Многие любители попариться снимают нательный крест перед входом в баню. Дело в том, что металл, из которого в большинстве своем изготавливают кресты, нагревается и жжет кожу. Но надо ли это делать на самом деле?
Магические обряды с крестом
На Руси баня издревле считалась местом обитания нечисти. Поэтому неудивительно, что именно в бане совершались всевозможные магические обряды, несовместимые с христианскими верованиями. Мало того, в этих обрядах нередко использовали нательный крест. Так, для того, чтобы заполучить в подарок шапку-невидимку из рук духа бани, банника, следовало положить крест в левый сапог, зайти в парную, сесть лицом к стене и все проклясть. Тогда и являлся банник с волшебным головным убором.
Там же, в бане, все желающие «вступали» в ряды колдунов. Будущий колдун должен был снять с себя нательный крест и попереть его ногами в знак отречения от христианской религии. Иными словами, в этот момент человек переходил на «темную», сатанинскую, сторону, заключая контракт с нечистой силой. Считалось, что после этого ритуала, который упоминает в своей книге «Русские суеверия» Марина Власова, в бане показывались бесы, которые и обучали гостя различным колдовским премудростям.
В баню без креста
В связи с тем, что в бане жил банник и другие злобные духи, там не принято было вешать иконы. Поэтому неудивительно, что перед тем, как идти париться, русские снимали с себя нательные кресты, которые могли разозлить банника. Многие фольклористы писали о том, что в большинстве регионов России мытье с крестом на шее считалось грехом, потому что тем самым осквернялась святыня. По этой причине некоторые современные старообрядцы снимают кресты не только перед походом в баню, но и перед купанием.
Нательный крест обычно оставляли снаружи бани или в предбаннике, где складывали снятую одежду. После крещения Руси здесь, в предбаннике, всегда висели икона и крест. В предбаннике наши предки осеняли себя крестным знамением, как бы прося прощения у Бога за такое обращение с нательным крестиком. Стоит отметить, что православные верующие в иных случаях вообще не расставались с крестами. Только баня была исключением из этого правила.
Не снимая креста
Справедливости ради, необходимо отметить, что нательный крест перед входом в парилку снимали с себя далеко не все жители Руси. По крайней мере так утверждает этнолог Виктория Липинская, автор труда «Баня и печь в русской народной традиции». По словам Липинской, некоторые, напротив, мылись с крестами на шеях, надеясь таким способом защититься от нечисти, обосновавшейся в бане. На заре христианства русские, будучи прежде язычниками, относились к крестам как к своеобразным оберегам.
Большинство ученых не сомневаются в том, что обычай снимать нательные кресты перед банными процедурами возник потому, что кресты изготавливались из металла, который нагревался в горячей парной и обжигал кожу. Однако именно поэтому сторонники ношения крестов в бане вырезали специальные банные кресты из дерева. Современные православные священники также настаивают на том, что нательный крест не стоит снимать ни при каких обстоятельствах.