Они пили чай с вареньем из смородины, прикусывали баранками, которые Мила купила в соседнем магазине. Баранки были старые, жесткие, но какое это имело значение, когда головы были заняты другим. Как там Чара. Что с ней. Они поочередно подпрыгивали, как заведенные и убегали в комнату посмотреть.
Александр Иванович удивлялся, надо же девчонка заставила его волноваться, словно он впервые это делает. Уже сколько щенков появилось с его помощью на свет, а еще котят. Бывали правда и более экзотические животные, но значительно реже и в счет не шли.
Доктор в очередной раз обследовал собаку. Все идет нормально. На город уже надвинулась ночь. Стих шум машин на улице. Мила с благодарностью посмотрела на Александра Ивановича, дремлющего на стуле. Он совсем не обязан был сидеть с ней и ждать появления щенков. Но что бы она стала делать одна. Пашка даже не появился, не после занятий, не сейчас, когда все уже нормальные люди спят.
Но ее не волновало, где он. Знала, что если бы случилось что-то из ряда вон выходящее, он всегда бы мог позвонить. Мила так устала ждать, что даже как-то не испугалась, когда все началось. Появился маленький мокренький пищащий комочек, через некоторое время еще, еще. В какой-то момент Мила сбилась со счета.
- Александр Иванович, я спуталась. Сколько их.
- Подожди, не торопись считать. Пусть все родятся.
Последний щеночек был самый маленький. Он не запищал. Мила с испугом смотрела, что с ним делает Александр Иванович. Чара обессиленная происходящим, уронила голову на пол и просто отдыхала, полностью доверившись людям. И как в благодарность за это доверие, малыш в руках доктора задышал, зашевелился, слабенько пискнул.
- Живой. - Слезы радости покатились из глаз. - Александр Иванович, миленький, живой, дышит.
- Куда он денется. Хочет жить, значит и дышать должен. - Александр Иванович и сам был доволен, что удалось заставить дышать этого бедолагу. Самый маленький, слабенький.
Чара лежала довольная и гордая. Столько детей у нее! Она все смогла и вынесла. И вот они, ее детки. Все одинаковые, точно таким же цветом, как и она. Если бы она умела считать, то сказала бы, что их у нее десять. Самого последнего она чуть не потеряла. Но люди спасли его, ее малыша. И она с благодарностью смотрела на доктора, на которого при встрече хотела даже зарычать. Сама бы она конечно не смогла сделать то, что сделал этот человек.
А Милка, как она помогала ей, когда гладила своими руками ее по спине, по бокам. Ласковые прикосновения успокаивали, и даже боль становилась меньше. А сейчас вон она сидит рядышком, смотрит на ее деток и размазывает слезы по щекам. Вот дурочка, ее хозяйка. Радоваться надо, а она почему-то плачет. Чара не знала, что эти странные люди и радость, и горе выражают слезами из глаз. Ну все, теперь она может расслабиться и отдохнуть. Щенки ползают по ее животу, тычутся, ищут молоко. Конечно они найдут его и она сможет насытить своих малышей.
- Ну вот, теперь можно и вздремнуть. - Александр Иванович с удовольствием потянулся на стуле. - Домой ехать уже нет никакого смысла. Да и транспорт еще не ходит.
- Ой, Александр Иванович, а Вы ложитесь на Пашкину кровать. Он уж точно сегодня не придет. Я Вам сейчас плед дам, сверху укрыться. Кровать разбирать не буду.
Доктор с удовольствием улегся, наказал Миле, чтоб тоже ложилась. Никуда щенки не денутся. Они с матерью. И по всему видно, что она будет хорошей матерью для своих детенышей. А сам отвернулся к стенке и тут же уснул.
Его примеру последовала Мила. У нее словно гора с плеч свалилась. Стало спокойно и легко. Захотелось спать. В квартире установилась тишина. Только изредка какой-то щенок терял свой сосок и начинал пищать. Начиналась короткая возня, потом вновь все стихало.
