Арина вышла на кухню, заварила шиповник, добавила туда мед. Она выключила свет и подошла к окну. На лице уже было темно, россыпь звезд и луна освещали далекий лес.
- Кто ты там? Что тебе надо? Откуда ты взялся?
***
Про Василину
Начало первой части можно посмотреть тут
Начало второй части тут
Начало третьей части тут
Начало четвертой части тут
В этой главе и далее будет пересечение с рассказом про стража Татьяну и зверя. Начало той части тут
***
И тут за спиной раздался голос:
- А вот откуда взялся, я могу пояснить.
Арина чуть не закричала от неожиданности и медленно повернулась.
На кухне стояла… Точно вроде женщина, но это был не человек. Арина точно это видела.
- Ого, сила какая в тебе, распознала то, что я не физическое тело. Да ладно, убери свои штучки, на меня это не подействует.
Женщина была невысокая, с русой косой ниже талии. Яркие зеленые глаза смотрели насмешливо и как-то понимающе.
Арину обожгла догадка, она даже потрясла головой:
- Вы Берегиня?
- Нет, такой талант, да еще и умная. Да, я Берегиня. Страж сил связался со мной. Татьяне сказали, что Зверь мог вырваться, что не уничтожили мы его.
- Да, так и есть, - вздохнула Арина. – Нечто людей уничтожает.
- Сколько уже пострадало?
- Нашли двоих.
- Представь место, сходим посмотрим.
Арина нерешительно оглянулась на детскую, а Берегиня понимающе кивнула:
- Не бойся за нее, твои охранники в состоянии ее защитить, особенно эта, многоголовая.
- Она маленькая.
- Всё потом обсудим, сначала в лес.
Арина поставила кружку с отваром, представила первую поляну. Берегиня взяла ее за руку:
- Держись за меня крепче.
Она шагнула на лунную дорожку, Арина пошла за ней. Вокруг сгустилась темнота и только вдали мерцали миллиарды звезд. У Арины захватило дух, так было прекрасно.
Все завершилось быстро, сделав два шага, дорожка пропала, и они оказались в лесу, на той самой полянке, где нашли Сергея. Берегиня безошибочно подошла к месту, где лежало тело, замерла, качнула головой.
- Представь второе место.
Арина вспомнила дорогу, те кусты и несчастного человека, лежащего под ними.
Берегиня опять взяла ее за руку, и они по лунной дорожке перешли в другую часть леса.
Там все повторилось, только Берегиня прижала руку к дереву, потом постояла возле «мертвых» пятен на земле.
Арина стояла в стороне, ночная прохлада окутывала ее, комары не смотрели на то, что тут стоит великая темная волшебница, ну или просто ведьма, а кусали ее, как и всех, нападая сразу группой, и безжалостно потребляя такое вкусное блюдо, предоставленное им. Арина хлопала по ним руками, но на смену уничтоженным приходили десятки собратьев.
Берегиня вздохнула, и сказала:
- Я тебя сейчас уведу домой, потом отлучусь на час. Ты пока заваришь чай, и мы поговорим.
Они опять прошли по прекрасной лунной дорожке в россыпях звезд и оказались дома, на кухне у Арины.
Берегиня сразу ушла, а Арина посмотрела в окно на лес, да и стала заваривать чай, доставать на стол какое-то угощение.
Мрак и Гидруша так и не шевельнулись. Мрак спал на сундуке на кухне, а Гидруша заняла привычное место на кровати у Стеши, прямо на подушке, специально для этого устроенного рядом с подушкой Стеши.
Тихо тикали настенные часы, рассеянный свет бра таинственно освещал все предметы. Арина просто сидела за столом и ждала.
Берегиня появилась через час, с огромной корзинкой в руке:
- Тут лесной мед, ягоды и немного грибов, дары тебе от меня.
Она все выложила, Арина прибрала я годы и грибы, а мед налила в небольшую чашку.
- К чаю как раз, все есть, кроме меда.
Берегиня взяла чашку, насмешливо посмотрела на Арину, ответив на невысказанный вопрос:
- Да, я могу и не пить чай, все же я дух, но привычка, столетиями жила, пила и ела. Человеческого во мне немало. Вкус чувствую, люблю я и готовить.
- Вы что-то узнали про того, кто тут злодействует?
- Узнала. Нас было несколько Берегинь, когда мы уничтожали этого Зверя. Был он тогда привязан к человеку, но нам удалось и отвязать, и уничтожить. Но, видимо, какая-то микроскопическая частица его ускользнула, хотя мы все выжигали, оставив на месте уничтожения безжизненную поляну. И такой она должна была остаться на многие столетия.
Берегиня помолчала, словно вспоминая, а затем продолжила: