Анна Иоанновна взошла на Российский престол эффектно: не прошло и 10 дней после того, как она из своей Курляндии прибыла в Москву, как она разогнала Верховный Тайный Совет – орган, который и возвел ее на престол и которому она, по идее, должна быть благодарна. Проявив такую решительность, она, тем не менее, не проявляла желания заниматься активно государственными делами. Ей было на кого переложить эти обязанности. Едва избавившись от Совета бояр, она вызвала в Москву своего любовника – Бирона.
Из захудалых балтийских дворян
Эрнст Иоганн Бирон родился в 1690 году на родовой мызе недалеко от Митавы, Курляндия. Его отец – мелкопоместный дворянин из прибалтийских немцев, незнатный и небогатый. Поэтому молодость Бирона беззаботной не назвать. Он пытался учиться в Кенигсбергском университете, но нужда заставила его самому заработать на жизнь. Он вынужден был заниматься разным ремеслом, даже шил сапоги. И так и остался человеком необразованным. Он мечтал пристроиться при русском дворе, даже пытался получить назначение на место камер-юнкера при супруге Алексея Петровича, сына Петра I, но получил отказ. Причина – низкое происхождение.
Ситуация улучшилась, когда Бирону было уже 28 лет. В 1718 году ему удалось пристроиться при дворе герцогини курляндской Анны Ивановны в Митаве. В то время фаворитом Анны был Бестужев-Рюмин, и Бирону почти 10 лет пришлось ждать, когда место в постели герцогини освободится. Это произошло в 1727 году. А до этого времени он постепенно продвигался по служебной лестнице. Сначала он стал ее личным секретарем, затем камер-юнкером. Это позволило ему быть в кругу приближенных Анны, так как он был связующим звеном между курляндской знатью и Анной, которая так и осталась для них чужестранкой, не выучившей за 20 лет немецкий язык. А Бирон был хоть и не высокого происхождения, но все же своим.
Когда графа Петра Бестужева-Рюмина отозвали в Россию, Бирон ловко занял его место. И не только в постели, но и в управлении придворным хозяйством герцогини. Вскоре он практически освободил ее от хозяйственных дел, чем она была очень довольна. И стал для нее необходимым человеком, словам и делам которого она полностью доверяла.
К тому времени Бирон был уже женат и у него было двое детей. В 1728 году у него появился и третий сын – Карл Эрнст. Многие исследователи считают, что его матерью была Анна. Но в то время, как вдовствующая герцогиня Курляндская тщательно скрывала свою беременность, а при ее полноте это было не так сложно, супруга Бирона Бенигна, которая была в курсе отношений своего мужа с герцогиней, изображала беременность, подкладывая подушки.
Документальных подтверждений тому, что мальчик был сыном Анны Иоанновны нет. Косвенным доказательством служит то, что Анна относилась к Карлу Эрнсту с большой нежностью, его кроватка стояла в ее спальне. И когда Анна поехала «на царствование», то забрала годовалого малыша с собой в Петербург.
Первый человек при императрице
Уже в день своей коронации, 28 апреля 1730 года, Анна Иоанновна назначила Бирона обер-камергером. В том же году он получил титул графа Священной Римской империи.
На протяжении 10 лет правления Анны Иоанновны Бирон, фактически, был правителем Российской империи, освободив императрицу от государственных дел. Эти 10 лет, получившие название «бироновщина», считаются одними из самых темных в истории государства. Бирон окружил себя немцами, поставив их на ключевые посты. При Бироне в стране усилился тайный сыск, увеличилось количество репрессий и казней. При Бироне в стране развилось взяточничество и казнокрадство. Бирон, как и Анна Иоанновна, обожал роскошь, и из казны тратились огромные средства на удовлетворение их личных потребностей, на драгоценности и удовольствия.
Но так ли плохо в действительности было правление Бирона и его «бироновщина»?
Всевластье немцев
При Анне Иоанновне основные ключевые посты в империи заняли немцы: фактический правитель государства - фаворит Бирон, дипломатией занимались Остерман и Левендом, армией командовал Миних, промышленностью руководил Шемберг и так далее. Но следует сказать, что основная масса немцев вовсе не приехала вместе с Бироном из Курляндии. По большей части это были «птенцы гнезда Петрова» - те же Миних и Остерман. Именно Петр I их выдвинул, именно при Петре они усвоили традиции его управления страной и действовали в интересах государства. Также следует добавить, что среди немцев не было единства, они не представляли собой единую партию, как это были среди голштинцев при Петре III. Наоборот, они постоянно между собой враждовали, делили власть, и именно Миних в итоге способствовал свержению Бирона.
Конечно, в армии и среди дипломатов было много иностранцев. Но традиции их приглашения на должности ввел Петр I. Если брать армию, то количество русских генералов при Анне даже выросло. Так, до воцарения Анны количество иностранцев-генералов составляло 58%, а к концу ее правления - 51%. Кроме того, в период «бироновщины» было отменено неравенство прав иностранных и русских офицеров, которое ввел Петр I. Именно по его указанию иностранные офицеры по сравнению с русскими получали двойное жалование.
Многие высокие государственные посты при Анне Иоанновне занимали русские дворяне. Они составляли большинство в Сенате, возглавляли основную часть коллегий. Поэтому тот негатив, который несет название «бироновщина», в полной мере ложится и на них.
