Как известно, задолго до официального открытия Америки Христофором Колумбом, этот материк был фактически открыт смелыми норманнскими и баскими мореплавателями. Норвежские поселения в Винланде (остров Ньюфаундленд) существовали уже в Х веке, а баские - в XIV-м. Но даже среди поздних мореплавателей, отважившихся бороздить бескрайние воды Атлантического океана в поиске новых земель, Колумб вновь оказался далеко не первым, кто ступил на землю Нового Света, получившего впоследствии название Америки.
Невероятно любопытный и крайне дотошный португальский исследователь Хаим Кортезайо, желая выяснить причину отказа Португалии генуэзскому мореплавателю Христофору Колумбу в спонсировании его экспедиции на запад, где он надеялся освоить новый морской путь в Индию, обнаружил доселе неизвестные свидетельства о существовании земель по другую сторону Атлантического океана. Как оказалось, о существовании западного континента португальцы были осведомлены уже в середине XV века. Во избежание конкуренции со стороны других европейских государств, португальскую тайну хранил лишь небольшой круг приближённых к королю лиц.
Проблема заключалась не только в желании короля и его вельмож максимально извлечь прибыль от реализации товаров со свежеоткрытого континента, но и в том, что Португалия, при всей своей политической и военной слабости не смогла бы сдержать давление со стороны других европейских государств, также желающих разделить добычу. Вынужденно скрывая свои невероятные географические открытия, португальцы обезопасили себя от военных и экономических конфликтов со своими соседями и наслаждались возможностью в полной мере пожинать плоды своей торговой деятельности на далёком континенте.
По мнению Хаима Кортезайо, начавшего своё исследование в библиотеке Лиссабонского университета, вскоре после открытия Азорских островов (точная дата открытия до сих пор неизвестна, но обычно указывается 1427 год), португальские мореплаватели продвигаясь далее в северо-западном направлении, убедились в существовании большой неведомой земли, на что указывало отбойное течение, невозможное в открытом море, и обилие морских птиц, сопровождавших судно. Правда, саму землю в первой экспедиции путешественники, вероятно, так и не увидели.
Тем не менее, заинтригованные косвенными доказательствами существования новой большой земли к западу от Азорских островов, португальцы вновь отправили экспедицию на поиски таинственного острова/материка. По всей видимости, подобное мероприятие произошло в самом начале правления короля Иоанна II Португальского, более известного в русской историографии как Жуан II Совершенный. Предполагается, что у короля была карта с указанием большой земли к западу от Азорских островов, составленная до 1492 года.
Самым примечательным в этой истории, но, к сожалению, пока не доказанным, является утверждение о том, что португальцы не только знали о существовании Северной и Южной Америк, но и высаживались на берегу Южной Америки. Более того, на территории современной Бразилии определённо существовали португальские поселения задолго до официального открытия Америки Колумбом в 1492 году и открытия Бразилии Педру Алварешем Кабралом в 1500 году.
Как бы там ни было, особенно учитывая фактический отказ Национального архива Португалии в доступе Хаима Кортезайо к архивным документам середины XV века, необычная теория исследователя приобретает интригующий характер и позволяет по другому оценить путешествие Колумба, который находясь в поисках пути в Индию, двигаясь на Запад, вряд ли мог не знать о существовании Большого Континента на месте привычных нам Северной и Южной Америк.
Рубрика "Интересные факты":
____________________