Хорошо, когда у тебя есть замок. Большой, красивый, с прочными стенами и высокими башнями. Замок - он вообще для любого средневекового феодала, альфа и омега его вселенной. Основа феодального существования. В нем живет его дружина, там за крепкими стенами хранятся главные богатства господина окрестных земель, и именно в замок везут налог крепостные крестьяне.
И пусть такое жилище сыровато и мрачновато, а протопить его как следует нет никакой возможности. Пускай от количества слуг и работников рябит в глазах, а слух твой с самого раннего утра и до заката терзают шум, гомон и шум из конюшни и замковой кузницы, от которых невозможно спрятаться внутри каменных стен. Но так ли это важно, если у тебя есть настоящий замок?
Вот только мир несовершенен. И живут в нем неприятные и завистливые люди, все как один замышляющие недоброе. И ладно, если бы они просто грабили проезжающих мимо купцов и убивали податное население. Так ведь им этого недостаточно. Некоторые из них, самые неприятные, приводят к стенам твоего замка своих людей, строят осадный лагерь, собирают лестницы и прочие гадкие осадные машины, пытаясь разрушить твой прекрасный замок, а может быть, даже и совсем его отнять.
Что же делать бедному владельцу замка? Как защититься от подлого врага, что уже стучится в твои двери тараном и большим двуручным топором? Предлагаю именно об этом сегодня и поговорить.
Вообще, именно ворота всегда были самым слабым местом замка. И совершенно очевидно почему. Даже в те далекие времена, когда замки были маленькие, звались "Motte-and-bailey" и вместо нормальной каменной стены имели деревянный частокол, разрушить его было значительно сложнее, чем проломить ворота.
В конце концов, состоял этот частокол из толстенных и тяжелых бревен, вкопанных в землю на полтора-два метра. И чтобы выдернуть из земли, а тем более сломать такое бревно, стоящее на земляном валу за глубоким рвом, требовалось приложить немалые силы. С каменными стенами все было еще сложнее.
Уже во времена Карла Великого, замковая или крепостная стена перестала быть просто каменной кладкой. Это было довольно сложная инженерная конструкция, состоящая из нескольких слоев камня и скрепляющего его раствора, сложенная так, чтобы минимизировать урон любых осадных машин. К началу же классического Средневековья, стена, что окружала замок, и вовсе стала фортификационным укреплением.
Она выросла в толщину до пары метров, а в высоту, случалось, и до десяти. Обзавелась башнями и дополнительными элементами, увеличивающими ее прочность, и сломать ее даже при помощи новейших технологий Средневековья, было непросто. Совсем другое дело - ворота.
Со времен "Варварских королевств" и до самого начала классического Средневековья, крепостные ворота почти не поменялись. Да и как они могли измениться то? Их невозможно было собрать из камня или металла, даже сделать их из очень толстого дерева было нельзя. Они получились бы или слишком тяжелыми, или непомерно дорогими. А скорее всего и тяжелыми и дорогими одновременно. Поэтому и в X, и в XI, и в XIII, и даже в XIV веке, ворота, закрывавшие главный вход в замок, оставались обычными деревянными воротами.
Да, век от века они становились прочнее, их укрепляли толстым металлом, искали для их изготовления самый прочный дуб, а бывало, даже ставили сразу несколько штук. Но технически это была та же самая деревянная калитка, что защищала вход в первое еще варварское поселение средневековой Европы.
Понятно, что уже в X веке замковые ворота невозможно было разбить обычным оружием. Да и бревном, вырубленным в ближайшей роще, тоже. Для этого требовалось нормальное осадное снаряжение, для начала хотя бы таран. Без такого снаряжения, даже самая большая армия не могла ворваться в укрепленный город. Даже викинги, в 885 году осадив Париж многотысячным войском и разграбив предместья, так и не смогли пробиться внутрь стен. Потому что сила и храбрость - это хорошо, но военные инженеры при осаде – жестокая необходимость.
Но, тем не менее, ворота все-таки продолжали оставаться самым слабым местом замка. И мысль о том, что было бы неплохо их укрепить, не оставляла строителей и зодчих ни на минуту. Сначала, еще во времена древоземляных укреплений, справа и слева от ворот стали ставить стрелковые вышки. Это было удобно.