Утро заглянуло в окошко. Город уже давно проснулся, шумели машины, люди бежали на работу. А в этой квартире все еще спали. Поэтому утро и забеспокоилось. Что такое случилось. Почему тут все спят. И оно тихонечко прошептало Милке на ушко “Пора вставать!”
Девушку словно кто-то подтолкнул в бок. Она открыла глаза и села. Возле нее на подстилке спала Чара и щенки. А на Пашкиной кровати посапывал Александр Иванович. Мила глянула на часы и ахнула. Времени-то девятый час доходит. Она-то ничего, сегодня не пойдет на работу. А доктор-то опоздал. И спит себе.
Мила выскользнула на кухню. Надо приготовить завтрак да разбудить Александра Ивановича. Но тот уже и сам проснулся.
- Доброе утро! Как спалось с большим семейством? - спросил он.
- Александр Иванович! Вы же на работу проспали. - забеспокоилась Мила.
- Нет, не проспал. У меня с утра стоит Ваше посещение в графике. Вчера записал, подумал, что понадобится. Вот и подстраховался.
Мила облегченно вздохнула. Можно было спокойно позавтракать, проверить собаку, все ли у нее в порядке.
- Ну что, дружок-то так и не появился?
- Нет, сейчас уж на занятиях в институте, наверное.
Миле не хотелось думать о Пашке. Почему то он сразу представлялся ей в толпе девушек, от этого становилось так горько. Поэтому и отгоняла она мысли о парне.
Александр Иванович подошел к собаке, осмотрел ее, проверил всех щенков. Тот, самый последний, бездыханный, уже почти не отличался от остальных, только размером был поменьше.
- Ну как, сосчитала вчера всех - улыбнулся доктор, вспомнив, как Мила вчера два раза сбивалась, когда их пересчитывала.
- Сосчитала, десять щенков. Как они только помещались у нее в животе.
- Тебе сейчас собаку раза в два больше кормить надо. Только от этого будет зависеть здоровье щенков. Ты же их продавать собираешься. Нужно, чтоб малыши были здоровые. Я потом напишу рацион для собаки, с Ирой передам.
При упоминании Иры, лицо Александра Ивановича вдруг расплылось в улыбке. Глаза засветились каким-то особенным блеском. Милка заметила это и без всяких комплексов задала, так сказать вопрос в лоб.
- А Вам Ира нравится?
- Очень.
- Она хорошая. Я рада, что она Вам нравится. Скажу больше, что и Вы ей не безразличны. Только не выдавайте меня. Иначе она меня прикончит. У Иры трудная судьба. Она сама вам все расскажет, я думаю, со временем.
Доктор заторопился на работу. Мила вспомнила, что у нее был оплачен только один визит доктора. Да и тот не предполагал, что врач будет всю ночь возле собаки находиться. Она спросила про оплату, но Александр Иванович только махнул рукой.
- Пусть это будет мой подарок для вас с Ирой. Она же тоже очень волновалась за Чару.
Александр Иванович ушел, а Мила принялась за повседневные домашние дела. Она вымыла всю квартиру, сварила обед, прибрала постель, на которой спал доктор. Пашка пришел только после обеда. Вид у него был какой-то пришибленный, виноватый. Но он старался этого не показывать, от чего Мила только больше думала, что же такое случилось с ним. Явно его волновало не то, что он не ночевал дома.
Пашка подошел к собаке. Чара вопросительно посмотрела на него, словно спросить хотела, где это он шатался. Но думать о Пашке, это не ее забота. Она хотела услышать от человека, что она молодец. И услышала.
- Ух ты! Сколько их тут? - -спросил удивленно Пашка. - Вот это ты постаралась. Молодец!
Впервые за все время он погладил собаку, ласково потрепал по шерсти. Чара недолюбливала этого нового для нее хозяина. Но сейчас в его голосе был искренний восторг. Поэтому Чара простила ему холодное к себе отношение. И даже позволила дотронуться до своих малышей, хотя и напряглась, когда Пашка гладил их.
