Стивен Кинг - общепризнанный "Король ужасов", который не нуждается в представлении.
Хотя при этом он автор огромного множества произведений, написанных в самых разных жанрах: ужасы, триллер, драма, фантастика, и даже фэнтези...
На сегодняшний 2024 г. Кинг по-прежнему остаётся одним из самых высокооплачиваемых писателей Земли, его книги по-прежнему пользуются популярностью и будут издаваться и переиздаваться ещё долгие годы.
А режиссеры готовы загрызть друг друга, чтобы получить права на экранизацию той или иной книги Кинга!
Репутацию "Короля ужасов" он получил, по большей части, именно благодаря экранизациям своих книг. Хотя при этом в оригиналах его самых культовых "ужастиков" больше психологии, чем хоррора.
Стивена Кинга, как писателя, я открыл для себя в 2005 году. На тот момент мне было 13 лет.
Знакомство у меня началось с книги "Команда скелетов".
Точнее, это сборник рассказов, относящихся к раннему творчеству Кинга, и написанные им в 1960-80-е гг.
В России "Команда скелетов" также уже неоднократно переиздавалась несколькими издательствами.
У меня, например, вот такая книга от издательства АСТ, изданная в 2004 году:
Надо сказать, что именно эта серия книг Кинга от АСТ мне нравятся больше всего.
"Команду скелетов" АСТ издавало в двух вариантах в твердой обложке. При этом каждый из этих вариантов по-своему ценен:
- "Урезанная" версия, в которой отсутствуют несколько рассказов: "Туман", "Короткая дорога миссис Тодд", "Долгий Джонт", "Всемогущий текст-процессор", "Отражение", "Грузовик дяди Отто", обе части "Молочника", и "Баллада о гибкой пуле". Но в этой версии присутствуют Авторское предисловие и примечания от автора к рассказам в конце книги.
- Полная версия, в которую включены также все вышеупомянутые рассказы. Из-за чего эта книга почти в 2 раза больше урезанной. Однако в ней отсутствуют Авторское предисловие и примечания от автора к рассказам в конце книги.
Так кто же эта самая команда скелетов, чьим именем названа книга?
Под скелетами в книге скрывается Смерть. К каждому из нас она приходит в совершенно разных своих проявлениях. К кому то она приходит в форме безобидной детской игрушки, к кому-то в форме покрывающего весь город загадочного серого тумана. К кому-то в облике студента-психопата, расстреливающего толпу из окна общежития. Или в форме непонятного пятна на поверхности озера, на которое отправляются отдохнуть две юные парочки студентов....
А теперь пройдемся вкратце и по самим рассказам:
Всего сборник включает в себя 22 рассказа, написанных в нескольких жанрах.
"Туман"
Художник Дэвид Дрэйтон проводит летние дни в своём доме на озере вместе со своей женой и пятилетним сыном, недалеко от небольшого городка Бриджтон, в штате Мэн. По соседству с Бриджтоном есть городок Шеймор, в котором размещается секретный "Проект "Стрела".
Ночью, после трёх недель аномальной жары, разразилась сильная буря, а утром над озером постепенно образовался аномально густой туман. Однако Дэвид не придаёт этому большого значения и отправляется вместе с сыном и соседом в Бриджтон, за покупками.
Уже в супермаркете они слышат звук противопожарной сирены и подозревают, что что-то случилось.
Туман обволакивает весь город, после чего оказывается, что в нём скрываются неизвестные чудовища: гигантские щупальца, пауки, птеродактили и т.д., уничтожающие всех, кто окажется на улице.
Главный герой с сыном и остальными посетителями вынуждены оставаться в супермаркете.
Двое военных с близлежащей военной базы упоминают, что возможно появление тумана и чудовищ в нём связано с проектом «Стрела»...
Обстановка в магазине, помимо всех бед, усугубляется еще и тем, что среди посетителей оказывается местная религиозная фанатичка, убеждающая всё большее число остальных, что происходящие события исполняют библейское пророчество о конце света. Она считает, что для сохранения их от Божьего гнева нужна человеческая жертва...
В «Тумане» поднимаются важные вопросы о природе зла, человеческой природе и надежде.
Здесь множество интересных персонажей. Каждый из них обладает своей собственной индивидуальностью и мотивами. Максимально раскрыты их характеры.
"Здесь тоже водятся тигры"
Во время урока третьеклассник Чарльз захотел в туалет. Учитель, мисс Бёрд, прилюдно уточнив, хочет ли он помочиться, наконец разрешает ему выйти.
В помещении туалета, выглянув из-за угла, Чарльз видит живого тигра, лежащего на полу. Чарльз стоит у двери, не решаясь войти внутрь. В конце концов к нему подходит ученик по имени Кенни Гриффин, которого мисс Бёрд послала за Чарльзом, т.к. он долго не возвращается в класс.
Главный герой предостерегает его об опасности, однако одноклассник не верит ему и заходит в туалет. Чарльз ожидает криков, однако ничего не происходит. Вновь зайдя в туалет, он обнаруживает разорванную рубашку одноклассника. Не в силах больше терпеть, Чарльз решает справить нужду в раковину, за чем его застаёт мисс Берд. Чарльз говорит учителю, что в туалет заходить нельзя, но мисс Берд его не слушает, после чего он возвращается в класс.
Рассказ, в котором не надо искать логику. Её тут нет.
Как признавался сам Стивен Кинг, его первую учительницу в начальной школе он и его одноклассники жутко боялись.
Это одно из самых первых произведений Кинга.
"Обезьяна"
На старом чердаке сын главного героя, Деннис, находит игрушечную заводную обезьяну с тарелками в лапах.
Его отца, Хэла Шелберна, охватывает ужас и он мысленно переносится на тридцать лет назад...
Оказывается, в детстве он точно также нашел эту обезьяну среди старых вещей своего отца, исчезнувшего при загадочных обстоятельствах. В обезьяну вселился злой дух и всякий раз, когда она ударяет в свои тарелки, обязательно умирал кто-то из близких или знакомых Хэла.
В конце рассказа Хэл и его младший сын Пит решают покончить с игрушкой. Они кладут обезьяну в сумку с камнями и бросают её в Кристальное озеро, надеясь, что она больше никогда никого не убьёт.
Рассказ заканчивается отрывком из газетной статьи, в которой сообщается о загадочной гибели большого количества рыбы в озере.
Как рассказывает сам Стивен Кинг, он ездил в Нью-Йорк по делам и увидел там парня, продающего большое количество игрушечных обезьянок на улице. Все они дергались и чем-то звенели. Автора они очень напугали, напомнив Смерть, отрезающую нить жизни каждого из нас. Практически сразу автор написал свой рассказ в номере отеля.
"Возвратившийся Каин"
Студент Курт Гарриш, после особенно тяжёлого экзамена возвращается в общежитие. По дороге в свою комнату он разговаривает с парой своих сокурсников и старшим по этажу.
Вернувшись в свою комнату он срывается и достаёт карабин, который ранее принёс тайком в общежитие.
Он открывает окно и начинает стрелять в прохожих.
Одновременно он ведет сам с собой философские беседы о Боге, Каине и Авеле.
Услышавшие выстрелы однокурсник Бейли и старший по этажу Роллингс стучат к нему в дверь и пытаются до него докричаться, но Гарриш не обращает на них никакого внимания и продолжает расстреливать людей на улице.
Как и "Здесь тоже водятся тигры", это один из самых ранних рассказов Стивена Кинга.
"Короткая дорога миссис Тодд"
Повествование ведётся от лица старика по имени Дейв Оуэнс, живущего в вымышленном городе Касл-Рок (штат Мэн) . Он пересказывает историю жизни своего приятеля Хоумера Бакланда.
В молодости Бакланд работал у семьи Тоддов, которые приезжали в Касл-Рок на лето. Офелия Тодд была общительной и позитивной , которая делала много хорошего для жителей Касл-Рока и помогала его жителям, чем могла.
При этом она очень любила быструю езду на своем спортивном «Мерседесе» и старалась отыскать кратчайшие маршруты. Особенно до соседних городов. Она всегда брала с собой записную книжку, где записывала разведанные ею маршруты и всё время старалась найти другой, ещё более короткий маршрут. В т.ч. через леса, болота и т.д.
Однажды Хоумер согласился поехать вместе с Офелией и был поражен: Офелия, срезав путь, проехала по загадочной местности, явно не принадлежащей штату Мэн и, возможно, вообще не принадлежавшей нашему миру. В той местности деревья, похожие на ивы, очень низко нависали над дорогой, а их ветки (как живые) пытались схватить проезжающих Офелию и Хоумера и выдернуть их из автомобиля; также весь лес и трава шевелились, а на пне Хоумер заметил лягушку размером с кота. После этой поездки Хоумер был изумлён увиденным, но Офелия как будто ничего и не заметила.
С каждым разом Офелия Тодд находила всё более и более короткие маршруты, и каким-то образом стала проезжать значительно меньше миль, чем насчитывалось на карте по прямой от одной точки до другой.
Однажды Бакланд увидел автомобиль миссис Тодд, только что вернувшейся из очередной короткой поездки через загадочную и непонятную местность — на кузов налипли странные шевелящиеся водоросли, к ветровому стеклу пристали неизвестные крупные насекомые (мотыльки размером с воробья и комары с человеческими глазами), а на решётке радиатора висел мёртвый зверёк, похожий на помесь ласки с горностаем; также Хоумер заметил, что Офелия стала выглядеть моложе и красивее.
В конце концов, после очередной поездки по короткой дороге Офелия пропала без вести.
Позже Хоумер уехал в Вермонт. Спустя 8 лет он заехал в Касл-Рок,навестить Дейва. Выглядел Хоумер на 10 моложе своих 70-ти лет. Хоумер говорит Дейву, что вновь встретил Офелию и собирается уехать вместе с ней навсегда. На глазах шокированного Дейва Хоумер садится в автомобиль к пропавшей Офелии, ослепительно красивой и выглядящей очень юной, и они уезжают. Больше их никто не видел...
По признанию Стивена Кинга, образ миссис Тодд он списал со своей жены, которая при малейшей возможности сокращает путь.
"Долгий джонт"
Рассказ полностью написан в жанре научной фантастики.
Действие происходит в далеком будущем, после изобретения телепортации, называемой джонтом.
Марс уже колонизирован.
Марк Оутс вместе с женой Мерилис и двумя детьми, двенадцатилетним сыном Рикки и девятилетней дочерью Патрицией, отправляется в долгосрочную командировку на Марс.
Пока служба джонтирования подготавливает других пассажиров к джонт-прыжку, Марк решает подробно рассказать своим детям об истории джонта, который был изобретён в 1987 году.
После множества экспериментов, учёные пришли к выводу о том, что, хотя джонт физически осуществляется почти мгновенно, люди не могут совершать джонт в бодрствующем состоянии, т.к. для сознания телепортация длится очень долгое время и, если разум при джонтировании не спит, то остаётся наедине со своими мыслями бесконечно долго.
Такой джонт ведёт к безумию и скорой смерти.
В отличие от Марка, его жена и дети джонтируются первый раз.
По прибытии на Марс, Марк с ужасом обнаружил, что его сын Рикки обманул джонт-службу, задержал дыхание, и прошёл джонт бодрствуя. Рикки поседел и явно сошел с ума; крича Марку, что тот не представляет, как долго он там находился, мальчик стал выцарапывать себе глаза, после чего его увезли джонт-служащие.
Свадебный Джаз
Уникальный рассказ, ещё и потому, что написан в гангстерском стиле, не характерном для Кинга.
Действие происходит во времена "сухого" закона. Рассказ ведётся от первого лица главного героя - лидера джаз-бэнда, играющего в «тихих» барах США.
В один из вечеров, когда группа играла в маленьком ресторанчике в семидесяти милях от Чикаго, к ним подошёл местный гангстер, Майк Сколли и попросил сыграть на свадьбе своей сестры, пообещав заплатить 200 долларов. Сколли объясняет, что переплачивает по двум причинам:
- его собирается убить лидер конкурирующей группировки по кличке Грек;
- его сестра Мурин — толстуха, и эта свадьба, её единственный шанс выйти замуж.
Поскольку Майк не привык слушать отказы, главный герой соглашается на эту работу.
В следующую пятницу группа приехала в зал «Сыновья Эрина», где проходило празднование свадьбы.
В разгар веселья, в зале появился человек по имени Деметрис Казенос, который подошёл к Майку и сказал, что его прислал Грек. Он просит Майка не убивать его, т.к. он пришёл не по своей воле: Грек похитил его жену и пообещал убить её, если он не передаст от него послание Сколли. В своём послании Грек жестоко оскорбляет Мурин.
Сколли в ярости выхватывает пистолет и выбегает на улицу, собираясь поехать и отомстить обидчику, но на улице его уже поджидали люди Грека, которые тут же убивают его. Начинается перестрелка и музыканты убегают из зала.
В конце рассказывается дальнейшая судьба Мурин и её мужа Рико.
Мурин взяла власть в банде в свои руки и жестоко убила Грека, после чего она создала криминальную империю, соперничавшую с империей Аль Капоне. Умерла Мурин в 1933 году от инфаркта, а Рико через год посадили.
Заклятие параноика
Стихотворение, ведётся от лица человека, страдающего манией преследования.
Ему постоянно кажется, что за ним следит ФБР. В слежке он подозревает всех: прохожих, таксиста, даже собаку...
Свои подозрения он записывает в дневник.
В подростковом возрасте мне очень нравилось это стихотворение. Были у меня даже несколько любимых строк из него.
Плот
В конце октября четверо друзей: студенты Дийк, Рэнди, Рейчел и Лаверн, отправляются вечером отдохнуть на озеро Каскейд, находящееся в 40 милях от Питсбурга.
В это время года там не бывает людей, а поблизости лишь несколько дачных домиков в которых никто уже не живёт.
О своей поездке друзья никому не сообщают.
Недалеко от пляжа, на середине воды, стоит плот, который не успели убрать до следующего лета.
Задумка состояла в том, чтобы доплыть в холодной воде до плота и вернуться обратно. Плывя, Рэнди замечает странную жижеобразную субстанцию поблизости от плота.
Забравшись на плот, Рэнди видит, как пятно движется в их сторону, чувствует неладное и предупреждает остальных.
Пятно, по очереди, пожирает всех застрявших на плоту ребят, увеличиваясь в размерах.
Всемогущий текст-процессор
В 80-е годы текст-процессорами называли примитивные по сегодняшним меркам компьютеры, предназначенные для набора текста.
Ричард Хагстром зарабатывает на жизнь, работая в школе, а также пишет рассказы и статьи.
С женой Линой и сыном Сетом у него уже давно натянутые отношения, хотят они от Ричарда лишь денег.
В молодости старший брат Ричарда, Роджер, отбил у него девушку Белинду, женился на ней, однако не ценил ни её, ни сына Джона — умного и талантливого паренька.
К несчастью для Ричарда, они недавно погибли в автокатастрофе, за рулём был пьяный Роджер. После смерти Джона выяснилось, что он готовил своему дяде Ричарду на день рождения подарок — самодельный текст-процессор.
Ричард перевозит компьютер в свой кабинет и обнаруживает, что он обладает загадочным свойством. Набранные на нём утверждения становятся реальностью, а набранные и удалённые — из реальности исчезают.
Однако с каждой работой компьютер все больше перегревается и начинает дымить.
Сначала Хагстром проверяет действие компьютера и создаёт несколько золотых монет. Затем он «вычёркивает» своего сына Сета. Выйдя из комнаты, Ричард обнаруживает полное отсутствие каких-либо следов его существования. Наконец он также избавляется от жены Лины, и воскрешает погибшего племянника Джона и его мать Белинду, но уже как своих жену и сына. После этого компьютер перегревается и окончательно сгорает.
Одно из немногих произведений Кинга со своеобразным хэппи-эндом.
Человек, который не пожимал рук
В одной из комнат таинственного Клуба Нью-Йорка, пожилой Джордж Грегсон производит впечатление на всех присутствующих, сообщив, что однажды прямо в этой комнате убили человека.
И он поведал историю, произошедшую 65 лет назад...
1919 год. Грегсон и трое его друзей собрались на игру в покер, но у них не хватало одного игрока. И они пригласили за игровой стол незнакомого молодого человека, по имени Генри Броуер.
У Броуера была одна странность: он категорически отказывался пожимать руки окружающим. Объяснил он это тем, что во время прибывания в Индии, в Бомбее, у него развилась некая фобия.
В процессе игры Броуер выигрывает крупную сумму. Один из приятелей Грегсона, Джейсон Дэвидсон, забывшийся из-за неожиданного проигрыша, хватает Броуера за руку и дружески пожимает её.
Броуер, вскрикнув, резко вырывает руку и выбегает на улицу, не забрав выигрыш.
Джордж догоняет его и спрашивает о причине такого поведения, на что Генри отвечает, что он проклят. Броуер решает показать это наглядно, подозвав к себе бродячего пса, тот неожиданно послушался и подошёл, тогда Генри пожал ему лапу.
Грегсон уговаривает Броуера подождать на улице, пока он вернется в помещение и вынесет ему деньги. Вернувшись, он понимает, что Броуер ушёл. Однако на тротуаре он обнаруживает того самого пса мёртвым.
На следующий день Дэвидсон внезапно умирает от коронарного тромба.
Джордж решает навести справки о Броуере, чтобы найти его и отдать выигрыш. От знакомого Генри, Реймонда Грира, он узнает, что в Бомбее по вине Броуера погиб мальчик, после чего его отец, местный дервиш, проклял Броуера за это, сказав, что всё живое, до чего тот дотронется, погибнет.
Грегсон решает продолжить поиски Броуера, и узнает, что он умер, пожимая себе одну руку другой.
Джордж Грегсон понимает, что Броуер совершил самоубийство, пожав руку самому себе.
Заканчивая рассказ, Джордж сообщил, что случай с Броуером помог ему преодолеть собственную депрессию, ведь на его примере он увидел, что человек, который может общаться с людьми, пусть даже изредка, уже не один на свете...
Пляж
Действие рассказа происходит в далеком будущем.
Два члена экипажа космического корабля, Рэнд и Шапиро, совершают аварийную посадку на неизвестной планете, полностью состоящей из песка.
Рэнд словно загипнотизирован бесконечными дюнами и отказывается ни двигаться с того места, на котором стоит, ни пить воду.
Шапиро также чувствует влечение к дюнам, но, в отличие от Рэнда, находит этот гипноз пугающим и решает вернуться внутрь корабля, где дюны скрываются из виду и не оказывают такого воздействия. Там же он решает дождаться спасателей. Он обнаруживает, что несмотря на закрытые непроницаемые двери, внутрь корабля постепенно просачивается песок.
Спустя 3 дня Шапиро решает выйти на дюны и видит, что Рэнд по-прежнему стоит на том же месте. Он понимает, что Рэнд сошёл с ума.
В ответ на сигнал бедствия Шапиро прибывает другой космический корабль, экипаж которого вначале отнесся к его рассказу со скептицизмом.
Но когда капитан отправляет робота, чтобы заставить Рэнда уйти, тот быстро ломается из-за попадания в него песка. Член экипажа стреляет в Рэнда дротиком с транквилизатором, но в этот самый момент из дюны поднимается рука и перехватывает дротик.
Капитан наконец прислушивается к требованию Шапиро немедленно покинуть планету. В это самое время из песка опять поднимается рука, которая начинает карабкаться вверх по трапу. Корабль взлетает, едва успев, оставляя Шапиро, которого отбросило в сторону и расплющило в лепёшки.
Рэнд смотрит на исчезающий корабль и начинает сгребать в рот пригоршни песка...
Отражение
Коллекционер Джонсон Спрэнглер решает купить у местного музея легендарное зеркало Делвера, которому уже несколько веков. Смотритель музея рассказывает Спрэнглеру историю этого зеркала — все, кто посмотрел в это зеркало, бесследно исчезли, а в самом зеркале появляется отражение загадочного Мрачного Жнеца.
Нона
Сирота, выросший в приюте, только что бросил учёбу в университете. Он стоял и голосовал на шоссе, пока полицейский его не прогнал с эстакады. Он заходит в бар, погреться.
В баре он знакомится с девушкой по имени Нона. Во время их знакомства происходит конфликт между главным героем и одним из водителей, завсегдатаев бара.
На улице между ними завязывается драка, и главный герой до полусмерти избивает водителя.
В ту ночь Нона соблазняет главного героя ещё на несколько убийств невинных людей. Недалеко от Касл-Рока Нона заманивает рассказчика на кладбище и превращается в ужасно большую крысу, которая смеется над ним. Позже рассказчика находят в одиночестве и приговаривают к тюремному заключению, где он сейчас пишет свой рассказ. Он готовится совершить самоубийство, поскольку ему кажется, что он слышит странные звуки за стеной.
Оуэну
Ещё одно стихотворение Стивена Кинга.
Автор провожает своего сына в школу, а мальчик фантазирует, будто все ученики — те или иные фрукты.
Тот, кто хочет выжить
"Приключения Робинзона Крузо" в стиле Стивена Кинга.
Хирург-наркоторговец Ричард Пайн после кораблекрушения попадает на необитаемый каменный остров вместе с большим количеством героина, который он перевозил с собой контрабандой. Главный герой оказывается на острове один, без еды и каких-либо ресурсов.
Чтобы выжить, Пайн сбивает камнем прилетающих на остров чаек и вынужден есть их в сыром виде.
Когда над островом пролетает самолет, главный герой пытается привлечь внимание, падает и ломает себе лодыжку. Через несколько дней у него начинается гангрена. Ричард решает ампутировать свою ступню, а в качестве обезболивающего использует героин.
Позже, умирая от голода, он начинает ампутировать свои собственные конечности и есть их. Также он начинает употреблять героин уже постоянно.
Рассказ написан в форме дневника от первого лица главного героя. Постепенно записи в дневнике становятся всё менее разборчивыми.
В итоге он решает отрезать себе пальцы рук, которыми дорожит в течение всего рассказа. Конец остается открытым...
Идея для рассказа автору пришла, когда он задумался о каннибализме. Мысли о том, сможет ли человек съесть самого себя, Кинг обсуждал, беседуя со своим знакомым доктором, ушедшим на пенсию.
Грузовик дяди Отто
Рассказ ведётся от лица племянника дяди Отто.
Во время Великой депрессии состоятельные бизнесмены Отто Шенк и Джордж Маккатчеон приобрели совместный земельный участок в 4 тыс. акров. Они были партнерами 22 года.
Обследуя свои владения, они разъезжали на старом грузовике марки «крессвел», принадлежащем Маккатчеону. В один из вечеров оба партнера, сильно пьяные, разбивают грузовик на территории своих владений.
Маккатчеон решает поставить окончательно разбитый грузовик на подпорки, ближе к дороге.
Однако спустя год дядюшка Отто решает избавиться от компаньона и приводит в негодность подпорки: грузовик срывается с блоков и насмерть раздавливает Маккатчеона.
После этого дядя Отто построил маленький дом с окном, прямо смотревшим на поле и грузовик, и живёт в одиночестве. Вместе с этим у него развилась паранойя: он зацикливается на грузовике. Дядюшка утверждает, что грузовик не только сам по себе медленно движется к его дому, но и планирует его убить.
Наконец племянник, привозящий сумасшедшему дядюшке продукты, находит его мертвым: труп был залит соляркой , а изо рта выпала свеча зажигания.
Утренняя доставка (Молочник № 1)
Спокойное раннее утро в квартале небольшого городка, не предвещающее ничего особенного.
Молочник по имени Спайк на своем грузовичке начинает развозить жителям квартала молочные продукты, оставляя их на крыльце.
Вскоре становится понятно, что весёлый молочник Спайк – маньяк, каждому второму клиенту оставляющий, вместо молока, разнообразные сюрпризы: живого тарантула в пустой коробке из под шоколадного молока; пузырёк с этикеткой от универсального крема, наполненный концентрированный раствором соляной кислоты, бутылку со смертоносным газом цианидом и т.д.
Закончив доставку, довольный молочник уезжает.
Затем из одного из домов, к которому он подложил свой "сюрприз", выбегает мальчик, хватает оставленный на крыльце пакет молока и уходит обратно в дом...
Большие колёса: забавы парней из прачечной (Молочник № 2)
События продолжают сюжетную линию предыдущего рассказа.
Двое работников прачечной, Роки и Лео, закончив смену на работе напиваются, разъезжают по округе, и ищут пункт техосмотра.
Жена Роки бросила его и ушла к местному молочнику Спайку (главному герою рассказа «Молочник № 1»).
Срок действия сертификата техосмотра на машине Роки истекает в полночь, и ему нужно найти пункт техосмотра, где его продлят.
Наконец они натыкаются на автомастерскую, принадлежащую старому другу Роки, Бобу Дрисколлу. Роки подъезжает к гаражу Боба, и после небольшой словесной перепалки Боб узнаёт Роки. Затем они вспоминают старые времена, пока Боб осматривает автомобиль Роки. Тем временем Роки и Лео продолжают пить, параллельно с этим Роки удалось прилично напоить Боба.
Позднее, в четвёртом часу этой же ночи, пьяный Боб, у которого несчастливый брак, удавил жену и спалил дом, чтобы всё выглядело как несчастный случай.
На обратном пути, на длинном тёмном участке дороги они замечают молоковоз Спайка, преследующий их.
Роки опасно ускоряется и говорит Лео, что Спайк убивает людей. Машина Роки на полном ходу врезается во встречный автомобиль, который внезапно появляется на разделительной полосе.
Бабуля
Мать оставляет своего одиннадцатилетнего сына Джорджа одного, присматривать за старенькой, не встающей с постели бабушкой, пока она съездит в больницу за своим старшим сыном Бадди, который сломал ногу на соревнованиях.
Джордж очень боится бабулю, т.к. думает, что она сумасшедшая и имеет пугающую внешность, но вынужден остаться с ней дома.
Мальчика мучают пугающие воспоминания о бабуле, которые он старается отогнать. Однажды он подслушал разговор своих родственников о том, что бабулю когда-то изгнали из родного города и что это она каким-то образом случайно убила своего сына Франклина, который якобы скончался от перитонита. Позже мама рассказала ему, что в молодости бабушка не могла иметь детей и достала некие магические книги, после чего успешно родила несколько раз. В городке узнали о её книгах, и бабуле пришлось переехать. Так Джордж узнал, что его бабуля была ведьмой.
На улице стемнело, а мамы всё не было. Вдруг Джордж слышит хрипы из бабушкиной комнаты и идёт туда посмотреть, что с ней. Когда он зашёл в комнату бабули, то увидел, что она умерла. Мальчик старается позвонить доктору, но телефон не работает. Затем мальчик пытается накрыть её покрывалом, но мёртвая бабуля хватает его за руку. Джордж вырывается и убегает, тогда бабуля встаёт и требует, чтобы он подошёл, а затем преследует его. Звонит телефон, мальчик берёт трубку, это оказывается его тётя Фло, которая, разобравшись в ситуации, говорит, чтобы он приказал бабушке лежать именем Хастура. Джордж выкрикивает эти слова, но бабуля всё равно хватает его.
Когда мама возвращается, то застаёт дома живого Джорджа и мёртвую бабулю. Оказывается, перед смертью она успела передать свой колдовской дар Джорджу. Однако матери он об этом не говорит, как и то, что он недавно, чтобы заставить молчать об этом тётю Фло, убил её на расстоянии, произнеся какое-то заклинание, отчего у той случился инсульт. Ночью Джордж думает, как с помощью своего новоприобретённого дара отомстить Бадди за его издевательства над ним.
Баллада о гибкой пуле
На вечеринке, устроенной молодым писателем по случаю выхода его книги, редактор Генри Уилсон, когда-то работавший в прекратившем своё существование литературном журнале «Логанс», поведал присутствующим историю о безумии.
Летом 1969 года, незадолго до закрытия «Логанса», редактор пережил тяжелое нервное расстройство.
В своё время он получил по почте рассказ от писателя Рега Торпа и между ними завязалась переписка.
Торп утверждал, что в его пишущей машинке живёт форнит, помогающий ему сочинять, но боящийся электромагнитных помех. Уилсон, находящийся в этот момент под воздействием алкоголя и стресса, говорит, что и в его пишущей машинке живёт форнит.
Вскоре Уилсон начинает проваливаться в алкогольное безумие и находить послания от своего форнита по имени Беллис, а в последнем сообщении Беллис предупреждает его, что форнита Торпа хотят убить. Торп, узнав об этом, покупает револьвер, чтобы защитить форнита, но когда Рэкн всё же погибает, Торп кончает жизнь самоубийством.
Протока
Стелла Фландерс — старейшая 95-летняя женщина, живущая на Козьем острове вместе со своим сыном Олденом.
За свою долгую жизнь Стелла ни разу не была на материке и никогда не покидала свой остров.
В конце своей жизни, умирая от рака, она всё чаще видит призрак своего давно умершего мужа, который предлагает ей прогуляться на материк. В эту необычайно холодную зиму, Протока (часть реки между островом и материком) замёрзла, впервые с 1938 года, так что по ней можно было ходить.
И вот в один прекрасный день, когда сына не было дома, Стелла решается выполнить просьбу мужа и отправляется по льду на материк. Буран и темнота вскоре ослепляют её, а ветром с головы срывает кепку. Но вдруг рядом появляется её мёртвый муж и даёт ей свою шляпу. С ним появляются и другие умершие жители острова и помогают идти дальше.
Позже её замёрзшее тело находят на материке, недалеко от деревни Голова Енота. А Олден потом долго гадает, как на голове Стеллы оказалась старая шляпа его давно мёртвого отца.
За основу для рассказа была взята реальная история женщины, которая всю жизнь прожила и умерла на одном из островов штата Мэн, так ни разу в жизни не побывав на материке.
Итог:
Для своих книг Стивен Кинг берет маленькие городки американских глубинок, а не мегаполисы. Зачастую вымышленные.
Так и в большинстве рассказов "Команды скелетов" у Кинга задействован его родной штат Мэн. И в частности вымышленный город Касл-Рок.
Так получилось, что в свои 13 лет в далеком 2005-м году мне довелось прочитать именно урезанную версию, да вдобавок в мягкой обложке.
Поэтому лишь недавно я впервые прочитал большинство рассказов сборника.
Так или иначе, "Команда скелетов" по сей день входит в ТОП-10 моих любимых книг Стивена Кинга.
Ставлю 10 из 10 баллов.
Понравилась статья? Тогда подписывайтесь на мой канал, рекомендуйте друзьям и ставьте "лайк"!