Даже десяток лучников, вполне мог объяснить не очень большим армиям времен "Варварских королевств", что двери закрыты, поэтому приходите завтра, а лучше через год. Рубить ворота, одновременно закрываясь от летящих сверху стрел, было чрезвычайно спорным удовольствием.
Совершенно ясно, что огневые точки рядом с воротами недолго были вышками, и уже к VIII веку мы видим на изображениях того времени полноценные башни, возвышающиеся с обеих сторон от ворот. В башни можно было посадить еще больше лучников, и достать их оттуда ответной стрельбой, стало для осаждающих крайне непростой задачей. К тому же, большие и устойчивые башни, подходили для крепления блока ворот значительно лучше чем стена. Позволив сделать их еще больше, крепче и даже немного тяжелее.
И такая вот несложная конструкция, просуществовала в Европе едва ли не до конца раннего Средневековья. Встречаясь время от времени, хотя, надо признать, и не часто, даже во времена "Эпохи рыцарей". Это было простое и дешевое решение, которое отлично работало, и не использовать его было бы просто глупо.
Ситуацию изменили тараны, никогда так и не пропавшие до конца с полей осады «темных веков». Даже простой, закрытый жердями и кожей таран, с великолепнейшим презрением игнорировал лучный обстрел, давая надежную защиту тем отчаянным смельчакам, что тащили его к воротам. Для борьбы с этой, пускай и примитивной, но надежной и прочной осадной машиной, требовалось какое-то новое решение. Например, уронить на него что-то большое и тяжелое. Но для этого требовалось находиться непосредственно над ним.
Скорее всего, именно когда стало очевидно, что камень или обрезок бревна весом в центнер (а меньшие таран и его бравый экипаж презрительно игнорировали) удобнее бросать не на десяток шагов, а просто столкнуть вниз, башни решили объединить. И это внезапно оказалось отличным решением.
Боевая галерея, соединившая превратные башни чуть выше линии ворот, оказалась чудо как удобна. С нее можно было не только бросать на головы врага разную тяжелую и острую дрянь, но и обстреливать его с третьей стороны, помогая коллегам с правой и левой башни, что было крайне полезно. Впрочем, галереей галерея оставалась недолго. Менее чем за сто лет, она превратила надвратные укрепления в единую конструкцию - "надвратную башню", внутри которой скрывались ворота, и достать их теперь было совсем непросто. Вот примерно так у замков средневековой Европы появился "барбакан".
Хотя если быть совсем точными, никто эту конструкцию "барбаканом" пока не называл, название, название это пришло вместе с крестоносцами, что возвращались из первых крестовых походов. Однако быстро прижилось, и уже в XII веке так называли любую надвратную башню крепости или замка.
Несмотря на то что конструкция изначально получилась отличной, ее немедленно стали усовершенствовать. И для начала еще увеличили башню, доведя ее едва ли не до размеров донжона. После чего, увеличили количество собственно ворот вдвое, и теперь атакующие, даже пробив первые ворота, должны были ломать вторые. Находясь при этом в тесном коридоре, полном бойниц и люков в потолке, из которых в них летело и сыпалось вообще все, что могло причинить им хоть какой-то урон. Это было неплохое решение. Неплохое, но недостаточное.
Тараны, нужно сказать, встретив такое решительное сопротивление, тоже не валяли дурака. Они обзавелись нормальной толстой крышей, парой дополнительных колес, укрепились металлическими скобами и полосами, а главное, стали вмещать в себя уже с полсотни человек расчета. Их покрывали свежей кожей и вымачивали перед атакой. Сломать или поджечь такой простой, но прочный механизм стало не просто даже при большом желании. Для этого требовалось время. И это время защитникам дала решетка.
Мысль поставить подъемную решетку, размерами с ворота внутрь надвратной башни, между двумя замковыми воротами, была шедевральной если честно. Сломать такую конструкцию тараном было почти невозможно. В ней можно было пробить дыру. Но одной дырой больше, одной меньше…. Да, при определенной сноровке даже ее можно было разрушить, но это приводило только к тому, что вся эта конструкция из дерева и железа, а в более позднее время исключительно из железа, просто падала сверху на таран. Превращая и так негостеприимный коридор барбакана в совершенно непроходимый завал.
