-Погодите, Ваше Высочество, - поспешно сказал Раэ, - я сейчас отнесу обезьяну в комнату, чтобы она нас не отвлекала. Я так понимаю, вы вырвались ко мне ненадолго… не будет терять ни минуты!
И охотник прежде, чем принц мог его остановить, выскочил из кухни и взлетел по крутой винтовой лестнице вверх, в свою спальню. Там он быстро обвязал шнурком шею обезьяны, крепко примотал другой конец к ножке стола. Позади себя он усыхал посвист. Все альвы увязались за ним следом и теперь цепочкой сели на стол. Лазурчик что-то цвиркал Ониксу, а тот, навострив ушки, присматривался к обезьяне. Ага, значит, альвы ему сейчас рассказали, что это за обезьяна!
Раэ удалось поймать слишком осознанный взгляд обезьянки, но он длился только миг и даже в этот миг мог быть оправданно осознанным. Охотнику рассказывали, что эти зверюшки очень умны и даже способны кое чему научиться. Альвы затрещал крыльями над головой обезьянки, и охотник понял, что даже если Джилен попытается отвязаться, альвы мигом слетят на первый этаж и оповестят об этом Раэ.
После этого охотник одним махом съехал на шесте, вокруг которого вилась винтовая лестница, чтобы как можно скорее оказаться перед принцем.
-Ого! – вырвалось у Лаара, - так ты еще и так умеешь! Да еще без магии? Неудивительно, что вы иногда берете верх над колдунами… над младшими… Ну так что, ты уже сообщил девчонкам из «Золотой Луны», что у тебя есть место для свиданок?
Раэ чуть воздухом не подавился. Ему было непросто осмыслить нахально-наивную способность принца считать, что все вокруг делают что-то ради него. Так он решил, что Раэ вчера больше делать было нечего, как искать какой-то дом для набережной для планов принца! А теперь Лаар еще думает, что исполнительность Раэ зашла еще того дальше! Слова протеста были уже готовы сорваться с языка охотника, но тут его в темечко клюнула поспешная мысль: а если Хетте предложил этот дом не только для того и не столько для того, чтобы Раэ оправился и подготовился к неомении? Ведь должен было он провидеть сумасшедший план Лаара? А если так… Но ведь и Хетте мог ошибаться. Уж Раэ-то помнил, чего стоили просчеты колдуна, который был провидцем поневоле и боролся со своим даром…
-Ну, чего молчишь? – раздраженно спросил Лаар, - я тебя спрашиваю – ты уже связался с девчонками из «Золотой Луны»?
-Нет, конечно!
-Так чего же ты медлишь!
-Что значит медлю, ваше высочество? Вообще-то я был вчера серьезно ранен…
-Ну так это было вчера! А сегодня уже другой день! Что ты так все тянешь? Ты вообще думаешь, каково мне возиться с этой Фэй? Я вчера на праздничном ужине сидел как на иголках! Все лезут меня поздравлять со скорым рождения ковена! А ты в это время просто прохлаждаешься и не думаешь…
-Да вообще-то я простец, ваше высочество! – возмутился Раэ, - для меня такие раны, как вчера, опасны! Исцеление тяжелое! И для меня вообще-то потрясение свалиться с заоблачной высоты! Вы даже не спросили каково мне!
-А я что, не вижу, что ты здоров? Я впервые вижу, чтобы у простецов были такие хорошие почки!
-Причем тут почки? Разве в них дело?
-Ну у тебя еще носовая перегородка искривлена, но от этого не помирают! И в желудке у тебя…
Тут принц Лаар замолк, на шаг отступил от Раэ:
-Ты случаем есть не хочешь?
-Хочу, но потому, что только собирался завтракать, - поспешно сказал охотник. Только этого не хватало – сейчас Лаар присмотрится и узнает о нем слишком много лишнего… - а не завтракал я потому, что много спал. У меня было не так уж много времени, чтобы с кем-нибудь общаться! Да и как вообще? Как я из замка Лэ свяжусь хоть с кем-то?
По выражению лица принца Лаара было видно, что он сначала приглядывался к охотнику, а затем его мысль перескочила на последний вопрос.
-Хм-м… так-то да. Под носом у Мур-Мур ты и пикнуть не посмеешь, не то что связаться с кем-то из девчонок… Уже хорошо то, что ты уговорил ее снять тебе этот дом. Да еще она так защищала то, что ты тут должен пожить! Знаешь, это даже хорошо, что на тебя сфинкс напал и заставил Мурчин тебя так хорошо устроить… И хорошо, что ты у меня тогда деньги не взял, а то свалился бы с ними с такой высоты и все бы рассыпал!
-Это была бы большая потеря, - почти скрыл насмешку Раэ за своим серьезным тоном.
-Конечно, это хорошо, что ты заставил Мурчин раскошелиться. В этом ты молодец. Не подумай, что я это говорю от того, что прижимистый. Просто могли бы появиться вопросы, откуда у тебя деньги, и могли бы выйти на меня. А так…
И принц Лаар снова полез в рукав и снова извлек вчерашний увесистый кошель и подмигнул:
-Он тебе пригодится!
-Зачем?
