-Звонила? Ну, конечно! Телефон недоступен!
-Так, погодите кричать. Ещё пара вопросов!
-Какие там вопросы! Вызывайте полицию, ловите Польку!
-Да не доедет сейчас сюда полиция! – возвысила голос Тома, и мир вокруг аж присел… кажется, даже старые высоченные ели попытались пригнуться.
Валентина замерла, как перепуганный заяц и перестала выдираться из рук Никиты.
-Почему не доедет? – уже практически нормальным тоном уточнила она.
-Потому что мост ремонтируется – там покрытие разобрано – Никита ездил проверял, - обстоятельно объяснила Тома.
-Да, тёть, там не проехать! – подтвердил Никита, пытаясь понять, что затеяла жена.
В том, что Тома что-то задумала, у него уже никаких сомнений не оставалось – знал он расчудесно этот многообещающий прищур.
-Толя, тогда… тогда пусть высылают вертолёт! – вновь заверещала Валентина.
-СТОП! – звук, раздавшийся в непосредственной близости от взрыдавшей тётушки, настолько перекрыл все прочие, что одно только эхо от него серьёзно перепугало мирно посапывающего медведя, шесть лис и уважаемую супружескую волчью пару… О более мелких пострадавших и говорить не приходится – в саду, например, упали в обморок пять мышей-малюток. А при учете их крепчайшей нервной системы, это что-то да значит!
Валентина в обморок, к сожалению, не упала, но выть и вопить перестала, словно её кто-то насильно заткнул.
-Я просто хотела уточнить – а Стефания как со смартфоном общается? Ну, если люди, которые не очень-то любят гаджеты.
-Да она даже в туалет с ним ходит! - сообщила до сих пор молчавшая Вика. – Не расстаётся.
-Это правда, - подтвердил Стешин отец.
-О чём вы? Куда лезете? Зачем задаёте эти дурацкие вопросы? Не высовывайтесь со своими глупостями! – снова начала заводиться Валентина.
– Никита, дурень, да отпусти ты меня! Беги за Полькой, волоки её сюда! И никуда не отпускай, понял? Выясни, где Стеша! А я… я её искать пойду!
-Куда ты пойдёшь её искать? – уточнил муж.
-В лес!
-Да тут вокруг болота! – не вовремя вступила Вера, ещё больше взволновав сестру.
-Именно! Может, Стешенька в болоте тонет, а вы меня не пускаете! Только я и могу доченьку спасти! Никита! Что ты стоишь? Беги за Полькой, лови её! Толик, вызывай полицию, а остальные… пошли искать мою Стешу!
Никита и не подумал бы слушать ценные тёткины указания, но его и Анну Павловну потянула за собой Тома.
-Пошли-пошли! Действительно, что нам тут делать? Поспешим! – она быстро утянула мужа и свекровь в темноту сада, понаблюдала оттуда за мельтешением смартфонных фонариков и более мощных, принесенных Анатолием из дома - светлые пятна удалялись в сторону лесной калитки, которую днём показывал гостям радушный хозяин.
-Ну, вот и славненько! – кивнула Тома. – Меньше народа, больше кислорода.
-Томочка, ты что-то поняла? – осторожно уточнила Анна Павловна. – Ты же не просто так вопросы задавала?
-Да… и чем больше я об этом думаю, тем больше у меня этих самых вопросов.
Тома покосилась на мужа, и он не подвёл:
-Например, бумажка с запиской…
-Именно! Зачем бы она оставила эту писульку, если всё время со смартфоном ходит? Сеть здесь берёт преотлично, могла бы сразу матери сообщение отправить, - кивнула Тома.
-Да, действительно странно, - согласилась свекровь. – А куда мы идём?
-Полю искать. Мне кажется, что я точно знаю, зачем она выходила и почему не могла объяснить причину – она явно подкармливает собаку. Помните, мы после обеда об этом говорили?
-И, конечно, при Толике сказать это она не могла – вон как тот гонялся с палкой за несчастным щенком, которого обнаружил днём в саду. Уж не знаю, тот это пёсик или нет, но вряд ли бы ему тут позволили и дальше оставаться! – добавила Анна Павловна.
Начало этой книги ТУТ
Первая встреча с Томой была в книге "Осенняя женщина - осенняя кошка"
Эта книга есть на Литрес Ссылка ТУТ
Все мои остальные книги и книжные серии есть в Навигации по каналу. Ссылка ТУТ.
Короткие "односерийные" публикации можно найти в навигации по отдельным публикациям. Ссылка ТУТ
Ссылки на книги автора можно найти ТУТ
Все фото в публикациях на канале взяты в сети интернет для иллюстрации.
-Так… мне кажется, что вон там какие-то сараи должны быть! – повернул налево Никита. – Сейчас уже холодно, явно, если Поля прячет собаку, то в каком-то строении.
Они, подсвечивая себе дорогу, и время от времени спотыкаясь на корнях старых яблонь, дошли до сараев.
-Поля! Полина! – позвала Тамара. – Поль, выйди пожалуйста!
Тишину нарушило негромкое тявканье и тихий-тихий шепот Поли:
-Тише, чшшшш. Нельзя лаять. Сиди тихо, как мышка!
-Поль, мы вас обоих слышали уже, так что выходи и не бойся, тут только мы втроём, - подал голос Никита.
Полуоткрытая дверь ближайшего сарая приоткрылась пошире, и оттуда выглянула Полина.
-Вы тоже считаете, что я что-то сделала с сестрой?
Света было мало – и Тамара, и Никита, не стали светить Полине в лицо, но и так было понятно, что она заплаканная.
-Нет, не считаем, - уверенно ответила за всех троих Тома.
– Ой, какой хорошенький! – восхитилась она, увидев застенчиво выглядывающую из-за ног Поли, собачью мордочку.
-Это девочка, - Поля присела, обняв щенка и укрывая её полой куртки. – Зачем ты вышла? Там же теплее!
-Как зачем? Она тебя утешать пришла – ты же плачешь! – уверенно сказала Тома, глядя, как щенок слизывает слёзы со щеки хозяйки.
-Только дяде не говорите! Он её в лес выгонит, - выдохнула Полина, крепче прижимая к себе собаку.
Холодный ветер донёс до них отдалённые вопли «поисково-спасательного отряда» и Поля вздрогнула.
-Где эта зaрaзa прячется? И зачем? Что ей надо от меня? – cердито спросила Поля, отчаянно волнуясь – а вдруг и эти люди, которые её вообще-то совсем не знают, тоже начнут с криками спрашивать, что она сделала с сестрой, или вызывать полицию?
-Ну, у меня есть несколько идей, - дружелюбно отозвалась Тома. – Правда, я плохо знаю Стефанию, но… но мне кажется, что она отчаянно ревнива.
-Есть такое, - вздохнула Поля, у которой от облегчения даже голова закружилась, пришлось схватиться за протестующе скрипнувшую дверь.
-Вставай давай, а то ещё упадёшь! – Никита шагнул поближе, протягивая ей руку. – Внутри можно поговорить?
-Там старая мебель хранится, так что даже есть на чём посидеть, - кивнула Полина, пропуская их в сарай.
Устроились вполне уютно, приспособив тумбочки без ножек под стулья. Щенок подробнейшим образом изучив их ноги, застенчиво забрался на расстеленное для него толстое одеяло рядом с Полей, прислонившись к её ноге, и задремал.
-Да, она очень ревнивая. Ужасно боится, что мне достанется что-то из того, что она считает своим, даже если оно ей и не нужно. Причём, это не жадность – она лучше выкинет, испортит это что-то, главное, чтобы этого не было у меня, - вздохнула Поля.
-Ну, тогда её поведение за обедом вполне себе объяснимо – она решила, что тебе каким-то образом достаётся дом, - кивнула Тома.
-Но мама-то ей всё объяснила – я слышала, когда уходила из дома.
-А самое главное осталось – тебя предпочли ей! – вздохнула Тома. – Значит, что нужно сделать? Предпринять что-то, из-за чего дядя откажется иметь с тобой дело.
-Да я ж не собираюсь тут оставаться! Я как раз хотела дяде сказать! У меня хорошая работа, меня повысили. Скоро зарплату получу уже с учетом повышения. Да, комнату снимаю не очень-то хорошую, и её, - она кивнула на щенка, - Забрать пока не получалось, но с учётом повышения, я теперь и за передержку могу заплатить - я узнала, что такие есть! Всё равно, если про неё дядя узнает, жить тут не даст. Ладно, с этим я разберусь...
-А твои знали, где и как ты работаешь? – уточнил Никита.
-Нет… никто не спрашивал. По-моему, они все уверены, что я девчонка на побегушках с копеечным заработком. Да, в самом начале так и было, но я же с института работаю и очень стараюсь. Так что мне эта дурацкая затея с дядиным домом категорически не нужна. Ой, это-то ладно, теперь главное, чтобы Стешку нашли, и она ничего не наврала.
-А что может?
Полине внезапно стало так важно, чтобы ей поверили – мать не верила никогда!