносит ради того, чтобы отстоять честь этой ведьмы, которой он так часто желал смерти?
Внезапно вирм шелохнулся, фыркнул и легонько хлестнул по рукам Зиа концом своего хвоста, неизвестно каким образом вылезшего из-под его чешуйчатых витков вокруг шпиля. Зиа охнул, как мальчишка, который перед этим поспешно лепил снежок на своего врага и вдруг получил по пальцам. Узкая голова свесилась со шпиля и тюкнула Зиа в лоб. Тот отлетел от крыши, завис над башней и с безопасного расстояния крикнул:
-Я все расскажу моему брату! Он и так на тебя зол за то, что ты ему свою шкуру не даешь! И твоей госпоже расскажу! Я ее честно приворожил через тот чулок! Так что она в меня влюблена и очень сильно пожалеет, что не проснулась в моих объятиях из-за тебя! И вообще – ревность – жалкая привычка простецов!
Раэ на такое и ответа не нашел, а Зиа Рив еще что-то там выкрикивал, когда улетал, но расстояние приглушило его недовольные вопли. Раэ решил не выпускать из рук древка. Сначала попытался им потревожить вирма, потом, убедившись, что тот только подрагивает в ответ на его легкие толчки, решил не будить лиха пока оно тихо. Мало ли что выкинет эта килька. Уж точно не то, что от нее хотел Раэ. Тогда он извернулся в седле и попытался похлопать Мурчин по ледяным щекам. Ничего из этого путного тоже не вышло. Она только протестующе помычала и замолкла. Наверное, решила отоспаться за всю свою дурацкую ведьминскую жизнь! Ах да – навалилась на Раэ и сапнула ему в ухо:
-Алэ… расскажи мне сказку…
Опять Алэ. Причем эта мерзкая наложница? Никакой нежности между ними Раэ замечено не было. И даже наоборот. Дай им волю, обе ведьмы друг друга передушили бы… Неужели эта опустившаяся пьяница была когда-то добра к маленькой Мур-Мур?
-Фере… - вдруг донеслось со стороны. Раэ стремительно обернулся на знакомый голос. Над крышей реяла на помеле, легко и воздушно ведьма, в которой он не сразу узнал Неру! Он не смог скрыть своего изумления при виде ведьмы-служанки. Из-под кокетливо сдвинутого на затылок чепца виднелись черные, как смоль, волосы – принадлежность многих ведьм. Почти живой темно-русый цвет волос был забыт. Были черными даже ее густые прямые брови, резко выделявшиеся на бледном лице, где проступили еще и скулы. Полнота крестьянской девушки у Неры исчезла. Как и настороженный испуганный взгляд. Он стал прямой, с той дерзкой ведьминской искрой, которую ни с чем не спутаешь. Свободного платья как не бывало! Нера вся была утянута где только можно шнуровкой по швам, чтобы подчеркнуть свой истончившийся стан. Приспущена была шнуровка только на шее , зато у обоих платьев - и верхнего, и у точащего из-под него нижнего, должно быть, для того, чтобы показать, что под ним нет бра. У Неры исчезла ее пышная грудь, и служанка стала плоской, как и остальные ведьмы. При виде изумления Раэ Нера улыбнулась ему неожиданной для нее самодовольной тонкой улыбкой, легко развернула метлу, как бровью повела, и так же проворно приземлилась на крышу.
Раэ решил скрыть пока неудовольствие того, как преобразилась Нера и воздержаться от того, что она теперь – ну ведьма ведьмой. Об этом они могли поговорить позже. Сейчас надо было хлопотать о другом.
-Ну наконец-то! - сказал Раэ, - хоть кто-то… Давай снимем госпожу.
Сама Нера, судя по насмешливому выражению лица, находила положение, в котором находились Мурчин и Раэ, довольно забавным. И почему-то не торопилась с расспросами. А ведь Раэ самому хотелось ее расспросить. Раз уж Нера участвовала на шабаше, вон, силу получила, то уж конечно тоже, как и весь Дарук, была потрясена известием о том, что ликаны похитили жертву для подземных богов, уж конечно она до какого-то момента была на шабаше рядом с Мурчин… а как они расстались, и что ей сказала госпожа? Знала ли Нера, что Раэ исчез, а Мурчин стремглав бросилась его искать? Как она себе сейчас объясняла то, что ведьма и охотник сейчас торчат на крыше верхом на болотном драконе? Усмехается… может, думает, что они оба после такого бурного шабаша загуляли, а затем вернулись с гулянки на чем смогли?
-Подожди, - наконец, сказала новая Нера, насмотревшись, - она спит? Пьяна? А… ну да. Наклюкалась. Как же иначе!
-Так, давай думать, как ее снять.
-Подожди, говорят тебе…
-Чего ждать-то? Мне что – полдня на этом вонючем змее сидеть?
-Потерпишь. Разговор к тебе есть. И то, что твоя спит – отлично. Надо кое о чем договориться на берегу. Один на один.
-На каком берегу?
-А на таком…
Нера села на краешек крыши, чуть развернулась в пол оборота, чтобы видеть Раэ среди витков вирма, положила метлу поперек колен и задрала подол верхнего платья, чтобы высвободить для легкого весеннего ветерка свои нижние юбки, ну прямо нашла время ими похвастаться. Раэ с тревогой наблюдал за ней, а ведьма как нарочно тянула время. Охотнику вспомнилось предостережение Хетте о том, что Нера захочет отравить Варду. Да уж, такая Нера и впрямь без колебаний подсыплет разведчику мышьяк.
-Дело в том, Фере, что дни твоей ведьмы сочтены. Об этом даже не стоит говорить. Она сама себе выкопала могилу. Так что тебе сейчас надо решать, как ты будешь жить дальше, когда останешься без ее покровительства.
-С чего ты взяла, что ее дни сочтены? Что ты несешь вообще такое?
Нера раздраженно повела своими чернущими бровями. Похоже, она не хотела останавливать свое внимание на этом вопросе, потому что надо было обсуждать вещи на ее взгляд поважнее. Она неохотно пустилась в объяснения, и только для того, чтобы поскорее их окончить:
-Понимаешь – твоя ведьма накануне общалась с ликаньей разведкой. Я это могу подтвердить. Я это уже обсуждала с твоим могильщиком. А затем на шабаше ликаньими лазутчиками была похищена самая главная жертва шабаша! Да так ловко, так продуманно… словно кто-то их навел. Понимаешь? Мурчин скоро слетит со своего положения фаворитки. Лич у нее там, не лич, филактерия у нее там, не филактерия. Она совершила государственную измену. Думаю, ее саму принесут скоро в жертву подземным богам. Да, я думаю, будет именно так. Думаю, кара настигнет и ее медиалу. Жаль, конечно, она была в какой-то мере очень мила. Но тебе-то зачем идти с ними на дно? Вилхо Ранд давно тебя хотел в свой ковен. Так вот. Давай договоримся на берегу. Я похороню твои тайны, а ты мои. Я стану твоей мейстериной, а ты – моим младшим братцем.
«Слугой то есть», - перевел для себя Раэ.
-На Мабон я тебя обращу, - уверенно сказала Нера. Да уж… пока Раэ метался по лесу и сидел в хижине Хетте, оказывается, служанка их ковена Вилхо Ранда решала его судьбу.
-Ну, чего молчишь? – спросила Нера, - думаешь, у тебя есть выбор?
-Я так понимаю, твое желание попасть в монастырь святой Виты похоронено? – спросил Раэ.
-С этим безумием покончено. И давай не будем об этом. Давай лучше разберемся, как ты будешь жить в моем ковене, и что ты мне должен, чтобы я тебе оказала протекцию…
Раэ вспомнились слова Варды, обращенные к Нере, которые ему удалось подслушать в кладбищенской сторожке: «как слетаешь на шабаш, так и вовсе обнаглеешь». Да уж, Варде на надо было магического дара Хетте, чтобы прорицать. И тут Раэ вспомнилось о том, что Варда говорил и дальше – о каком-то обряде неомении, после которого Нера, как и ее мейден Селина зареклись разведьмиться. Как тогда клялась Нера, что больше никогда… О, она тогда была очень убедительна и сама верила во то, что говорила. Неужто забыла тот страх, который ее заставил рваться в монастырь святой Виты? А не напомнить ли ей? Но как это сделать, чтобы она не догадалась о подслушанном тогда разговоре?
-Хорошо, Нера, пусть то, что ты хотела разведьмиться было безумием. А что тебя тогда, такую умницу, подвело к такому безумию?
Нера отдернулась так, будто Раэ ей, как Зива Риву, сунул под нос древко.
-Ты чего-то боялась, - продолжал Раэ. – так чего боялась бесстрашная Нера? И с чего вдруг перестала?
Продолжение следует. Ведьма и охотник. Неомения. Глава 136.