-А затем, что тебе же надо свиданку назначить! Расходы-расходы!
-Как назначить?
-Как-как! Садись, пиши письмо!
И Лаар подбородком указал на небольшой письменный столик в прихожей, где стоял тяжелый чернильный камень и лежали небрежно брошенные кисти – то, что осталось от прежнего съемщика Хетте.
-Да как… письмо? – растерялся Раэ, - кому?
-Кому-кому? Да не важно кому именно! По-моему они все одинаковые… кроме той, что чернявая. Ты, кажется, любой из них нравишься.
-А…что писать?
-Ну что ты за болван! И что они в тебе все находят? Мол, пиши – люблю, хочу встретиться! Адрес напиши. Назначь свидание после полуночного навьего часа. Все так делают. Ну что стоишь как истукан? Не ты ли говорил, чтобы мы зря время не теряли? Растирай тушь!
-А потом что с письмом? – настороженно спросил Раэ, - вы подстроите так, чтобы его увидела принцесса Фэй? Но… как?
Он нерешительно присел за стол и в голове у него раздался голос Вирраты:
«Семь раз отмерьте, прежде что-либо написать на бумаге. Если вы скажете какое-нибудь глупое или ошибочное слово в воздух, то его могут забыть. Люди могут отрицать то, что они некогда сказали. От своих устных слов они могут отказаться. А вот письмо… его не всегда можно получить назад и сжечь. Его могут вам предъявить». И Виррата крепко вбивал им в головы, что стоит втройне относиться с осторожностью с письмами, если ради их написания кто-то на тебя давит. «Сто раз подумайте, чьи глаза могут увидеть ваше письмо. Кому его может показать ваш адресат. Даже подумайте о том, где он может его потерять, если он небрежен с письмами».
-Глупости! – воскликнул Лаар, - мы воспользуемся почтой духов!
-И что? – спросил недоуменно Раэ.
-Ты что, не знаешь, что это такое? – хохотнул Лаар, - Мурчин тебе не рассказывала? Да ты вообще дикарь! Эта поста приносит письмо адресату лично. Он получает его только на несколько минут, а затем письмо сгорает! Так что если ты его отправишь какой-нибудь девчонке, она успеет только прочесть и отложить в сторону, чтобы оно не сгорело в ее руках!
-А если она что-то не поняла или не успела перечесть, то как?
-Как-как! Пришлет тебе записку, что не успела, и ты снова напишешь! Всего-то! Садись давай!
Раэ долго возился с сухим растрескавшимся куском туши. У него было время подумать под недовольное сопение Лаара. Что ж, понятное дело, что надо писать Оркин. Ему есть о чем с ней поговорить…
-Фере, - тем временем подал голос Лаар через его плечо, - а ты… в последнее время… никаких приступов голода не чувствуешь?
-А как вы оповестите Фей о моей зазнобе? – спросил Раэ так, словно в раздумье не услыхал принца и почти что его перебил, - и почему вы решите, что она поступит именно так, как вы решили?
-Не один ты знаешь женщин, - вздернул нос принц и забыла сам о чем спрашивал, - вчера она за ужином нет-нет да и заикнется о тебе! Ну, я ей намекнул, что ты встречаешься с одной красоткой за спиной у Мурчин. Видел бы ты ее лицо! Ты главное назначь свидание. А я ей проболтаюсь, что знаю, где ты с кем ты и когда. Уж она найдет способ после навьего часа отказаться поблизости и подсмотреть, так ли это… А ты уж меня не подведи.
Принц Лаар хихикнул и даже подмигнул. Раэ на это вздохнул:
-Мурчин узнает!
-Мейден всегда все знают самыми последними, - отмахнулся принц Лаар.
«Ну, отлично! Тебе все равно, что со мной будет, когда ты обстряпаешь дело!» - подумалось Раэ. Ага, значит, принц Лаар и не думает о том, каково будет охотнику, прознай Мурчин, что тот завел шашни на стороне. Лишние мысли!
Дальше тянуть было бесполезно. Пришлось обмакивать кисть в растертую тушь. Раэ принялся выводить первые строки. Лаар чуть ли не навалился ему на плечо и даже стал мешать писать. Хоть бы в ухо не дышал!
И тут внезапно раздался звонок колокольчика снаружи.
-Кто это? – требовательно спросила разозленный Лаар.
-Не знаю! – прошептал Раэ, потому как он понял, что их голоса слышны на крыльце через дверь.
-Меня здесь никто не должен видеть! – перепугался принц, - обезьяна…
-Оставьте мне! Выбирайтесь через окно на реку! Вон, через кухню!
Принц подобрал ноги над полом и унесся через кухню в окно. Раэ встал в дверях между прихожей и кухней в надежде, что звонящий потрезвонит да уберется, но его взгляд тотчас упал на откинутую задвижку, которую он так и не запер после прихода Лаара. И сейчас мог только пронаблюдать, как дверь сначала пробуют, а потом резко распахивают. На пороге оказалась… Нера. Бледная и решительная. А позади нее стояли три плечистых младших колдуна.
-А ну вяжите его! – рявкнула она и указала на Раэ обломанным когтем.
Продолжение следует. Ведьма и охотник. Неомения. Глава 366.