Вступление.
Тяжёлый дивизион всегда был элитой в мировом боксе. Гордо нося прозвище «королевский», он славится высокой конкуренцией и большим количеством нокаутов.
Сегодня, поговорим об одной из легенд тяжеловесов, о человеке, который сотворил одно из самых запоминающихся возвращений в истории, в очередной раз доказав, что возможно всё, если есть желание.
Детство и юность.
Джордж Эдвард Форман родился 10 января 1949 года, в городе Маршалл, штат Техас, США. Своего настоящего отца он не знал, с ним он познакомиться гораздо позже. Воспитанный матерью Нэнси Ри, он был пятым из семи детей. Отчим трудился на железнодорожной станции и злоупотреблял алкоголем, что и было причиной того, что семья Джорджа жила в нищете.
С настоящим отцом, Джордж встретиться в 1976 году, о нём он узнает от матери, а зовут его Лерой Мурхед. Отец чемпиона был ветераном Второй Мировой и получил ранение в Северной Африке.
В 1955 году, Джордж с семьёй переезжает в Хьюстон, штат Техас. Воспитывали будущего чемпиона улицы гетто. Из – за чего, Джордж стал частым завсегдатаем отделения полиции. Уже в те годы он отличался физической силой, увлекался футболом и планировал связать своё будущее с ним. Но футболистом Джордж не станет.
В 15 – летнем возрасте он бросит школьное обучение. А в 1965 году, узнав информацию о добровольной программе для подростков из малообеспеченных семей, примет решение изменить жизнь. По добровольной программе, Джордж освоит специальности «плотника» и «каменщика», а также получит общее среднее образование.
Во время обучения на Джорджа обратит внимание Чарльз «Док» Бродус, один из его руководителей по физ.подготовке. у Дока был любительский опыт в ринге и необходимые знания для работы с бойцами.
Тренер и ученик переехали в город Плезантон, штат Калифорния для подготовки к национальным турнирам.
Любительская карьера.
26 января 1967 года, Джордж Форман проведёт свой первый любительский бой, а полтора года спустя он достигнет успеха на Олимпийских играх.
Форман дважды выигрывал турнир «Золотые пурчатки»:
- один раз в Сан-Франциско;
-второй, в Лас-Вегасе.
Олимпиада была под вопросом из-за бойкота со стороны темнокожих спортсменов. Однако политические события не интересовали Формана, он мечтал о золото медали и на Олимпийских играх в Мехико последовательно расправился с соперниками из Польши, Румынии и Италии, а в решающем бою одолел Йонаса Чепулиса, спортсмена из СССР.
«После своей победы в финале Игр, я долго размахивал американским флагом. Я был так горд. Я размахивал флагом не столько для себя, сколько для своей страны. Хотел, чтобы все поняли, кто я такой и давал понять, что горд быть американцем.» (с) Джордж Форман.
После триумфа, Джордж вернётся домой и заключит контракт с Диком Сэддлером о переходе в профессиональный бокс, с рекордом 24-4, где 3 поражения это дискфалификации.
Профессиональная карьера.
У Формана было всё, чтобы стать лучшим в «королевском» дивизионе, при росте – 192 см, его размах рук достигал – 200 см, прибавим к этому недюжею физическую силу и умение одинаково хорошо отправлять соперников в нокаут с любой из рук, мы получим устрашающего соперника для любого тяжа того времени.
Свои недостатки в технике, Джордж умело нивелировал физической силой. Так, уже за первый год выступлений, Форман нокаутировал Чака Вепнера, известного тяжеловеса своего времени. А особняком стояла победа над Грегорио Перальтой, аргентинским боксёром, в бою с которым, у Большого Джорджа, вскрылись проблемы в умении уходить от встречных ударов. Однако, как было сказано выше, Джордж обладал огромной физической силой, что позволило одержать победу.
4 августа 1970 года, Форман нокаутировал Джорджа Чувало, до боя занимающего 6 строчку в мировом рейтинге тяжёлого двизиона.
А в 1971 году, Форман взял уверенный реванш у Грегорио Перальто, отправив его в нокаут в 10 раунде. Став обладателем вакантного титула по версии NABF, что давало возможность стать обязательным претендентом по линии WBC и WBA.
Бои против Джо Фрейзера и Мохаммеда Али
22 января 1973 года, Форман нокаутирует Джо Фрейзера во 2 раунде и становиться обладателем титулов по версии WBC и WBA в тяжёлом дивизионе.
До боя с Фрейзером, Большой Джордж считался андердогом из расчёта 1 к 3,5, этому способствовала победа Фрейзера над Али, что затуманило разум всем аналитика.
Поединок проходил в Кингстоне, Ямайка. Организацией занимался Дон Кинг, начинающий промоутер Фрейзера, в бытности бывший уголовник. После победы Формана, Кинг бросил Джо и стал представлять интересы нового чемпиона.