В мирное же время, решетка оказалась отличным средством сигнализации, препятствующим незаконному проникновению в замок больших компаний вооруженных людей. Закрыть ворота - задача непростая и не быстрая. А держать их закрытыми постоянно, это значит нарушить логистику и экономику феода. Увидев приближающего врага, даже десяток стражников проводится несколько минут, прежде чем закроет запрет их. За это время коварный враг успеет и стражу порубать и в замок проникнуть.
С решеткой же отлично справлялись двое. Пока один вынимал стопоры, держащие ее в верхнем положении, второй разблокировал барабан лебедки. Минута, максимум две, и тяжеленная конструкция падала вниз, перегораживая дорогу любому врагу. Ну и тем, кому не повезло остаться снаружи.
Впрочем, торжество осажденных длилось недолго. На поле боя наконец-то подоспели нормальные осадные механизмы. Барабалисты и их прямые потомки требуше, что в середине XII стали нередкими гостями во время осады замков и крепостей, даже со стеной вполне себе могли разбираться. Правда, процесс это был чрезвычайно небыстрым. Но, тем не менее, за несколько недель этой гигантской праще поддавалась даже самая прочная стена. Что уже говорить о воротах и решетках.
С десяток каменных ядер превращали любые крепостные ворота в труху. Решетки держали их еще хуже. Единственной надеждой на спасение была только крайне невысокая точность требуше. Но даже тот факт, что в ворота попадал один из десяти выпущенных снарядов, был на самом деле всего лишь отсрочкой.
Если окружающий ландшафт позволял осаждающим поставить требуше перед воротами, то время жизни замка немедленно уменьшалось с нескольких недель до нескольких дней. И с этим было нужно что-то делать. Тем более на подходе была и пороховая артиллерия, из которой стрелять по воротам было еще проще. И, конечно же, решение было найдено. Еще одна надвратная башня.
Вернее, если быть совсем точным, предвратная. Идея построить перед барбаканом еще один барбакан, была даже лучше чем идея с решеткой. Большая прочная башня с приличных размеров гарнизоном, загораживала замковые ворота фактически от всего. Требуше, а позже и артиллерия не могла стрелять по воротам, не разрушив предварительно ее до основания, а это было почти невозможно.
И даже пробив ворота и решетки такого барбакана, противник ничего толком не приобретал. Вход в это укрепление, как правило, был через галереи, что соединяли его с соседней башней. А за вторыми воротами был глубокий ров и мост, который легко сжигался при начале осады. А значит подтянуть туда таран, было тоже невозможно.
Вот в таком примерно виде барбакан встретил конец классического Средневековья и вошел в новую эпоху - эру порохового оружия. И внезапно оказалось, что даже осадным пушкам эта конструкция отлично противостоит. Едва ли не до XVI века артиллеристы, если видели при осаде такое укрепление, считали своей приоритетной целью стены замка, даже не пытаясь тратить время на разрушения предвратной башни. Ну просто потому, что быстрее пробить стену, чем сносить эту махину целиком.
Кстати, именно во времена "Осени Средневековья" название "барбакан" закрепилось именно за предвратным укреплением. И если раньше так называли любую большую башню, защищающую ворота, то во времена позднего Средневековья, наконец-то произошло четкое деление. То, что находилось в стене, называли «привратной» или «надвратной» башней. А то, что стояло за основной линией стен, стало зваться именно что «барбаканом».
Такие укрепления, строились все позднее Средневековье, все Раннее Новое время. И даже когда на поле боя арбалетчиков сменили мушкетеры, а тяжелую латную кавалерию относительно скорострельные пушки, барбаканы исправно несли свою службу, защищая самое слабое место замка от коварного врага.
Но погоди, автор, — спросит самый внимательный читатель, — про донжон ты рассказал, про барбакан тоже. А как все остальное, что защищало средневековый замок? Рвы, наполненные кипящей смолой, голодные крокодилы, пираньи, в конце концов? Ну что тут сказать. Эта статья не последняя из тех, в которых мы будем говорить про средневековый замок. Впрочем, это уже совсем другая история.