Мила ничего не спрашивала, ждала, что же Пашка скажет. Но тот и не подумал в чем-то оправдываться. Когда сел за стол и уплетал приготовленный Милой обед, только спросил ее.
- Как ты тут управилась?
- Доктор был. - Мила не стала вдаваться в подробности, да и чувствовалось, что Пашке это было не интересно.
- Ну и хорошо.
- Доктор сказал, что кормить ее сейчас нужно больше, составит рацион, чтоб щенки здоровые росли.
- Пусть скажет, я постараюсь что-нибудь придумать. Посмотрим, чего надо будет.
Эти слова озадачили Милу еще больше. С какой стати он стал такой покладистый и даже о корме хочет позаботиться. Чем-чем, а этим он никогда не интересовался.
Пашка сослался на то, что ему надо позаниматься, уселся за стол, разложил возле себя учебники, конспекты и делал вид, что весь в учебе. На самом деле учеба ему в голову не лезла. Вспоминался вчерашний день.
После занятий, когда Пашка собирался идти домой, в фойе института ему встретился знакомый третьекурсник, Кирилл. Знакомы-то они были совсем шапочно. А тут остановился, завязался разговор. Слово за слово. Кирилл упомянул, что собирается сегодня в казино.
- В какое казино?
Кирилл снисходительно улыбнулся, ехидно так, обидно.
- Ну ты, деревня. Не знаешь что ли, что такое казино.
- Знаю. Просто я там ни разу не был. Вот и спросил.
- Да я, если уж честно, сам туда только второй раз пойду. Без денег там делать нечего. Я первый раз был, проигрался в хлам, все деньги спустил. Скопил вот еще немного. На шабашки ходил. Хочу сходить снова. Авось повезет в этот раз, отыграюсь.
У Пашки аж пятки зачесались, так ему захотелось попасть туда. Он всегда считал, что казино это для избранных толстосумов. А вот смотри ты, Кирька, сходил, поиграл. Это ж так заманчиво, оказаться рядом с сильными мира сего. А что, Кирька тоже из деревни, только выпендривается сейчас, потому что постарше, на третьем курсе. Да разница то всего в один год.
Эх жалко отец в том году перекрыл ему денежный ручеек. И без казино Пашка умудрялся хорошо тратить деньги. Вот только вчера прислал ему очередную подачку на месяц. Денег этих только на еду да так, самую малость, хватало. А может сходить, попробовать.
- Кирилл, а можно я с тобой пойду. Не разу не был. Интересно.
- А деньги есть у тебя.
- Совсем немного.
- Ну тогда только посмотреть разве. Пойдем, Жалко что ли мне. Вдвоем веселее.
Потом Пашка ругал сам себя, что пошел, но уже ничего не вернешь. Конечно, он с лету просадил все свои деньги, потом еще и у Кирилла занял, но и те улетели с молниеносной быстротой. Да и Кирилл оказался не на много удачливее. И вот они оба с пустыми карманами пришли в общежитие, в котором жил Кирька.
Двери общежития были давно уже закрыты. Но Ведь Кирилл был уже не зеленый первокурсник. Он знал, где ребята на первом этаже оставляют не замкнутым окно. Стараясь не шуметь, чтоб не разбудить мирно спящую вахтершу, пробрались в комнату. Кирилл откровенно радовался, что не пожадничал и дал деньги Пашке в долг. Иначе бы и они улетели. А тут хоть эти вернутся. Хоть Пашка честно предупредил, что отец пришлет деньги в следующий раз только через месяц. Но отдаст же.
Вот поэтому и вернулся Пашка домой в мрачном настроении. Хорошо, хоть за квартиру родители сами платят и об этом голова не болела. Только вот как теперь целый месяц жить без копейки.
- Эх, голова моя, голова. Думай, как выкрутиться. Придумай что-нибудь.- Пашка бессмысленно рисовал ручкой круги на бумаге. Ни одна хорошая мысль в голову не приходила.