Не успев начаться, Форман отправил Джо на настил в каждом из начальных раундов, после того, как Фрейзер упал в нокдаун в 6 раз, рефери в ринге, остановил бой.
Новый промоутер Большого Джорджа, активно раскручивал подопечного, устроив тому, две защиты на территории Японии и Венесуэлы, против Хосе Романа в 1973 году и Кена Нортона в 1974 году, Форман оформил по нокауту в каждом бою, проведя в сумме неполных три раунда за два поединка.
Пока Форман был в лучах славы и слыл непобедимым. Али и Фрейзер провели реванш за право боя с новой звездой тяжёлого дивизиона. Али одолел своего оппонента и стал обязательным претендентом.
Бой между Форманом и Али, стал также первым из больших проектов Дона Кинга. Вечер бокса организовали в Заире, ДРК. Изначально запланированная дата боя 24 сентября 1974 года сорвалась по причине травмы чемпиона и поединок перенесли на 30 октября.
Джордж был железным фаворитом у всех аналитиков, теперь уже не он, а Али должен был совершить апсет года. В СМИ, бой назвали как «Грохот в джунглях».
«Я был очень уверен в себе. Я избивал Джо и Кена. А ведь эти ребята побеждали Али. Я считал, что без проблем одолею Мохаммеда. В седьмом раунде, я пробил ему в челюсть, и мы оказались в клинче. Он сказал мне на ухо: «Это всё, что ты можешь, Джордж?». Я запомнил этот момент навсегда.» (с) Джордж Форман
Али выбрал необычную тактику на тот бой, идя на сознательный риск, Мохаммед ушёл в защиту у канатов, пока чемпион выбрасывал очередями свои тяжеленые удары. В 4 раунде, Али донёс до цели правый прямой, а в 5 отрезке повторил успех. Форман продолжал работать по защите и тратить силы. Когда до конца 8 раунда оставалось 20 секунд, Али вновь потряс Большого Джорджа, а после он смог развить атаку и Форман впервые в карьере оказался на настиле. Джордж всё же смог подняться, однако рефери зафиксировал нокаут. Так в одночасье, чемпион лишился своих поясов.
«Будучи молодым, я смотрел за Али по телевизору. Он называл себя красавцем и шутил. Симпатичный парень. Он приковывал внимание и его можно было слушать целые сутки. До поединка с ним, я никогда не проигрывал. Какой-то репортёр, в 1981 году, пришёл на моё ранчо и спросил: «Что случилось в Африке, Джордж?». Я посмотрел в его глаза и сказал: «Я проиграл. Меня избили.» Это была чистая правда.» (с) Джордж Форман
После этого поединка, Форман взял небольшую паузу. Он вернулся в 1976 году, в бою с Роном Лайлом, занимавшим 5 строчку в мировом рейтинге тяжеловесов. Этот бой был признан «Лучшим боем 1976 года» по версии журнала «РИНГ». Таких боёв Джордж устроит немало.
Бой был очень драматичным, до 5 раунда бойцы обменивались нокдаунами и изрядно истратили силы, однако Джорджу удалось нокаутировать своего твердолобого визави.
Форман в очередной раз стал обладателем вакантного титула NABF. Прежде, чем встретиться с Али, нужно было снова встретиться с Фрейзером, но представители Всемирного боксёрского совета, совместно с руководителем организации отказались санкционировать этот поединок, как отборочный на бой с Али.
Форман развил успех, подкрепив свои амбиции тремя победами, чтобы получить реванш с Али, надо было пройти последнее препятствие на пути в лице Джимми Янга. Янг был одним из немного боксёров того времени, работающим на очки, поэтому, когда 17 марта 1977 года, они встретились с Большим Джорджем в ринге, Джиммии успешно засушил поединок и забрал победу единогласным решением судей.
После неудачи в бою с Янгом, Форман потерял сознание в раздевалке, врачи посоветовали экс-чемпиону прекратить выступления. Большой Джордж завершил карьеру. По его словам, когда он потерял сознание, он встретился с Иисусом, после чего изменил свои взгляды на жизнь и в возрасте 28 лет, закончил с боксом.
Воцерковленный
Отрывок из интервью:
"В конце 1970-х, я время от времени проповедовал в церкви, и мне нравилось проповедовать, поэтому я купил тридцать минут радиоэфира на хьюстонской станции и продолжил проповедовать. В своем шоу я немного рассказывал о боксе и много о добром Господе. Я жил в Хамбле, пригороде Хьюстона, поэтому, когда я поехал в город на свое радиошоу, не было ничего необычного в том, что несколько друзей из моей бывшей церкви попросили меня провести изучение Библии или помолиться вместе с ними. Трое или четверо из нас встречались в разных домах; вскоре их стало шесть или восемь, затем десять человек.
"Вскоре кто-то спросил: "Джордж, как ты думаешь, мы могли бы провести службу у меня дома?"
"Думаю, да. Почему бы и нет? Ранняя церковь собиралась в домах людей. Думаю, мы тоже можем ".
"Мы начали встречаться неофициально в разных домах Хьюстона, и вскоре толпы стали слишком большими, чтобы вместить большинство домов. В конце концов, мы купили участок земли и старое, обветшалое здание в северо-восточной части Хьюстона. У меня была большая палатка, которую я намеревался использовать для проведения "евангелизационных" или "возрожденческих" служений на открытом воздухе, поэтому мы поставили палатку на стоянке рядом со зданием и проводили там службы, пока ремонтировали старое строение. На самом деле я не собирался основывать новую церковь, но в конце концов мы сочли целесообразным организовать ее".
Возвращение спустя 10 лет
Истратив своё состояние, Джордж решил вернуться в бокс. Он шокировал общественность своим возвращением в возрасте 38 лет. 10 лет он не проводил поединки, не тренировался и набрал внушительную массу. Его вес в первом бою после возвращения составлял 121 килограмм.
Эксперты скептически относились к такому возвращению. Но Большой Джордж никого не слушал, он изменил тактику ведения боя, добавив к невероятной физической силе ещё и тактическое мышление. Чтобы вернуть форму, Джордж проводил бои на регулярной основе, 9 марта 1987 года он вернулся в ринг и за 3.5 года одержал 24 победы. Среди всех поединков, особую роль играли победы над соперниками из топ – 15 мирового рейтинга.
19 апреля 1991 года, Эвандер Холифилд, абсолютный чемпион мира в тяжёлом весе, должен был проводить первую защиту титулов против Майка Тайсона, однако Железный Майк не выполнил условия Всемирного боксёрского совета и на замену вышел Джордж, 6 номер рейтинга WBC.
Форман выглядел достойно на фоне молодого и доминирующего чемпиона. Несколько раз Большому Джорджу даже удалось донести до цели силовые удары. Но Холифилд выдерживал всё. Трое судей вынесли вердикт в пользу Эвандера.
Несмотря на это поражение, Форман сохранил высокие позиции в рейтинге. Представители Джорджа вели переговоры с командой Железного Майка, но менеджер Тайсона принял решение отказаться.
Большой Джордж закрыл поражение тремя победами и получил право на второй чемпионский поединок.
7 июня 1993 года, Форман уступил восходящей звезду Томми Моррисону единогласным судейским решением, упустив титул по версии WBO.
В знак уважения, Международная боксёрская организация, совместно с Всемирной боксёрской ассоциацией, одобрили бой Джорджа и Майкла Мурера, обладателя титулов WBA и IBF.
5 ноября 1994 года, Форман нокаутировал Мурера в 10 раунде. Став спустя 20 лет, вновь чемпионом. На момент этого поединка, Большому Джорджу было 45 лет, он стал самым возрастным чемпионом мира, побив прежний рекорд.
Завершение карьеры
После триумфа в бою с Майклом Мурером, Джордж был лишёл титула WBA из-за отказа защищать его в бою с Тони Таккером.
Затем 22 апреля 1995 года, Форман встретился в поединке с Акселем Шульцем. Джордж одержал победу раздельным решением. Такое решение, вызвало большой резонанс общественности и представители Международной боксёрской федерации санкционировали проведение реванша, но Джордж отказался и лишился титула IBF.
После, Форман провёл еще два неубедительных боя против Кроуфорда Гримсли и Лу Савариза, а 22 ноября 1997 года, уступил Шеннону Бриггсу, решением большинства. Джордж хотел закончить карьеру поединком с Ларри Холмсом, однако достичь соглашения не удалось. Большой Джордж покинул ринг с рекордом 76 побед, 68 нокаутов при 5 поражениях.
Личная жизнь
Форман был женат 5 раз. У него 11 детей, в том числе пять сыновей, каждый из которых носит имя отца.
В 1994 году, после завоевания титула в бою с Мурером, экс-чемпион стал официальным лицом бренад “George Foreman Grill”. Всего таких грилей было продано около 100 миллионов единиц по всему миру.
В 1999 году, Джордж продал права на гриль с использованием своего имени за 138 миллионов долларов. Получая каждый месяц более 4.5 миллионов дохода.
В свободное время, Джордж появляется на HBO, где работает аналитиком.
Эпилог
Джордж, легенда тяжёлого дивизиона, вписавший своё имя навсегда в историю бокса. Огромная физическая сила, невероятная антропометрия, а также умение учиться на ошибках, дважды привели его на пьедестал «королевского дивизиона». От плохого парня с улицы до чемпиона, проповедника и бизнесмена. У него есть чему поучиться!
П.С. Спасибо, кто прочитал, ставьте палец вверх, оставляйте комментарии. Все фото, взяты из свободного доступа в Яндекс.
