Неожиданный запрет на выращивание всем полюбившегося вьюнка ипомеи напомнил о временах, когда в Советском Союзе в промышленных масштабах разводили не только коноплю, но и культуру настоящего "короля" всех наркотических растений - кокаиновый куст.
Родиной кокаинового куста является Южная Америка, но в настоящее время его выращивают на всех континентах, кроме Антарктиды. Мировой сбор сухих листьев данного растения составляет более ста тысяч тонн в год. При этом производство в основном контролируется фармацевтическими компаниями. Это неудивительно, так как кокаиновый куст представляет собой весьма ценное растение, листья которого содержат целый ряд алкалоидов, широко применяемых в медицине. В частности, ещё в 1880 году были экспериментально подтверждены обезболивающие свойства кокаина, который стал использоваться в качестве анестезирующего средства при операциях.
Видя массу полезных свойств дивного растения и желая полностью обеспечить сырьем бурно развивающуюся фармацевтическую промышленность, правительство СССР решило разводить кокаиновый куст непосредственно на просторах необъятного государства. Так, уже в 1931 году в СССР были завезены первые семена ценного растения. Однако кокаиновый куст оказался прихотливым растением, не терпящим температур ниже +10. Поэтому в 1933 году заказали новую партию семян из провинции Танганьика Бельгийского Конго, а местом для производства определили лекарственный совхоз "Пицунда" под городом Сухуми в Абхазии.
В 1934 году удалось получить один всход экзотического растения, а в 1940 году на полях волшебного совхоза произрастало уже 10 000 кокаиновых кустов. Здесь советские специалисты освоили новую агротехнику промышленного производства ценного растения, отказавшись от его размножения семенами и сосредоточились на черенковании, при использовании мощностей тепличного хозяйства.
Новые методы позволили получать до шести килограммов кокаина-сырца с одного гектара при сохранении высокой концентрации кокаиновых алкалоидов в листьях, достигавшей 1,5%. Вместе с тем новая культура требовала повышенного внимания специалистов, огромных энергозатрат для поддержания привычных для неё условий в теплицах в зимний период. И даже субтропический климат солнечной Абхазии оставался для кокаинового куста прохладным. Проблему удалось решить в том же 1940 году путём освоения производства синтетического новокаина (впервые таковой синтезировал Альфред Эйнхорн ещё в 1904 году), который по своим свойствам мало отличался от растительного кокаина. Однако полностью отказались от выращивания кокаинового куста в СССР в 1960 году, когда в результате Кубинской революции советская фармпромышленность стала получать огромные объёмы сырья с Острова Свободы.
Рубрика "Интересные факты"
____________________