Истребительное соединение Jagdgeshwader III (JG.III) было сформировано в феврале 1918 года из четырех прусских эскадрилий: Jasta-2 «Бёльке», Jasta-26, Jasta-27 и Jasta-36. Возглавил Эскадру JG.III известный ас гауптман Бруно Лёрцер, до этого являвшийся командиром эскадрильи Jasta-26. Бруно Лёрцер к этому моменту имел на своем счету 23 воздушные победы, за которые он был награжден высшим военным орденом кайзеровской Германии – голубым крестом «Pour le Merite». Этот офицер и оставался командиром JG.III вплоть до самого конца войны. Под его руководством Jagdgeshwader нанесла противнику существенный урон: с момента ее создания и до окончания войны летчиками этой Эскадры было сбито 370 самолетов противника. Однако четыре эскадрильи, вошедшие в феврале 1918 года в JG III, начали свою боевую деятельность намного раньше формирования Эскадры. Поэтому их окончательный победный счет значительно выше: совместная результативность Jasta-2, -26, -27 и -36 за всю 1-ю мировую войну составила 766 воздушных побед. Эскадра JG.III была расформирована в ноябре 1918 года - в связи с окончанием войны.
Эскадрилья JASTA-2 «Boelcke» (336 побед)
Jasta-2 «Boelcke» являлась одной из старейших истребительных эскадрилий кайзеровской авиации. Она была сформирована в августе 1916 г. «отцом германской истребительной авиации» Освальдом Бёльке, который и руководил эскадрильей до своей гибели 28 октября 1916 г.; после этого Jasta-2 получила имя своего погибшего командира. Всего же за время существования Jasta-2 в ней сменилось 11 командиров, большинство из которых выбыло из строя по причине гибели или ранения.
Отправленная на фронт в сентябре, Jasta-2 в 1916 – 1917 гг. поддерживала с воздуха действия 1-й германской армии, сражавшейся во Франции. С момента формирования эскадрилья «Бёльке» летала на истребителях-бипланах «Albatros» - последовательно на версиях D.I, D.II, D.III, D.V. В феврале 1918, уже после включения в состав JG-III, Jasta-2 получила партию новейших истребителей-трипланов Fokker Dr.I. Верткие трипланы стали личными машинами лучших асов – на них летали Пауль Боймер, Герман Фаллендор, Рихард Планге, Карл Болле, Герман Фроммхерц, Карл Гальвитц и Отто Лёффлер. Остальные пилоты продолжали воевать на бипланах «Albatros» D.V. В августе 1918 года JG-III получила новые, более скоростные истребители-бипланы Fokker D.VII - лучшие истребители кайзеровской авиации. Эти самолеты распределялись между эскадрильями Jagdgeshwader-III опять же из расчета на оснащение новыми машинами в первую очередь лучших асов; остальные летчики продолжали летать на «Альбатросах» и на трипланах, освободившихся после пересадки асов на D.VII. К концу войны фактически вся эскадрилья была обеспечена бипланами Fokker D.VII.
Всего за время войны летчики Jasta-2 одержали 336 воздушных побед, включая 3 сбитых аэростата. Потери эскадрильи составили 44 летчика (31 погиб в бою, 2 - в катастрофе, 2 попали в плен, 9 выбыли из строя по ранению). Достаточно необычным достижением для того времени стало то, что один сбитый пилот Jasta-2 спасся на парашюте.
Шесть самых результативных асов 2-й эскадрильи за время службы в ее составе сбили каждый не менее 20 вражеских самолетов. Это: Пауль Боймер, который в Jasta-2 одержал 40 побед (из своего общего счета в 43 победы); Карл Болле – 30 сбитых самолетов (из своих 36 побед); Вернер Фосс – 28 побед (из 48 побед); Эрвин Бёме – 23 победы (из окончательных 24-х); Фриц Бернерт – 21 победа (из 27-ми), и создатель эскадрильи Освальд Бёльке – одержав до этого 19 воздушных побед, он во главе Jasta-2 сбил еще 21 самолет, доведя свой счет до 40 побед. Кроме этих пилотов еще 14 летчиков Jasta-2 сбили в составе эскадрильи не менее 5 самолетов каждый. Так же в разное время в Jasta-2 служили 4 летчика, ставших асами в других эскадрильях; но их вклад в успехи «2-й» был минимальным (от 1 до 4 побед). Таким образом, все асы, служившие в Jasta-2, сбили вместе 305 самолетов, что составило 90,8% от общего числа побед эскадрильи.
На раннем этапе истребители «Albatros» Jasta-2 не имели никаких отличий от самолетов других подразделений и несли только личные эмблемы или индивидуальную раскраску своего пилота. Однако после включения эскадрильи в состав JG-III и перехода на истребители фирмы Fokker самолеты Jasta-2 приобрели особую эскадрильную маркировку: черно-белое горизонтальное хвостовое оперение - одна сторона белая, другая - черная. Кроме того, особо маркировались и капоты моторов самолетов. Округлый капот ротативного двигателя на Fokker Dr.I был черным с белым лобовым листом; передняя часть коробчатого капота рядного двигателя на Fokker D.VII окрашивалась в белый цвет.
Эскадрилья JASTA-26 (177 побед)
Jasta-26 была сформирована в декабре 1916 г.; ее задачей на 1917 г была поддержка действий 2-й германской армии. С момента формирования эскадрилья летала на истребителях-бипланах «Альбатрос» - последовательно на версиях D.II, D.III, D.V. В феврале 1918 эскадрилья была включена в состав JG-III; в это время Jasta-26 была вооружена истребителями-бипланами «Альбатрос» D.III и D.V. Весной несколько асов эскадрильи получили трипланы Fokker Dr.I, но подавляющее большинство летчиков продолжала летать на «Альбатросах». Трипланами в Jasta-26 пользовались только ее командир Фриц Лёрцер - брат командира Jagdgeshwader III Бруно Лёрцера (всего Фриц одержал 11 побед), Отто Эсвайн (12 побед), Эрих Будер (12 побед), Фриц Классен (11 побед) и Гельмут Ланге (9 побед). Летом 1918 вся эскадрилья в полном составе пересела на новые скоростные бипланы Fokker D.VII.
Всего за время войны летчики Jasta-26 одержали 177 воздушных побед, включая 4 аэростата. Потери эскадрильи составили 17 летчиков (5 погибли в бою, 1 попал в плен, 11 выбыли из строя по ранению). Помимо этого трое совершили вынужденные посадки на поле боя, а еще один спасся на парашюте, хотя и был ранен.
Отличительной маркировкой всех самолетов Jasta-26 являлись черно-белые вертикальные полосы по всей длине фюзеляжа.
За время существования эскадрильи в ней сменилось 6 командиров. Два аса за время службы в Jasta-26 превысили планку в 20 воздушных побед: Отто Фрунер - одержал в составе этой эскадрильи все свои 27 побед, а Бруно Лёрцер за время командования Jasta-26 сбил 22 самолета (половину из своего общего за войну счета в 44 победы). Кроме этих пилотов еще 10 летчиков Jasta-26 сбили в составе эскадрильи не менее 5 самолетов каждый. Так же в разное время в Jasta-26 служили 7 летчиков, ставших асами в других эскадрильях; но их вклад в успехи 26-й эскадрильи был минимальным (от 0 до 4 побед). Таким образом, все асы, служившие в Jasta-26, сбили вместе 155 самолетов, что составило 87,6% от общего числа побед эскадрильи.
Эскадрилья JASTA-27 (130 побед)
Jasta-27 была сформирована в феврале 1917; поначалу она поддерживала 6-ю армию, сражавшуюся во Франции, а летом 1917 была переподчинена 4-й армии, воевавшей в Бельгии. Ровно через год после формирования, в феврале 1918, эскадрилья влилась в состав Jagdgeshwader III Бруно Лёрцера. Командовал 27-й эскадрильей с момента формирования Ганс фон Кудель; в мае Jasta-27 принял Герман Геринг, руководивший эскадрильей до июля 1918 г; последним командиром Jasta-27 стал Герман Фроммхерц.
С момента формирования эскадрильи пилоты Jasta-27 летали на ненадежных, полных недостатков бипланах Roland D.II. Но летом 1917 возглавивший эскадрилью Герман Геринг, используя свои связи, добился перевооружения Jasta-27 на более совершенные истребители-бипланы «Альбатрос» D.III и D.V. А после переподчинения JG.III 27-я эскадрилья получила некоторое количество маневренных трипланов Fokker Dr.I, на которых, естественно, обычно летали лучшие асы эскадрильи. Но уже в апреле-мае 1918 27-я эскадрилья перевооружилась на более совершенные скоростные Fokker D.VII, хотя некоторое время часть асов, полюбивших верткий триплан, продолжала летать и на Dr.I. Однако боевые качества D.VII были настолько выше, чем у Dr.I, что вскоре даже самые консервативно настроенные летчики предпочли биплан триплану, и Fokker Dr.I окончательно исчезли из состава эскадрильи, отправившись на вооружение Jasta-36.
Всего за время войны летчики Jasta-27 одержали 130 воздушных побед, включая 6 аэростатов. Потери эскадрильи составили 23 летчика. Из них 14 погибли в бою, 2 попали в плен и 7 выбыли из строя по ранению (двое ранены в катастрофах).