Усиление репрессий и казней
Анну Иоанновну часто называют «кровавой» императрицей, так как при ней в России увеличилось количество казней, репрессий и различных наказаний. Анна не доверяла русским, и по ее указанию в 1731 году был восстановлен такой репрессивный орган, как Тайная канцелярия. Возглавил ее Андрей Иванович Ушаков, генерал-аншеф и сподвижник Петр I. Именно он вел поиск тех, кто что-либо «замышлял» против императрицы. Именно Ушаков занимался расследованиями, в ходе которых широко применялись пытки. В своих расследованиях он опирался на доносы, а среди доносчиков были и немцы, в том числе и Миних, и русские, например, Татищев.
Благодаря деятельности Тайной канцелярии за годы правления Анны Иоанновны количество арестантов по политическим мотивам по разным источникам составило от 10 000 до 20 000 человек. Одни отбывали заключение в тюрьмах, другие были сосланы в безвозвратную ссылку. Казнённых по обвинению в государственной измене было около1000 человек. И это не считая тех, кто умирал от пыток или был казнен тайно.
В политических репрессиях были заинтересованы сама Анна Иоанновна и многие из тех, кто помог ей добиться неограниченной власти – Салтыковы, Головкин, Остерман. Бирон участия в политических преследованиях не принимал, оставаясь от этого в стороне. Но и не пытался покончить с этим явлением.
Пополнение казны
К началу правления Анны Иоанновны государственная казна была пуста. Привели к этому любовь к роскоши и разгульной жизни Екатерины I и Петра II. К тому же отсутствие у них интереса к государственным делам и контроль за казной привели к огромным хищениям. В государстве остро встал вопрос – где брать деньги? Бирон вместе с Анной решил его. Основными источниками пополнения стали 3 – очень неоднозначные.
- Сбор недоимок. 5 лет, прошедшие от смерти Петра I до начала правления Анны Иоанновны двор провел в пирах, балах, развлечениях. Расходы двора увеличились в 6 раз, при этом особо никто не следил и не занимался пополнением казны, тем более, что зарплата служащим не выплачивалась – денег на это не оставалось. Так, в 1732 году планировалось собрать налогов 2,5 млн рублей, а собрали только 187 тыс. Недоимки были страшные. Правительство, возглавляемое Бироном, стало жёстко следить за налоговыми поступлениями, устраивались «доимочные облавы», во время которых силами регулярной армии из крестьян и помещиков выбивались деньги. Тех, кто отказывался платить, сажали в тюрьму. Столь жесткие меры принесли результаты – налоги стали платить. При этом часть долгов все-таки была списана.
- Пополнение казны за счет имущества репрессированных – все имущество переходило в доход государства. А таких людей, в том числе, и богатейших, было немало.
- Источником дохода также стала продажа прав на добычу природных ресурсов.
Корыстолюбие Бирона
Заботился ли Бирон о русской казне? Несомненно. Заботился ли он о собственной выгоде? Еще как! За 10 лет своего владычества Бирон накупил из средств казны для себя и своих родственников драгоценностей на сумму в 2 млн рублей. При этом, на содержание Академии наук за тот же период было потрачено только 470 тыс. рублей.
Бирон очень любил роскошь и лошадей. Покрывать огромные расходы ему помогали взятки. Одна из самых крупных из известных взяток, полученных Бироном, равнялась 1 млн рублей. Ее заплатили англичане за право беспошлинного провоза товара через территорию России. В результате, как было подсчитано, казна ежегодно теряла до 5 млн рублей. Но взятки тогда брали все. Правда, не в таких масштабах.
Итоги правления и очернение в глазах потомков
Правление Анны Иоанновны и ее фаворита Бирона было неоднозначным, как и сами их фигуры. Тем не менее, итогом их правления стало существенное пополнение государственной казны. В 1740 году в ней было 2 млн рублей наличными. Анна Иоанновна стала единственной императрицей, которая оставила после себя не долги, а очень весомое по тем временам количество денег.
Так откуда пошло восприятие «бироновщины» как темного периода в истории российской империи, которая отбросила страну назад? Такое мнение начало формироваться благодаря врагам Бирона, которые постарались максимально его очернить. В таком ключе писали о Бироне в своих воспоминаниях княгиня Н.Б. Долгорукая, чей муж был казнен, а его родственники погибли в ссылке, генерал-фельдмаршал Миних, его адъютанта Манштейн и другие. Именно они создали представление о Бироне как о необразованном, грубом и корыстолюбивом человеке, кровожадном деспоте, который способствовал тому, что к управлению государством были допущены в основном немцы и при котором происходили многочисленные и жестокие казни. А его корыстолюбие привело к разорению русского народа.
В.О. Ключевский так писал об императрице Анне Иоанновне и ее правлении – «бироновщине»:
«Это царствование — одна из мрачных страниц нашей истории, и наиболее темное пятно на ней — сама императрица… управление велось без всякого достоинства... Народное, а с ним и государственное хозяйство расстраивалось. Источники казенного дохода были крайне истощены, платежные силы народа изнемогли».
О восхождении на престол Анны Иоанновны:
Другие статьи, близкие по теме:
