Лучший снайпер регулярных чемпионатов НХЛ Александр Овечкин прервал 5-матчевую голевую серию, но продолжил принимать поздравления со своим рекордом.
Перед матчем «Вашингтон» - «Каролина» (5:4 Б) - первом для Овечкина после того, как он побил рекорд Уэйна Гретцки, забросив 895-ю шайбу в игре с «Айлендерс» - трибуны устроили российскому капитану хозяев продолжительную овацию.
Торжественная церемония в его честь длилась 11 минут. Диктор вашингтонской арены Джо Бенинати перечислил многочисленные рекорды Овечкина, который появился на льду вместе с женой, сыновьями, матерью и тестем. Семью россиянина тепло приветствовали владелец клуба Тед Леонсис, президент по хоккейным операциям Брайан Маклеллан и вице-капитаны команды Джон Карлсон и Том Уилсон.
Овечкину вручили золотую клюшку с посвященной рекорду гравировкой и огромную шайбу с его портретом. Детям рекордсмена Сергею и Илье достались памятные мини-клюшки, а маме Татьяне и супруге Анастасии - часы престижных марок. Завершилась церемония совместным фото и рукопожатиями героя вечера с каждым из хоккеистов «Каролины». Последним к Овечкину подошел его давний приятель, защитник гостей Дмитрий Орлов, вместе с которым Александр Великий выигрывал в 2018 году Кубок Стэнли.
«Вашингтон» отметил грандиозное событие победой над третьей командой Восточной конференции в серии буллитов. Овечкин впервые за шесть матчей не забил, но успел сделать голевой пас, который позволил ему достичь отметки 70 (42+28) очков в сезоне. В составе «Каролины» автором одной из результативных передач стал Андрей Свечников.
Столичный клуб (109 очков) досрочно гарантировал себе первый посев в плей-офф-2025 на Востоке. В борьбе за Президентский кубок, который вручается победителю регулярки, «Вашингтон» на три очка отстает от «Виннипега», который минувшей ночью победил «Даллас» (4:0) благодаря восьмому в сезоне «сухарю» Коннора Хеллебайка. При этом у Овечкина и компании есть матч в запасе.
Продолжает цепляться за кубковую соломинку «Рейнджерс». После разгромной победы в дерби Нью-Йорка над «Айлендерс» (9:2) команда Артемия Панарина и Игоря Шестеркина сократила отставание от «Монреаля» до шести очков. Правда, чтобы забраться на заветное восьмое место в конференции, «Рейнджерс» необходимы четыре поражения канадского клуба в основное время в оставшихся играх. Понятно, что шансы на это равны практически нулю.
Тем не менее, Панарин продолжает улучшать личную статистику. На этот раз лидер «Рейнджерс» оформил 2+1, отметившись юбилейной 50-й результативной передачей в сезоне. С 37 голами он вышел на второе место среди лучших российских снайперов НХЛ-2024/25, уступая только Овечкину.
Шестеркин в матче с «Айлендерс» отразил 44 броска. У проигравших 10-ю шайбу в нынешней регулярке забросил Максим Цыплаков. Его одноклубник Илья Сорокин (которому, напомним, Овечкин забил свой исторический 895-й гол) не вышел на лед из-за травмы.
Тем временем нападающий «Вегаса» Иван Барбашев открыл счет в игре с «Сиэтлом» (2:1). Для 29-летнего россиянина это были 22-й гол и 49-е очко в регулярном чемпионате-2024/25. Он вплотную приблизился к «полтиннику», который ранее выбивал в НХЛ лишь однажды, когда набрал 60 очков в сезоне-2021/22.