Только один летчик преодолел 20-победный рубеж в составе Jasta-27: ее последний командир Герман Фроммхерц сбил 22 самолета, летая в этой эскадрилье (общий счет летчика за войну составил 32 победы). Еще четыре пилота эскадрильи одержали в ее составе каждый более 10 побед. Второй командир 27-й эскадрильи Герман Геринг за время руководства Jasta-27 сбил 15 вражеских самолетов (при общем счете за войну в 22 победы); Рудольф Климке уничтожил в составе Jasta-27 15 из 17 сбитых им за войну аэропланов; Вильгельм Ноейенхофен все свои 15 побед одержал, воюя в 27-й эскадрилье, и Фридрих Нольтениус из общего счета в 21 победу 13 одержал, будучи пилотом Jasta-27. Еще четыре летчика стали асами в составе Jasta-27, одержав от 6 до 8 побед. Кроме того, в разное время в Jasta-27 служили 4 летчика, ставших асами в других эскадрильях; но их вклад в успехи 27-й был минимальным (от 1 до 4 побед). Таким образом, все асы, служившие в Jasta-27, сбили вместе 121 самолет, что составило 93,1% от общего числа побед эскадрильи.
Эскадрильная маркировка самолетов Jasta-27 в ходе службы эскадрильи изменялась. В 1917 г «Альбатросы», а затем и трипланы имели полностью черные фюзеляжи и хвосты; индивидуальные номера наносились на обязательную для всех самолетов эскадрильи белую полосу вокруг фюзеляжа. Но с весны 1918 г. эскадрилья стала отличаться желтыми носами и хвостовой частью фюзеляжей, хвостовым оперением и стойками, с индивидуальными эмблемами и полосами на фюзеляжах.
Эскадрилья JASTA-36 (123 победы)
Jasta-36 формировалась с января по февраль 1917, и поначалу действовала в интересах 1-й армии, вылетая из Ле-Шатле, а потом перебазировалась в Сайи - для поддержки 4-й армии. Руководил эскадрильей Альберт Доссенбах, а после его ранения командование принял Генрих Бонгартц.
Через год после создания, в феврале 1918, Jasta-36 вошла в состав JG.III, и в подчинении этой Эскадры 36-я эскадрилья находилась до самого конца войны. С момента формирования Jasta-36, как и большинство прусских авиаподразделений, летала на истребителях-бипланах «Альбатрос» D.III, а затем - D.V. Во время включения в JG.III Jasta-36 получила несколько маневренных трипланов Fokker Dr.I, которые, естественно, достались командованию и лучшим асам. Однако впоследствии 36-я эскадрилья регулярно получала эти самолеты, и к лету 1918 на трипланах воевала фактически вся эскадрилья. Но к тому времени Fokker Dr.I уже считался устаревшим; да и в Jasta-36 передавались в основном изношенные машины из других эскадрилий JG.III, летчики которых пересаживались на новые скоростные Fokker D.VII. Поэтому служившая в Эскадре Лёрцера чем-то вроде «лавки старьёвщика» Jasta-36 воевала на трипланах дольше всех – до августа 1918 г. Лишь на рубеже лета-осени эта эскадрилья стала получать более современные Fokker D.VII, а так же заимела несколько высокопланов Fokker Е.V.
Возможно, именно длительное использование устаревшей техники стало причиной относительно невысоких рейтингов пилотов этой эскадрильи. В Jasta-36 только один летчик преодолел 20-победный рубеж: ее второй командир лейтенант Генрих Бонгартц сбил 33 вражеских самолета. Еще два летчика эскадрильи одержали более 10 побед: Теодор Квандт сбил 15 аэропланов и Вальтер фон Бюлов-Боткамп «завалил» в составе Jasta-36 14 из 28 сбитых им за войну самолетов. Еще 6 пилотов 36-й эскадрильи одержали в ее составе от 5 до 8 побед.
Кроме того, некоторое время в Jasta-36 проходили службу 2 летчика, ставших асами в других эскадрильях; однако их вклад в успехи 36-й эскадрильи был минимальным. Ганс Бёнинг (общий счет 17 побед) в составе Jasta-36 сбил только 4 аэроплана, а Рихард Планге (всего 7 побед) в этой эскадрилье сражался вообще безрезультатно. Таким образом, все асы, служившие в Jasta-36, сбили вместе 105 самолетов, что при общем счете Jasta-36 в 123 победы (включая 11 аэростатов) составило долю асов в 85,4%.
За время участия в войне Jasta-36 потеряла 31 пилота. Из них 13 летчиков погибли в бою, 2 попали в плен и 16 выбыли из строя по ранению (один из них пострадал не в бою, а в авиакатастрофе).
До перевода в состав JG.III Jasta-36 особой эскадрильной маркировки не имела; ее «Альбатросы» несли стандартную фабричную окраску. Но с момента перехода на машины фирмы «Фоккер» отличительной эскадрильной маркировкой самолетов Jasta-36 стал голубой капот двигателя.
ПРОДОЛЖЕНИЕ: 1МВ. Самые результативные асы JG-III
Список других статей канала по теме «Авиация Первой мировой войны» НАХОДИТСЯ ЗДЕСЬ
Если вас заинтересовала эта статья, поставьте «палец вверх», и подписывайтесь на мой канал, чтобы не пропустить новую информацию по разным темам военной истории.